【応募作品③🧳🧳🧳】#あなたの旅ショートストーリー

「どちらのツアーに申し込まれますか？」

「あぁ、おすすめを知りたいんですが……」


ここは家の最寄り駅にある旅行会社の受付カウンター。
最近仕事が忙しくて、気晴らしに日帰りでどこか行こうと考えた。

でも、いざ旅行会社に来てみると、ズラリと並ぶパンフレットに圧倒されて、どれがいいのか自分で決めきれない。


そこで、おすすめを聞くことにしたのだ。

古来より人類は旅を愛してきた。

その土地の美味しいものを食べたり、温泉につかったり、素晴らしい景色や史跡を見て感動する。

日常から切り離されたゆったりとした時間、空間で癒しを得る。

旅に行けば心身ともに健康になるのだ。

私は塩胡椒派です。

🧂

朝食バイキング。三人はそろって、白い皿に目玉焼きをのせて戻ってきた。
北関東にある、小さな温泉街の旅館。
朝湯の温かさが、まだ身体の芯に残っている。

ヒナコにとって、これは数少ない「女子旅」だった。大学時代、同じゼミで机を並べていたカナエとサオリ。議論のテーマはカントからショーペンハウアーまで飛び散っていたはずなのに、結局最後に残るのは「お昼は何を食べる？」の問いだった。三人の関係はいまもその延長にある。

「…何個？」
電車で行くとわかると、必ず聞かれる。
私の息子は、電車が苦手なのだ。

池袋のサンシャインシティでやっている、翔流(かける)が好きなキャラクターのイベントに行く日。
今日のお出かけは電車で行くよと、パパがちょっと心配そうに伝えたのだ。
何個の電車で、何駅乗っていなければならないのかという意味だった。
これは、見通しをたてるために、とても大切な儀式なのだ。

ニューヨークの一角にあるレトロなカフェ。街の喧騒は大きな窓ひとつで遮られてコーヒーの香りにジャズが漂う。そう、朝からジャズ。それもまた、いかにもニューヨークらしい。

店に入ると女の子が窓辺のカウンターで外を見ていた。席がなくて彼女の隣へ座った。彼女のカップはコーヒーが乾いてスジになっていた。

もう、１０分以上もここにたたずんでいる。

冷たい雨の中、濡れた手袋の中で指先がかじかんでいる。

私たち１０人は、ご来光富士登山ツアーの参加者である。

ご来光に間に合うよう、午前２時に８合目の山小屋を出発した。

私は旅が上手い。

もう数えきれないくらいに旅をした。北海道、沖縄、広島、秋田......アメリカ、中国、カタール、ブラジル.......国内はもちろん、国外も三十カ国は足を運んでいる。

果ては先日、月面旅行にも行ってきたところだ。

旅とは何たるかを、私は知っている。

私は旅が上手い。

繰り返し見る夢がある。
しかも、3パターン。

ある時は、
「曲者じゃー！」と、着物の裾を引きずりながら、城の長い廊下をひた走る御局。

またある時は、
「殿をお守りいたせ！」と、刀を振りかざして突進する武士。

そしてまたある時は、
「あの城に忍び込み、敵の兵糧を探るぞ」と、野戦場の茂みに身を潜める忍び。

秒針がちょうど十二のところで凍りつき、音が消えた瞬間、部屋が一歩ぶん広がったように感じた。

ただの電池切れ。替えてしまえばまた動き始める。なのにわたしは、止まった時間に取り残されるのが怖くなってしまった。

熱帯地域の激しい雨。時刻は20時43分。
僕の横には、プスン…と言ったきり、エンジンが息絶えた原付バイク。
人っこひとりいないので、ヤケになって心の声を全部漏らす。

「あー！！カッコつけて一人旅とか辞めときゃよかった！
雨季とか知らねーし！このバイク、ポンコツすぎんだろ！」