「眼中にない」という言葉が教えてくれること
「眼中にない。」
少々きつい言い方ではあるが、誰もが一度は耳にしたことのある言葉ではないだろうか。
恋愛対象として眼中にない。
ライバルとして眼中にない。
商売相手として眼中にない。
この言葉は、相手を嫌っているという意味ではない。
もっと根本的な意味を持っている。
それは、「自分にとって重要な存在として認識されていない」ということである。
生物は、自分の生存や繁殖に関係する存在を強く意識するよう進化してきた。
捕食者。
獲物。
仲間。
競争相手。
そうした存在は、自分の未来に影響を与えるからである。
逆に、自分と利害関係のない存在は、目に入っていても強く意識されない。
これは人間だけではない。
多くの生物に共通する、ごく自然な性質である。
人体を見ても、それはよく分かる。
例えば、網膜を構成する一つ一つの視細胞は、隣の細胞の存在を意識しているわけではない。
ましてや、耳や鼻、舌、皮膚に存在する感覚細胞のことなど知る由もない。
それでも、それぞれが受け取った情報は脳へ集まり、一人の人間の世界として統合されている。
部分は互いを知らない。
しかし、全体は成立しているのである。
このことは、宇宙について考えるときにも示唆を与えてくれる。
私たちは、「もし宇宙人が存在するなら、人類をどう見ているのだろう」と考えがちである。
しかし、その問い自体が、人間中心の発想なのかもしれない。
もし彼らが人類と利害関係を持たないのであれば、人類は彼らの「眼中にない」可能性がある。
それは敵意ではない。
軽蔑でもない。
ただ、自分たちの営みに関係がないだけなのである。
宇宙には、それぞれ異なる星で、それぞれ異なる知性が育まれているのかもしれない。
互いを知らず。
互いを意識せず。
それぞれが、それぞれの世界を観測し、理解しようとしている。
しかし、宇宙全体という視点に立てば、その一つ一つの営みは決して無関係ではない。
人体の無数の感覚細胞が、一人の人間という存在を成り立たせているように。
宇宙に散在する無数の知性もまた、私たちがまだ気づいていない、もっと大きな何かを形づくっているのかもしれない。
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