レチノール・レチナール・トレチノイン完全比較｜しわに最も効くのは？ 効果と副作用の違い 「医学論文で選ぶ、本当に必要な美容液」シリーズ第4回

成分表示を確認していたときのことです。

「レチノール0.1％」
「高濃度レチナール」
「純粋レチノイド配合」

似た言葉が並んでいますが、価格も濃度も大きく違います。インターネットでは「レチナールはレチノールの10倍」「トレチノインが最強」といった説明も見かけます。

しかし、作用が強い成分ほど、すべての人に適しているわけではありません。

今回は、レチノール、レチナール、トレチノインの違いを、効果の強さだけでなく、臨床研究の量、刺激性、使いやすさまで含めて比較します。

先に結論をまとめると、

臨床的な実績が最も豊富なのはトレチノイン

化粧品として始めやすいのはレチノール

両者の中間として期待されるのがレチナール

です。

ただし、レチナールがレチノールより必ず優れていることを示す大規模な直接比較試験は、まだ十分ではありません。

3つの違いは「レチノイン酸までの距離」

レチノール、レチナール、トレチノインは、いずれもビタミンAに関連するレチノイドです。

皮膚で実際に受容体へ作用する中心的な形が、レチノイン酸、すなわちトレチノインです。

変換経路は、次のように整理できます。

レチノール → レチナール → レチノイン酸

レチノールは2段階、レチナールは1段階の変換を経てレチノイン酸になります。トレチノインはレチノイン酸そのものなので、皮膚内での変換を必要としません。

この違いから、一般的には、

レチノール ＜ レチナール ＜ トレチノイン

の順に作用が強くなると考えられます。

ただし、実際の効果は変換段階だけでは決まりません。濃度、製剤の安定性、皮膚への浸透、塗布量、使用頻度によっても大きく変わります［1］。

レチノール――穏やかだが、製品差が大きい

レチノールは、市販のエイジングケア化粧品で最も広く使われているレチノイドです。

トレチノインより作用は穏やかですが、細かいしわ、色むら、肌の粗さを改善する可能性があります。

2025年に発表されたネットワークメタ解析では、23件の無作為化比較試験、計3,905人が解析されました。その結果、外用レチノールは対照群と比べて細かいしわを改善し、色素沈着についても有効性が示されました［2］。

一方で、化粧品のレチノールには製品差があります。

レチノールは光や酸素に対して不安定で、同じ濃度表示でも、容器、基剤、カプセル化技術などによって皮膚へ届く量が変わります。したがって、濃度の数字だけで製品の強さを比較することはできません。

初めて使う人や、刺激を抑えながら長期間続けたい人には、レチノールが最も現実的な入口です。

レチナール――期待は大きいが、証拠はまだ少ない

レチナールは、レチナールデヒドとも呼ばれます。

レチノールよりレチノイン酸に一段階近いため、効率よく作用する可能性があります。その一方で、製剤化が難しく、光や酸素に対する安定性も課題になります。

2018年の無作為化二重盲検比較試験では、光老化のある40人が0.05％または0.1％のレチナールクリームを3か月間使用しました。両濃度でしわや肌理の改善がみられ、0.1％では一部の評価項目で、より大きな改善が報告されました［3］。

また、2021年の分割顔無作為化試験では、特定の送達技術を用いたレチナール製剤とレチノール製剤の双方で、8週間後にしわの深さなどが改善しました［4］。ただし、これは特定の製剤を比較した小規模研究であり、すべての市販レチナール製品に結果を当てはめることはできません。

つまりレチナールは有望ですが、

レチノールより必ず速く効く
同じ効果なのに刺激が少ない
0.1％レチナールは1％レチノールに相当する

といった単純な換算は、現在の臨床研究からは確定できません。

トレチノイン――最も実績があるが、刺激も強い

トレチノインはレチノイン酸そのもので、光老化治療の基準として長年研究されてきました。

2024年のシステマティックレビューでは、トレチノインと他の外用治療を比較した25研究が検討されました。トレチノインには、細かいしわ、色素沈着、肌理などの光老化所見を改善する豊富な研究実績がある一方、比較研究の質や評価方法にはばらつきがありました［5］。

効果が期待できる反面、使用初期には、

赤み
乾燥
ヒリつき
皮むけ

などが起こりやすくなります。

強い刺激を我慢して塗り続けることは、効果を高める正しい方法ではありません。皮膚炎が強くなれば継続できず、炎症後色素沈着の一因になる可能性もあります。

トレチノインは「強い美容液」ではなく、医師の診察と管理を前提に検討する成分です。

結局、どれを選べばよい？

初めてレチノイドを使う人

まずは低濃度のレチノールが現実的です。

週2回程度、夜だけ使用し、赤みや乾燥がなければ、少しずつ回数を増やします。

レチノールでは物足りないが、医療用治療には進みたくない人

レチナールが選択肢になります。

ただし、レチノールとの正確な強さの換算はできません。初めから高濃度を毎晩使用せず、少ない回数から始めることが重要です。

明確な光老化があり、より確立した治療を希望する人

皮膚科でトレチノインを含む治療について相談する方法があります。

効果の強さだけでなく、肌質、湿疹や酒さの有無、併用薬、紫外線曝露などを確認したうえで使用します。

失敗しにくい始め方

レチノイドは、洗顔後の乾いた肌に少量使用します。刺激が心配な場合は、

保湿剤 → レチノイド → 保湿剤

の順に挟む方法もあります。

最初は週2回程度とし、赤みやヒリつきが続く場合は回数を減らすか中止します。目のきわ、口角、小鼻のわきは刺激が出やすいため注意が必要です。

翌朝は日焼け止めを使用します。スクラブ、強いピーリング剤、複数の刺激性成分を同時に始めることも避けたほうが安全です。

また、欧州医薬品庁は予防的措置として、妊娠中および妊娠を計画している人は外用レチノイドを使用しないよう勧告しています［6］。

「最強」より「続けられる強さ」を選ぶ

3つを比べると、医学的な実績ではトレチノインが先行しています。

しかし、実際のスキンケアでは、最も作用の強い成分が最良とは限りません。

低濃度のレチノールを無理なく継続する人のほうが、高濃度製品で皮膚炎を起こし、すぐ中止する人より合理的です。

レチノール、レチナール、トレチノインの違いは、単純な強さのランキングではありません。

自分の肌が継続して受け入れられる範囲で、目的に合った成分を選ぶこと。

それが、レチノイドをエイジングケアに生かすための最も重要な答えです。

次回（第5回）は、人気成分の実力を検証する第2部に入ります。

ナイアシンアミドは、毛穴、シミ、しわに本当に効くのか。効果が期待できる濃度と、広告では分かりにくい限界を整理します。

第5回はこちらです☟。

医学論文で美容液シリーズ第１～３回の過去記事はこちらです！☟

参考文献

［1］Milosheska D, Roškar R. Use of retinoids in topical antiaging treatments: A focused review of clinical evidence for conventional and nanoformulations. Advances in Therapy. 2022;39(12):5351-5375. doi:10.1007/s12325-022-02319-7.

［2］Lin L, Chen X, Liu C, Wang Q, Lian W, Xu X, et al. Comparative efficacy of topical interventions for facial photoaging: A network meta-analysis. Scientific Reports. 2025;15:26889. doi:10.1038/s41598-025-12597-0.

［3］Kwon HS, Lee JH, Kim GM, Bae JM. Efficacy and safety of retinaldehyde 0.1% and 0.05% creams used to treat photoaged skin: A randomized double-blind controlled trial. Journal of Cosmetic Dermatology. 2018;17(3):471-476. doi:10.1111/jocd.12551.

［4］Lee CM, Maibach HI. The efficacy and safety of multilamellar vesicle containing retinaldehyde: A double-blinded, randomized, split-face controlled study. Journal of Cosmetic Dermatology. 2021;20(10):3318-3326. doi:10.1111/jocd.13993.

［5］Siddiqui Z, Zufall A, Nash M, Rao D, Hirani R, Russo M. Comparing tretinoin to other topical therapies in the treatment of skin photoaging: A systematic review. American Journal of Clinical Dermatology. 2024;25(6):873-890. doi:10.1007/s40257-024-00893-w.

［6］European Medicines Agency. Retinoid-containing medicinal products: Updated measures for pregnancy prevention during retinoid use. European Medicines Agency.