【風まかせ文芸部】『7月32日』【勢い制作】

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​ようこそ、皆さま！ セイウチです。

今日も波打ち際を散歩していたら、いい感じのボトルメッセージを見つけちゃいました。

​お気に入りの深煎りコーヒーを片手に、さっそく栓を抜いてみましょうか。

​今回の中に詰まっていたのは……どうやら、あるオカルト雑誌の編集者さんが遺した「取材メモ」のようです。

​それでは、奇妙な漂流記のページを開いてみましょう。

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​「7月31日の23時59分、四ツ辻の道祖神前で自撮りをすると『7月32日』の世界に取り込まれる。」

​オカルト雑誌の編集者である私は、そんな使い古されたような都市伝説の取材のため、人里離れた山あいの村へと足を踏み入れていた。
​昼間の聞き込みでは、これといった収穫はなかった。
近くの村人に尋ねても「そんな話は聞いたことがないねぇ」と首をかしげるばかりだった。
しかし、村人は去り際にふと思い出したようにこう付け加えたのだ。

「そう言えば……昔、その道祖神の奥にもう一つ村があったはずだが……。」

役所の古い資料には確かにその村の記録が残っていたが、現地をどれだけ探しても痕跡すら見つからなかった。
まるで村ごと地図から消えてしまったかのように。

​◇

​夜が更け、いよいよ例の時間が近づいてくる。
草むらからは虫の合唱と、時折夜行性の動物が跳ねる音が響いているだけだ。
闇の中にぽつんと佇む古い道祖神。
ここが、噂の四ツ辻だ。
​手元の時計の針が23時59分を指した。

「……いよいよだな」

​私は首から下げたインスタントカメラを構え、自分と道祖神が収まるようにレンズを向けた。

​（3……2……1……カシャッ）

​白いフラッシュが一瞬だけ闇を切り裂く。
ほんの一瞬、網膜に焼き付いた視界の中で、道祖神の表情がわずかに歪んだような気がした。

ジーッと鈍い音を立てて、カメラの吐き出し口から1枚のフィルムが押し出されてきた。
​周囲が気になり辺りを見渡す。

……何も起きない。

風が木々を揺らし、虫の声が聞こえるだけ。
空間が歪むわけでも、異形が現れるわけでもない。
都市伝説なんてこんなものか、と吐息をつく。
​フィルムを手にして約一分半、闇の中でじわじわとぼんやりとした像が浮かび上がってきた。

​そこに写っていたのは——ー……

​あわてふためき、顔を歪めて助けを求めて叫んでいる、「私自身の姿」だった。

​写真の中の「私」と目が合った瞬間、【カメラを手にしていた“私”】は、満足そうにニヤリと口元を歪め、写真をそっと胸ポケットへしまい込んだ……。

(了)

​

※この物語はフィクションです。
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最後まで読んでいただきありがとうございます！

今回初めて【i】さんの「風まかせ文芸部」企画に参加させていただきました！

是非、また機会がありましたら参加させていただけると嬉しいです♪

毎週火曜日に自分の作品を投稿、企画に参加させていただく時は不確定的に投稿しています！

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↓こちらの企画に参加させていただきました！

↓『7月32日』後編

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