ジャズ記念日: 9月20&21日、1989年@パリ “Theme For Ernie”by Steve Khun

Sep. 20 & 21, 1989 “Theme For Ernie”
by Steve Khun, Miroslav Vitous & Aldo Romano at Ferber Station Studio, Paris, France for Owl (Oceans in the Sky)

秋の夜長に通しで聴きたくなる、しっぽりと心に寄り添ってくれる名曲名演揃いのアルバムシリーズの第二弾。第一弾はこちら。

Owlレーベルの本拠地、パリでのトリオ録音。欧州はジャズ低迷期の80年代でも根強い人気があるためか、電化の波に乗らない貴重なアコースティックジャズを欧州拠点のレーベルはコンスタントに制作していました。

リーダーのピアノがアメリカ人のスティーブキューン、ベースがチェコ人のミロスラフビトウス、ドラムがイタリア人のアルドロマーノという欧州寄りの組み合わせです。

同じ欧州でもクリアな音質の第一弾のECMに対して、本作は落ち着いた雰囲気と重厚感があり、ベースの弦やボディ、シンバルの鳴りと響き方を比べるとその違いが良く分かります。独特のしっとりとした雰囲気は、パリ名門スタジオの九月の空気感ならでは、なのかもしれません。

この曲は、41年前に録音されたコルトレーンの名盤『ソウルトレーン』での名演が際立っていて定番化していますが、これにオマージュする様に倣い心酔したように落ち着きのあるキューンの時を経た演奏もまた美しくて心に癒しをもたらしてくれます。

加えてベースのビトウスのさり気無い伴奏も、キューンの意を汲み取ったメロディー優先のソロも心に沁みます。コルトレーンが気張らずにリラックスした状態で奏でるバラードは、とても上手いし、味わい深く、その最たる例がこの曲の元演奏バージョンです。それはコルトレーンと同年生まれながら、その録音の前年に31歳で亡くなったアルトサックス奏者、Ernie Henryに捧げる曲だからと察します。そして、キューンが一時期、コルトレーンの伴奏を務めていたという経緯もあっての本曲の採用と演奏に至ったものかと推測します。

そうした名演や共演があり、何年経っても色褪せること無く、飽きられずにミュージシャンの心を惹きつけて、引き継がれるのがスタンダード化する曲の重要な要因の一だと思います。

本アルバムは、80年代のアコースティックジャズ作品としては高音質盤で、個人的にリファレンス音源としても活用しています。トリオのバランス、ベースのボディの鳴りの深さと、ブラシを撫でるようにして叩くドラムの姿の立体像の骨格と、シンバルの響きとその振動を如何に長く再現出来るか、がオーディオの実力と特性を浮き彫りにするからです。

本アルバムのタイトル曲は、キューンの自作で、長年に亘って演奏し続けている名曲です。ECMでのアメリカ人トリオによる北欧オスロでの演奏は、こちらをどうぞ。これもまたリファレンスに活用できる水準の高音質盤です。

本アルバムジャケットを始めとして、以下の通称「赤ペト」等、Owlレーベルのデザインを90枚近く手掛けているBernard Amiardは、ブルーノートのリードマイルスやECMのバーバラヴォユルシュと同じ位置付けのレーベルを代表するデザイナーと言えそう。作風には何処となく昭和的なノスタルジーが感じられます。

その、バーバラヴォユルシュの個性的なECMジャケットの作品群に興味を持たれた方は、こちらからご覧ください。

名盤『ソウルトレーン』からの激しい子守唄は、こちらをどうぞ。

最後に、ビトウスのしびれるベースに惹かれた方は、こちらの名演もどうぞ。