便利屋修行1年生 ①致命的な欠陥 目次 リンク有 連載恋愛小説 全25話 完結済み

　あたらしい職場は、一風変わっている。
　綾が所長室に足を踏み入れると、先客がひとりいた。
　ウチの主力には決定的な欠陥がある、との事前情報が頭をよぎる。この人のことだと、ひとめでわかった。

「ほかにいないんすか。秋葉とか」
　面倒そうに目を細め、彼はスマホを操作中。
「ちょうど出払ってんのよー。頼むわ」
　こちらに目もくれず、綾の頭上あたりで会話が展開される。
　試しに自己紹介をはさんでみたが、おもしろいくらい完全にスルーされた。
　所長がほらね、とばかりに苦笑する。優秀な人ほど気難しいこともあるし、気にしないでおこう。

「データは慶に送ったから、直接聞いてなー」と所長。
　もしかして、今の、依頼書を確認してたってこと？　仕事早すぎないか、沢口慶。とっくに姿が見えないし。
　全速力で追いかけ、バンを確認してから綾は助手席に滑り込んだ。
「あのー、沢口さん。ご迷惑おかけしないよう努めますので、よ……」
「言われたことだけやればいいから」
　決意表明をぶったぎる沢口。ここまで歓迎されないのも、逆にすがすがしいな。会話を成立させる意思がなさそうなので、目的地までの車内では好きなだけ観察させてもらうことに。

　見れば見るほど確信する。所長の言う欠陥とは、彼の外見のことだろう。
　印象に残るとまずい職種のはずなのに、沢口慶の風貌は、なんというか群を抜いていた。沈黙に耐えられないという感覚には、不思議とならなかった。
「本上綾です。特技は玉ねぎのスライスです」
　信号待ちで再トライしてみた。
　無表情で一瞥いちべつした沢口が、心底イヤそうにため息をつく。
「この仕事で披露する機会なさそうですし、正直なんで採用されたのかギモンなんですけど」
　メンタル……とボソッと聞こえた。反応にはちがいないので、ちょっとうれしくなる。
「あ、空気読めない自信もありますよ」
　車が動きだし、会話（？）はそこで終了した。

（つづく）

＊23年8月に公開していた作品です
加筆・修正し、分割して再掲します

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