力の抜きどころ ～硬い字、軽い字、小さな抜け道～

「頑張る」という字を、じっと見たことがあるだろうか。
数年前、友人から聞いたひとことが、私の中で今もずっと生きている。
硬い字が、少しだけ軽くなった話。

数年前、友人からこんな話を聞いた。

「頑張る」って漢字、ひとつひとつ見ると
「頑な（かたくな）に張る」って書くんだよ。

言われてみて、初めて気づいた。
たしかに「頑」の字にはどこか意地っぽさがある。頑固とか。
ずっと使ってきた言葉なのに、こんなに硬い顔をしていたなんて。

社会の中で生きていれば、「頑張る」が必要な場面は、たしかにたくさんある。
踏ん張らなきゃいけない時、歯を食いしばらなきゃいけない時。
それは私もよく知っている。

でも、頑なに張ることで、かえってうまくいかなくなることも、同じくらいよく知っている。

その友人はこう続けた。
だったら「願いが晴れる」で「願晴る」にしたほうが、気持ちがいい。

もちろん辞書には載っていない。当て字だ。正しい表記でもなんでもない。

でも、正しいかどうかより、「この考え方が好きかどうか」のほうが、私には大事な気がした。

「頑張る」だと、なんだかガチガチに力が入る。
歯を食いしばって、踏ん張って、耐える感じ。

「願晴る」だと、同じ努力なのに、少し空が晴れているような気がしてくる。

不思議なものだ。漢字ひとつ変えただけで、同じ「がんばる」なのに、体の力の入り具合まで違ってくる。

私は好きなことを、これからも思いきりがんばりたい。
でも「頑張る」だとどこかで疲れて、カッチカチになって、続かなくなる自分を知っている。

だから最近は、心の中でそっと「願晴る」を選ぶようにしている。

同じことをしていても、言葉のイメージひとつで、力の抜き方が変わる。
それだけのことなのだけれど、それだけのことが、案外大きい。

とはいえ、これは「前向きになろう」という話でもない気がしている。

無理にポジティブになろうとすると、それはそれでまた別の「頑張る」になってしまう。
「願晴る」は、前向きであることを目指す言葉じゃなくて、力の抜きどころを教えてくれる言葉、というほうが近いかもしれない。

正式な漢字じゃなくていい。辞書に載っていなくていい。
自分がふっと軽くなる言葉を、自分で選んでいい。

そんなことを、友人の一言から教わった。

ちなみに、その友人も、「願晴る」のことは、別の人から聞いたのだとか。
言葉って、こうやってリレーしていくのかも。
そして今日、そのバトンは私のところまでやってきた。