「せんせーい！」と呼ぶ声に振り向いた
それは、私が定時制高校に勤めていた頃のことです。今から20年ほど前になります。
定時制には、本当にいろいろな生徒がいました。
中学校では存在を無視されてきた生徒や全日制では居場所を見つけられなかった生徒が、ここに来てようやく笑顔を取り戻している、そんな学校でした。毎日きちんと登校し、自分のペースで卒業を目指す姿を見るたび、この学校には意味があるのだと思えました。
その一方で、目的も生活リズムも定まらず、半年ほどで姿を見せなくなる生徒も少なくありませんでした。
どれだけ声をかけても届かない。
どれだけ待っても戻ってこない。
教員という仕事の無力さを、何度も思い知らされた職場でした。
私が勤務していたのは定時制ですが、昼間部だったので、勤務時間は全日制の先生方とほとんど変わりません。(当時、単位制の学校は定時・通信制にしか置けなかったため。)
仕事が終わると、その頃は毎晩のように相方と飲みに出かけていました。
若かったんですね。
ある夜、飲み屋街を歩いていると、
「せんせーい！」
と、元気な声が飛んできました。
誰だろうと思って振り返ると、そこにいたのは、かつての教え子でした。
学校が続かず、途中で辞めてしまった生徒でした。
彼女は、その手のお店で客引きをしていました。
露出の多い服装で、道行く人に声をかけながら、それでも私を見つけると、昔と変わらない無邪気な笑顔で何度も、
「せんせーい！」
と手を振ってきます。
周りの視線が一斉にこちらへ向くのがわかりました。
私は気まずさと驚きで頭が真っ白になりました。
何を話したのか。
何と言葉を返したのか。
それは不思議なくらい覚えていません。
でも、彼女の笑顔だけは、今でもはっきり覚えています。
学校では、何もしてあげられなかった。
もっと違う関わり方があったのではないか。
教師として力不足だったのではないか。
そんな思いは、今でも消えません。
それでも彼女は、私を見つけた瞬間、ためらうことなく「先生」と呼んでくれました。
教室ではなく、飲み屋街で。
制服ではなく、殆ど下着のようなコスチュームを着たままで。
私にとっては複雑な場面でしたが、彼女にとっては、ただ「先生を見つけた」というだけのことだったのでしょう。
教師は、生徒の人生を思い通りに変えることはできません。
悩みをすべて解決することも、幸せな未来を約束することもできません。
だから私は、教員は無力な仕事だと思っています。
でも、無力であることと、無意味であることは違うのかもしれません。
人生のどこかでふと思い出してもらえる。
何年経っても、「先生」と呼んでもらえる。
そんな瞬間があるのなら、教員という仕事は、目には見えない何かを、生徒の心に残しているのかもしれません。
あの夜から20年以上が過ぎました。
彼女がその後どんな人生を歩んだのか、私にはわかりません。
今、元気でいてくれたらいい。
それだけを願っています。
そして私は今でも、飲み屋街を歩くたびに、あの夜のことを思い出します。
「せんせーい！」
あの無邪気な声だけは、歳月が流れても、少しも色あせることがありません。
この出来事はたらちゃんの記事を読んで思い出したものです。
こちらがたらちゃんの記事です。
めちゃくちゃ面白いです。
たらちゃんの日常がいつも面白いのか。
それとも日常を面白く変えることができる目をたらちゃんが持っているのか。
とにかく心掛けているのは「人前では読まない」です。うっかり爆笑してしまうかもしれないので。
りこさんに記事を紹介していただきました。
こちらの記事です。
仕事で辛いことがあったときは
一緒に歌ってみましょう。私も歌ってみましたがなかなか爽快です。どんな歌かは、りこさんの記事をご覧ください。
昨日のきのころさんの記事に、またカプフチちゃんが載っていました。う・れ・し・い💕
ガチョウに乗っていました。爽快感にあふれていますね。
こちらがきのころさんの記事です。とても壮大な企画で、読んでいてとっても楽しい内容です。どうしたら思いつけるんだろう、といつも思います。
カプフチちゃんがあまりにかわいかったので、きのころさんにおねだりして上のイラストをいただきました。モチーフが『ニルスのふしぎな旅』だったので、モルテンの上にニルスと乗るキャロットのイメージでちびちびたぬき(きのころさん命名)を乗せました。
きのころさんのキャスティングの妙に感動です。
本当にありがとうございました。
ニルスのふしぎな旅についてはこちらをご覧ください。
ちなみに、キャロットはアニメオリジナルキャラクターのハムスターです。ここで流れているのはアニメのOPで、加橋かつみさんが歌っています。タケカワユキヒデさんの作曲です。きのころさんの記事ではタケカワユキヒデさんの歌声が楽しめます。
人とのつながり、がテーマだったので、お三方の記事を紹介させていただきました。
昨日はこんなニュースもありました。
矢野は覚悟してしていましたが、前川はノーマークでした。これからこの問題はどうなるのか。
真面目に頑張っている選手が報われるようであって欲しいです。
先日、初めて「チップ」をいただきました。
ものすごくうれしく、また身の引き締まる思いをしました。
改めてお礼申し上げます。
これからも頑張ります。
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