16.私の日記【ツリガネズイセンは我儘なんて言えない】

春、密やかに咲いた花は、日差しが強くなりゆくほど、深い緑に姿を変えた。

つくしはどこにも見当たらず、残るのは、林のように立ち並ぶスギナ。

ヒメオドリコソウはいつの間にか、赤ワインをこぼしたかのような色の絨毯に。

そして三つ葉のクローバーは、シロツメクサと一緒に、アスファルトとの境界線を曖昧にした。

繁栄する植物達に埋もれる花弁は、子ども達の目に届かない。

かつては花をつけた事さえ、そのうち忘れていくだろう。

少し乾いた、涼しい風が吹く。

青くて、遠い空。

白の水彩絵具を薄く引き延ばしたような雲が、サァーっと広がっている。

もうすぐ夏だ。

私はキャップを被り、鎌を振るう。

薙ぎ倒される植物は、私たちにとっての役目を終わらせていった。

娘に、何度も花を与えてくれた。

そして娘は、私に小さな花束を届けた。

愛らしく咲き、誰かに喜びを与えても、変わりゆく姿はやがて疎ましさに変わる。

愛しい娘たち。

いつか君たちも大きくなるんだろう。

乱暴な言葉で反発する娘。

子供っぽい洋服を嫌がる娘。

これからも少しずつ、成長していくんだ。

私は少しだけ寂しくなって、何も変わらなければいいのにと思った。

でも、そんな事にはならないし、望んでもいけない事だと、分かってるんだ。

私は無言で雑草を刈り払っては、アメリカンレーキで草の山を作る。

ただ、一つだけ。

私は、ツリガネズイセンを残した。

沢山の雑草の中に埋もれ、目立たずに咲いてたから。

当たり前の事だろうけど、何でもそうなんだ。

かわいいと思えば、何だってかわいい。

同じように、憎いと思えば、何だって憎かった。

足を置く場所だろうと、毒があろうと、その姿が愛らしいと思えば、残したいと願ってしまう。

それは愛なのか。

それともエゴなのか。

クサノオウは踏み潰し、ツルニチニチソウは引きちぎる。

ヒメオドリコソウは、時に花を愛で、しかし花弁を失えば、刈り取られる側だ。

いつも私が決めている。

大切に思うか、疎ましく思うか、全て私が決めているんだ。

私はツリガネズイセンに、カメラのレンズを向ける。

シャッターを切ろうとすると、娘の足が写り込んだ。

娘は、私に尋ねる。

『これは取ってもいいお花？』

私は、答える。

『かわいいから残しておこう。』

けれど、少しして思い直し、

『…でも、取りたかったら、取ってもいいよ。
毒あるから、触った後は手を洗おうね。』

そう伝えた。

すると娘は、

『パパが残したいなら、4才ちゃんは取らないよ。』

と言ったんだ。

春は終わっていく。

そして夏が来るだろう。

ツリガネズイセンだって、いつかは疎ましく思う日が来るかもしれない。

それでも今だけは、この愛らしさを残したいって、私はわがままを言いたくなったんだ。