社会復帰未満 Ⅸ― 「面接会にエコバッグ！」-就労移行支援の現場から-

これは10年以上前の話だ。

当時私は、就労移行支援事業所でサービス管理責任者をしていた。

ある男性利用者がいた。

面接練習も何度も行った。
履歴書も一緒に添削した。

受け答えも悪くない。

いよいよハローワーク主催の合同面接会に挑戦することになった。

前日、私は彼にこう伝えた。

「明日はスーツ、ワイシャツ、ネクタイ、革靴、バッグを持ってきて下さい」

彼は真剣な表情で頷いた。

そして当日。

私は思わず目を疑った。

スーツを着ている。

ワイシャツも着ている。

ネクタイも締めている。

革靴も履いている。

だが、手にはスーパーのエコバッグがあった。

私は一瞬言葉を失った。

彼は私の顔を見て不思議そうな表情をしている。

彼にとっては何も間違っていないのだ。

私は「バッグを持ってきて下さい」と言った。

彼はバッグを持ってきた。

ただそれだけの話だった。

問題は彼ではなかった。

私だった。

私は無意識のうちに「ビジネスバッグ」という前提で話していた。

だが、その言葉を一度も口にしていなかった。

社会人経験が長い人なら、「面接に持っていくバッグ」と聞けば自然にビジネスバッグを想像する。

しかし、その経験がなければどうだろう。

バッグと言われたら、バッグである。

エコバッグもまた、立派なバッグなのだ。

私は自分のカバンを彼に貸した。

そして一緒に会場へ向かった。

結果は不合格だった。

もっとも、その合同面接会の合格率は11％程度だったから、特別な結果ではない。

だが私は、その日のことを今でも忘れていない。

福祉の仕事を始めた頃、私は「社会常識」を教えているつもりだった。

しかし実際には、「自分が当たり前だと思っていること」を相手も知っていると勝手に思い込んでいただけだった。

人間は経験のないことはできない。

これは障害の有無に関係ない。

初めて就職する人は、就職活動を知らない。

初めて親になる人は、子育てを知らない。

初めて管理職になる人は、部下の育て方を知らない。

知らないからできない。

ただそれだけだ。

あの日のエコバッグは、私にそれを教えてくれた。

支援とは、「できないことを叱ること」ではない。

経験したことのない世界を、一緒に経験することなのかもしれない。

だから私は今でも、新しい利用者と会うたびに思い出す。

「バッグを持ってきて下さい」

あの日、私が言葉にしなかった一言を。

創作大賞　応援お願いします（長編）

現役サビ管シリーズ（短編）