【毎週ショートショートnote】読書手術

「読書手術を受けると、不思議と肩の重さが消えるらしい」
同僚が言った。寝ても休んでも抜けない疲れを抱えていた私は、その一言に縋った。

案内された部屋は手術室というより、静かな図書館だった。渡されたのは古びた分厚い本。医師に促され、ページを開いた瞬間、文字が滲み、世界が反転した。

気がつけば私は森の中にいた。
湿った土の匂い。風に揺れる枝葉。読み進めるごとに景色は変わり、胸のざわめきが嘘のように静まっていった。

以来、私は何度も通った。
本を開けば騒音も不安も遠ざかり、物語の中でだけ心が安らいだ。

けれどある日、会社へ行こうと玄関を開けたとき、異変に気づいた。
視界いっぱいに、あの森が広がっていたのだ。道も隣家も消え、鳥の声が響いている。
慌てて振り返ると、背後にあったはずの自室も消えていた。

物語は終われない。だってもう、ページを閉じる術がない。
森の奥から、湿った足音が近づいてくる音がした。

(391文字)

前回のお題はこちら⇩

＊この記事は下記企画に参加しています＊