【血液検査データを見て考えよう！】ASTとALTに注目してみたよ

前回は、血液検査データの数値の「単位」や「測定法」について深掘りしてみました。

お馴染みの「肝臓の数値」であるASTを例にとって、ビタミンB6との関連も、より明確に理解できた気がします。

今回は、せっかくなのでALTについても深堀りし、ASTとALTの合わせ技で深読みする時の知識を整理したいと思います。

ASTとALTの性格の違い？

ASTと同じく、ALT（アラニントランスアミナーゼ）は、ビタミンB6がないと働けない酵素です。

ASTは肝臓以外にも、心筋、骨格筋、赤血球などに多い酵素、ALTは主に肝臓に存在する肝特異性の高い酵素、なんていうふうに、大学の講義では話します。

加えて、血液データ読みでは、両者の性格の違いに注目します。

• AST： ビタミンB6を ガッチリ離さない タイプ（結合力が強い）。 少しくらいビタミンB6不足でも、なんとか持ちこたえます。

• ALT： ビタミンB6を すぐに手放してしまう タイプ（結合力が弱い）。 体内のビタミンB6が不足すると、真っ先にビタミンB6を落としてしまい、働けなくなります。

血液検体を提供した被験者がビタミンB6不足に陥っているとき、試薬にビタミンB6が入っていない日本標準法で測ると、

• AST はまだビタミンB6を保持しているので、ある程度の数値が出ます。

• ALT はビタミンB6を保持していない状態（アポ酵素）になりやすいため、検査試薬（ALTの場合は、L－アラニン、α―ケトグルタル酸、乳酸脱水素酵素、NADH）と反応できず、数値がガクンと下がります。

さらに、長期間ビタミンB6不足の人は、働けないアポ酵素のALTがどんどん分解の対象となってしまうので、ALTがそもそも少なくなります。

その結果、「ASTに比べて、ALTだけが極端に低い」 というデータになります。

もし検査試薬にビタミンB6が入っていたら（世界標準法）、ALTも復活して数値が上がってしまうため、極端な「乖離（かいり）」が見えず、なかなか気づけないかもしれません。

日本標準法が「ビタミンB6を試薬に入れない」からこそ、私たちはデータから「潜在的なビタミンB6不足」を読み取ることができるのですね。

糖新生との関係

ASTに比べALTが低かった場合には、今まで述べてきた通り、ビタミンB6不足を考えます。加えてもう一つ、分子栄養学的には、「糖新生が盛んなんじゃないか？」という類推も行います。

なぜ、糖新生が盛んだとALTが低くなるのでしょうか？

「グルコースーアラニン回路でALTを酷使するので、消耗して減っていくのだ」という説明もよく耳にします。

しかし、大昔、化学の授業で習った通り、酵素はあくまで「触媒」です。自分自身は変化せずに反応を速める存在なので、「使えば使うほどすり減ってなくなる」というのはどうなのかな、とモヤモヤしていました。

このような「消耗」を考えなくても、「低血糖などの、糖新生が必要な状態の人にALT低値が多い」ことを説明できないかな？と調べたところ、以下のような説明ができることが分かりました。

１. アラニン（材料）不足による酵素の減少（適応現象）

糖新生が盛んに行われている（＝体がエネルギー不足で必死に糖を作っている）状態では、筋肉を分解して大量の アラニン を肝臓に送ります。

もし、このアラニン供給が追いつかなくなると、肝臓は「あれ？これ以上ALTをたくさん用意しておいても、肝心のアラニン（材料）が来ないなら意味ないじゃん・・・」と判断するかもしれません。

生体は無駄を嫌うため、不要になった（働けない）酵素タンパク質の合成を減らしたり、分解を早めたりします。

その結果、長期的な糖新生亢進の果てに、筋肉量の減少やタンパク合成能力の低下も相まって、ALTの総量そのものが減ってしまう（低値になる）と考えられます。

２. ビタミンB6の「競合」と「消費」

糖新生には、ALTだけでなく、多くのアミノ酸代謝酵素がフル稼働する必要があります。糖新生の過程で働く多くの酵素も、すべて ビタミンB6 を必要とします。

また、糖新生よりも前に行われる、肝臓のグリコーゲンを分解する酵素（グリコーゲンホスホリラーゼ）も、体内のビタミンB6の大部分を貯蔵・消費していると言われています。

ビタミンB6を使ってグリコーゲンを分解しても、まだ血糖が足りない
　　　　　　↓
糖新生が盛んになる
　　　　　　↓
ビタミンB6が大量消費
　　　　　　↓
ビタミンB6との結合力が弱いALTが、真っ先にビタミンB6を奪われて「アポ化（働けない状態化）」する
　　　　　　 ↓
検査データでALTが低くなる

つまり、「ALT自体が消耗した」のではなく、「糖新生という緊急事態でビタミンB6が他の酵素に回されてしまい、ALTが働けなくなって、結局数値として低く出る」 という説明ができるようです。

ちなみに、糖新生を指令するホルモンである コルチゾール は、筋肉（タンパク質）を分解してアラニンを作らせますが、同時に 肝臓でのALTの合成（遺伝子発現）を誘導（増やす） 作用もあります。

ですから、ストレスのかかり始めは、コルチゾールが出て糖新生が始まると、実はALTは 増える 傾向にあるのですが、

長期間のストレスや低血糖で身体が疲弊し、タンパク質不足やB6枯渇が進むと、もはや酵素を作る余力がなくなり、ALTは 下がっていくそうです。

栄養指導の現場では「ALTが低いですね。分子栄養学の一般論では、こうしたデータの場合、エネルギー消費が激しかったりストレスがかかったりして、体の中でビタミンB6の需要が高まっていると考えることが多いんですよね。」という説明がなされる場合があります。

ということで、ASTとALTの数値が大きく乖離し、AST>ALTとなっている場合には、例外（高齢・低栄養/サルコペニア、透析、飲酒、筋肉、溶血、薬剤、肝炎など）もありますが、ビタミンB6補充は一つの解決策となる可能性がありますね。

次回以降、ASTやALTと深く関わる脂肪肝についても、まとめていきたいと思っています！