【閑古鳥雑貨店のプク】売れ残りのガジェットが目を覚まし、眠そうな猫は目を閉じる|バッファロー 外付けHDD HD-AD4U3
録画の最後がぷつんと切れていて、犯人がわからないまま。
そんな午後、棚の奥で眠っていたガジェットが目を覚ましました。
まさか、売れ残りに助けられる日が来るなんて——。

九月に入っても、日ざしはまだ夏のまま。
蝉の声がしずかに遠のいて、
代わりに虫の音がちらほら聞こえはじめました。
暑いのに、秋の気配が少しずつ近づいてきています。
本日も、相変わらずの閑古鳥状態。
プクはすり鉢(バリバリボウル)の上で、
小さく丸くなっています。
「ねぇプク、また録れてなかったの」
録画していたドラマ、最後の5分で映像が途切れていて。
どうやら、HDDの容量オーバーらしい。
消せばいいのに、なかなか消せない。
ボタンひとつで手放すには、情が湧きすぎたみたいです。

店の扉が、ちりんと鳴いたのは、
そんな風に独りごとをつぶやいていたとき。
「こんにちは。ちょっとだけ、座らせて」
ご近所の電気屋さんが、汗をぬぐいながらやってきました。
アイスティーをお出しして、ぽつぽつと録画の話。
説明書を読むと眠くなること、
“初期化しますか” の文字がこわいこと。
「なら、増設してみましょう」
電気屋さんが、やさしい声でそう言いました。
思い出して、棚の奥から取り出したのは
バッファローの外付けHDD(HD-AD4U3/4TB)。
数年前に仕入れて、誰にも見向きもされず眠っていたひとつ。

黒くて静かで、テレビに差すだけ。
あとは「録画しますか?」と聞かれたら、「はい」と答えるだけ。
それなら、私にもできるかもしれません。
プクが一度だけ、しっぽをぱたん。
「やっと使ってもらえるって、思ってるのかもね」
「……にゃ」

閉店後、箱を開けて、ケーブルをつないで。
テレビの問いかけに「はい」と答えたら、
録画は、最後までちゃんと残っていました。
今流れているドラマを試し撮り。
エンディングまで見届けられただけで、
今日は、ちょっといい日。

売れ残ってても、忘れられてても、
誰かの役に立てる日がある。
「プク、あの箱、旅立ったね」
「……ん゛?」
「明日は、誰か雑貨を買ってくれないかな」
「……にゃ」
うん、よくわからないけど、大丈夫みたい(笑)。
わたしも、この店も、きっとまだ続けていいんだ
…と思えた、九月の夕暮れです。
きょうもお付き合いいただいて、ありがとうございました。
テレビ番組の録画予約、遠慮なくたっぷり入れちゃいました。
またいつでも、ふわりとお立ち寄りくださいね。
こちら、ひとつだけ棚に残っていた外付けハードディスクです。
テレビやパソコンに繋ぐだけで、録画も保存もすんなり。
黒くて無口ですが、とても頼れる子なんですよ。
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