デジタルアクター試論　12. 美空ひばりとの違い——役を演じるか否か

　美空ひばり氏をCGで甦らせよう、というのとニュアンスがちょっと違うのは、やはり役を演じる、というところにあるのだろうか。美空ひばり氏の時は批判轟々だった。

　2019年のNHK紅白歌合戦などで披露された「AI美空ひばり」の時に起きた激しい拒絶反応（「冒涜だ」「死者をロボットのように操っている」という批判）と、「若い頃の藤岡弘、氏や佐々木剛氏をCGで観たい」という願いの間には、決定的な「ニュアンスの差」があるように思う。その違いは、「役（キャラクター）を演じているかどうか」、そして「生前からの連続性」という二つのポイントにある。

　一つは、「本人そのもの」を偽造するか、「役のパーツ」を再現するかという違いである。「AI美空ひばり」が多くの人を戸惑わせ、批判を浴びた最大の理由は、あれが『美空ひばり』という実在した個人そのものの「生霊（クローン）」を作ろうとしてしまったことにある。

　新曲の歌詞として、本人が生前絶対に言っていない（言えなかった）言葉を、AIの計算によって本人風に歌わせた。

　観客からすれば、「天国から本人が降りてきた」と思いたい反面、脳のどこかで「これはNHKと技術者が作詞・プログラミングした偽物だ」という冷徹な現実に直面させられる。

　つまり、「本人の尊厳や魂の領域に、他人が土足で踏み込んで喋らせている」というグロテスクさが、批判の引き金になった。


　一方で、本郷猛や一文字隼人の場合は違う。観客が観たいのは、「藤岡弘、という人間そのものの私生活のクローン」ではなく、彼らが作り上げた『本郷猛』という不滅のフィクションのキャラクターである。

　「AI美空ひばり」は「美空ひばり本人」をAIで偽造してコントロールしている感覚だが、デジタルダブルライダーは「本郷猛」という役を完成させるための、最高のお面（ビジュアル・パーツ）としてデータを使う感覚になる。

　映画の劇中でデジタル本郷猛がどれだけ熱いセリフを吐いても、それは「本郷猛のセリフ」であって藤岡弘、氏のプライベートの言葉ではないと、観客側もフィクションのフィルターを通して純粋に楽しむことができる。

　この「役を演じる」というクッションがあるからこそ、倫理的な拒絶反応が起きにくいのである。


　もう一つの決定的な違いは、ご本人が現在も存命であり、その技術とビジネスに「自分の意志」で関われるかどうかだ。美空ひばり氏の場合は、ご本人が亡くなった後に、残された側（遺族やテレビ局）が主導して進めたプロジェクトだった。

　本人が天国でどう思っているかが分からない以上、どうしても「死人に口なし」のビジネスに見えてしまう側面があった。

　しかし、藤岡氏や佐々木氏の場合、今まさに生きているこの世界で、「ご本人の承諾、あるいは監修のもとで、自分の若き日のデータを未来の特撮界に遺す」という、現在進行形のプロジェクトとしてスタートできる。

　ご本人が元気なうちに、「俺の若い頃のデータを東映に託すから、これからも子供たちのために良い1号・2号映画を作ってくれ」と笑顔でバトンを渡す。これなら、それは死者への冒涜ではなく、「レジェンド本人が公認した、100年続く公式アーカイブ」になる。


　エンタメにおいて、実在の個人をそのままハッキングするようなAIの使い方には、人間は強い警戒感を抱く。しかし、「あのカッコよかったヒーローを、もう一度あの姿で観たい」という、作品の文脈（役柄）に基づいたCG技術の使い方なら、私たちはそれを「映画の魔法」として幸せに受け入れることができる。

　アニメキャラほど替えが効くわけではないけれど、美空ひばり氏のように本人そのものを捏造するわけでもない。

　「役としての肉体を永久保存する」というこの絶妙な中間地帯こそが、技術が人間に拒絶されず、むしろ祝福されるための唯一の安全地帯なのかもしれない。

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