管理栄養士が病院で働いて気づいた「食べること」の本当の意味とは
こんにちは、管理栄養士のさわこです。
私は現在、病院で管理栄養士として働いています。
私がこの仕事を目指したきっかけは、父を糖尿病で亡くしたことでした。
当時は百貨店で働いていましたが、「食事でもっと力になれることがあったのではないか」という思いが心の中に残り続け、管理栄養士を志しました。
仕事を続けながら学費を貯め、資格を取得し、今こうして医療の現場で患者さんと向き合っています。
管理栄養士になって、私の “食べること” への考え方は大きく変わりました。
“食べること” は私が思っていた以上に大きな意味を持っていたのです。
「食べられること」は決して当たり前ではない
病院では、さまざまな患者さんと出会います。
病気の影響で食欲が出ない方、治療の副作用で思うように食べられない方、飲み込む力が低下し、一口食べることにも苦労されている方。
昨日まで普通に食事をしていた方が、病気をきっかけに食べることが難しくなる場面も少なくありません。
病気は、「食べる」という当たり前を突然奪うことがあります。
私たちは普段、お腹が空けば食事をし、「今日は何を食べようかな」と考えます。
でも病院で働いていると、その当たり前が決して当たり前ではないことに気づかされます。
患者さんが「今日は少し食べられました」と笑顔を見せてくださる。
たった一口でも食べられたことを、医師や看護師、言語聴覚士など多職種と一緒に喜び合う。
そんな瞬間が、病院では日常の中にあります。
食事は栄養を摂るだけでなく、回復への希望になることがあります。
食事は数字だけでは語れない
管理栄養士というと、「カロリー計算」や「栄養バランス」を考える仕事というイメージを持たれることがあります。
もちろん、それらはとても重要です。
しかし、病院で働くようになって強く感じたのは、それだけでは患者さんを支えられないということでした。
例えば糖尿病や腎臓病などでは食事療法が欠かせません。
ですが、「塩分を減らしましょう」「糖質を控えましょう」と伝えるだけでは、患者さんの日常は変わりません。
仕事や家族構成、生活リズム、経済的な事情、料理をする人がいるのかどうか。
患者さん一人ひとりには、それぞれ違う生活があります。
だから私は、「何を食べるか」だけではなく、「どうすればその人らしく食べ続けられるか」を一緒に考えることを大切にしています。
栄養指導とは、食事を制限することばかりではなく、患者さんの暮らしに寄り添うことなのだと感じています。
私自身の「食べること」が変わった
病院で働くようになってから、私自身の食事への向き合い方も変わりました。
以前は、「今日は何を食べよう」「おいしいお店に行ってみたい」と考えることが多かったように思います。
もちろん今でも料理を作ることは大好きですし、おいしいものを食べる時間は私にとって大切な楽しみです。
でも、
その楽しみは健康であってこそ味わえるもの。
病院で患者さんと接するようになってからは、「今日も食べられること」そのものに感謝する気持ちが自然と芽生えました。
毎日の食卓は、栄養を補給するためだけではありません。
家族や大切な人と過ごす時間だったり、季節を感じたり、「おいしいね」と笑い合えたり。
食事には、人の心を支える力もあるのだと思います。
おわりに
父を亡くした経験が、私を管理栄養士の道へと導いてくれました。
そして病院で働く今、私は毎日のように「食べること」の尊さを患者さんから教えていただいています。
一口食べられること。
「おいしい」と笑顔になれること。
誰かと同じ食卓を囲めること。
それは決して当たり前ではなく、とても幸せなことなのだと感じています。
だから私はこれからも管理栄養士として ——
栄養素や数字だけではなく、
「食べる喜び」や「食べられる幸せ」
を伝えていきたいと思っています。
皆さんの食事の時間が、少しだけ大切に感じられたら嬉しいです。
最後までお読み頂き、ありがとうございました。
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