デジタルアクター試論　14. 「群像劇化」が原点を重くする逆説

　仮面ライダーの企画段階のタイトル『十字仮面』では、近藤正臣氏が本郷猛役に配役されていたが、最終的には別のドラマに出演していた藤岡弘、氏が起用された経緯が残っている。

　近藤氏は後年、知的で都会的な、内省的な役柄を得意とする俳優として知られていく。もし近藤正臣版の本郷猛だったら、改造人間としての孤独は、もっと理知的に処理されていただろう。藤岡版が持っていた「言葉よりも先に肉体が出る」という野生味、そして現場で本物の大怪我を負った男という生のドキュメンタリー性は、近藤氏のキャラクター性とは結びつきにくい。


　もう一つの「もし」は、事故そのものである。もし藤岡氏の大怪我というアクシデントがなければ、『仮面ライダー』はおそらく1年で予定どおり完結し、ハリマオやナショナルキッドと同じように「あの年に放送された、よくできた一本の特撮ヒーロー番組」として記憶される、しかし55年続くフランチャイズには発展しなかった可能性が高い。

　ところが撮影中の事故が、結果的に「一文字隼人＝2号」という、もう一人が同じマスクを被るという前例を、シリーズの初期段階で強制的に作ってしまった。これは苦肉の策だったが、結果として「ライダーというマスクは複数の人間が受け継ぐことができる」という事実を、シリーズ自身が証明し、後のV3、X、アマゾン、ストロンガーと続く、毎年新しいライダーが登場するフォーマットを可能にする構造的な証明を、最初の年に打ち立ててしまった。


　つまり藤岡氏の事故は、「本郷猛＝藤岡弘、」という個人への結びつきをさらに強烈に神話化することと、「ライダーは交代可能である」という後の歴代ライダーシリーズを可能にする証明を同時に行うという、本来矛盾する二つのことを同時に成し遂げてしまった。

　配役が近藤正臣ではなく藤岡弘、になったことと、撮影中に事故が起きてしまったこと——この二つの「予定外の出来事」が、どちらも起きたことで、今のシリーズが成立している。


　そして、シリーズが毎年新しいライダーを生み出し、最終的には何十人もの仮面ライダーが並び立つ群像劇的なフランチャイズになっていくと、本来なら1号もその他大勢のうちの一人に薄まってもおかしくない。

　しかし実際に起きたのは逆の現象である。

　後続のライダーが増えるたびに、それぞれが「1号という原点に対して、自分はどう違うか、どう続くか」という参照点を持つことになり、1号は数の中の一人ではなく、すべてが派生していく原点という、別格の位置に押し上げられていく。

　これは神話学的に言えば、創世神話における「最初の存在」の機能そのものである。

　水戸黄門が7人いたことで誰か一人が特別に重くなることがなく、007もボンドが代わるたびに「今回の解釈」として並列に語られるのに対し、仮面ライダーだけが、群像劇化していく過程で、むしろ最初の個体への愛着と重みを増幅させていった。


　群像劇としての繁栄が、結果的に「原点をどう永遠に残すか」という、シリーズにとって最も切迫した課題を、自ら作り出してしまったことになる。

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