シングルというのは、パパでありママであるということ。

夫婦で暮らしていた頃、家で食べるご飯は、妻に作ってもらうこともあった。

仕事帰りに、どちらかが買って帰ってくることもあった。

自分が料理をすることは、ほとんどなかった。

料理が嫌いだったわけではない。

ただ、得意でもなかったし、積極的にやろうとも思っていなかった。

自分一人なら、適当に済ませればいい。

お腹が空いたら何か買ってくればいい。

そんなくらいに考えていた。

だから、シングルになって娘と二人で暮らすようになったとき、少し困った。

「ご飯、どうしよう」

娘はまだ小さい。

自分だけなら何でもいいけれど、娘にはちゃんと食べてほしい。

昨日は何を食べたっけ。

今日は何を食べさせよう。

明日はどうしよう。

それまであまり考えてこなかったことを、考えるようになった。

そして、少しずつ料理をするようになった。

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とはいえ、料理が好きになったわけではない。

今でも正直、料理は苦手だ。

仕事が終わって保育園に迎えに行く。

家に帰れば、娘と過ごす時間がある。

ご飯を作って、食べさせて、片付ける。

そのあとには、お風呂もある。

髪も乾かさなければいけない。

寝る前には少し遊ぶし、洗濯や片付けだってある。

毎日全部をきっちりやろうとすると、なかなか大変だ。

だから、途中から「全部自分でやらなくてもいい」と思うようになった。

できないことは、できるものに助けてもらえばいい。

人に頼るのと同じように、道具にも頼ればいい。

そのほうが、娘との時間をちゃんと持てる。

そう考えるようになった。

うちで、その考え方をかなり助けてくれているのが、COSORIのノンフライヤーだ。

材料を入れて、設定して、あとは任せる。

料理が得意ではない自分にとって、これはかなりありがたい。

これを使ったからといって、料理が上手になったわけではない。

それでも、「今日は何か作らなきゃ」と思ったときに、少しだけハードルを下げてくれる。

娘のために何か作ろうと思える。

それだけでも、自分にとっては大きい。

シングルになってから、料理をするようになった。

でも、それは料理が得意になったからではない。

娘と暮らすために、自分にできる方法を探すようになったからだ。

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そんな生活をしていると、ときどき思うことがある。

自分の中には以前、「料理は母親がするもの」というイメージが、少なからずあったんだと思う。

もちろん、そんな決まりがあるわけではない。

父親が料理をする家庭もあるし、母親が料理をしない家庭もある。

家庭によって、それぞれのやり方がある。

それでも、自分が育ってきた環境や、これまで見てきた家庭の形の中で、なんとなくそういうイメージを持っていた。

だから、最初は少し不思議だった。

自分が娘のご飯を考えていること。

冷蔵庫を開けて、「今日は何にしよう」と考えていること。

娘が食べてくれるかな、と気にしながら料理をしていること。

でも、それを何度も繰り返しているうちに、いつの間にか普通になった。

娘がお腹を空かせている。

だから、ご飯を用意する。

それだけだ。

「これはパパの仕事なのか」

「これはママの仕事なのか」

そんなことを考える前に、自分がやる。

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料理だけではない。

朝、娘を起こす。

保育園の準備をする。

帰ってきたら、お風呂に入れる。

髪が濡れていたら乾かす。

眠そうなら寝かせる。

泣いていたら抱きしめる。

悪いことをしたら叱る。

娘と二人で暮らしていると、「パパの仕事」と「ママの仕事」を細かく分けている余裕はない。

必要なことがあれば、自分がやる。

それを毎日繰り返しているうちに、少しずつ境目がなくなっていった。

娘の髪を乾かすときには、リファのドライヤーにも助けてもらっている。

モードを変えると、髪に近づけても熱くなりにくいので、娘の髪を乾かすときにも使いやすい。

まだ髪が細い娘に使うものだから、なるべく熱くならないようにしたい。

毎日のことだから、こういうところでも道具に助けてもらっている。

料理はCOSORI。

髪を乾かすときはリファ。

それ以外にも、周りの人に助けてもらうことがある。

一人で全部を抱えているわけではない。

むしろ、一人だからこそ、自分だけで何とかしようとしないようになったのかもしれない。

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シングルファザーになって、父親としてできることは増えた。

それは間違いないと思う。

でも、自分の中で一番変わったのは、できることが増えたことではない気がする。

「これは母親がするもの」

という、自分の中にあった小さな思い込みが、少しずつなくなったことだと思う。

料理をしていても、

「パパなのに料理をしている」

とは思わない。

娘の髪を乾かしていても、

「パパなのにこんなことをしている」

とは思わない。

娘がいるから、必要だからやっている。

それだけだ。

もちろん、父親と母親の役割分担を否定したいわけではない。

家庭によって違っていいと思う。

ただ、自分と娘の暮らしの中では、「誰がやるべきか」を考えるより先に、「今、何が必要か」を考えるようになった。

それが、シングルになってから自分の中で変わったことなのかもしれない。

何でも一人でできるわけではない。

料理だって、いまだに得意ではない。

だから道具に頼る。

疲れたら無理をしない。

周りの人にも頼る。

そうやって助けてもらいながら、それでも娘に必要なことを一つずつやっていく。

それでいいと思っている。

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今日も、娘とご飯を食べる。

食べ終わったら、お風呂に入る。

お風呂から出たら、髪を乾かす。

そのあと少し遊んで、眠くなったら寝る。

明日の朝になったら、また起こす。

そんなことを、毎日繰り返している。

特別なことは何もない。

でも、こういう生活を続けていると、以前とは少し違う景色が見えるようになった。

「これはパパがすること」

「これはママがすること」

そんな線を引く必要は、もうあまりないのかもしれない。

娘に必要なことがあれば、自分がやる。

できないことがあれば、誰かや何かに助けてもらう。

今日もそんなふうに、娘と暮らしている。

たぶん今の自分にとって、「パパでありママでもある」というのは、そういうことなのだと思う。

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最後まで読んでいただき、ありがとうございました。

このnoteでは、シングルファザーとしての子育てや、人事の仕事を通して感じたことを、一つひとつ言葉にしています。

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