＜ショートショート＞　椅子がない地球

「次は、『椅子がない地球』です」

AIの声が響く。

目を開けると、私は駅のホームに立っていた。

最初は気づかなかった。

だが、電車を待つ人たちを見て、違和感を覚えた。

ホームに、ベンチがない。

待合室にも、公園にも、カフェにも、椅子らしきものがない。

本当に、椅子がない世界なのか。

そう思った瞬間、一人の女性が、肩から提げた細長いケースを開いた。

中から取り出したのは、小さく折りたたまれた道具だった。

地面に置くと、一瞬で形を変える。

女性の身体に、ぴったりと沿った。

彼女は、自然な動作で腰を下ろした。

見渡すと、誰もが同じような道具を持っていた。

色も、形も、大きさも、少しずつ違う。

私は、近くの男性に尋ねた。

「それ、椅子ですよね」

男性は、首をかしげた。

「椅子？」

私はAIに聞いた。

AIは静かに答えた。

「現在、この地球に『椅子』という言葉はありません」

「約八十年前、AIが世界中の健康データを解析しました。その結果、多くの腰痛や姿勢障害は、共用の椅子が原因だと判明したのです」

「公共の椅子は、すべて廃止されました」

「身体を支える道具は、家具ではなく、健康器具になりました」

「今は、『サポート』と呼ばれています」

私は、男性の道具を見つめた。

「少し、貸してもらえませんか」

男性は笑った。

「靴を貸してください、と言われるようなものですよ」

その一言で、この世界が分かった。

サポートは、一人ひとりの骨格に、体重に、姿勢に合わせて作られる。

だから、家族でも共用しない。

身体の一部だからだ。

元の地球へ戻る。

駅のホームには、長いベンチが並んでいた。

誰もが気にせず、腰を下ろしている。

私は、空いた席の前で立ち止まった。

今日、何人がここに座ったのだろう。

何人分の身体が、この同じ板に沈んだのだろう。

私は、そのベンチには座らなかった。

こちらの無い地球🌏シリーズも、どうぞ〜

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