MVP ARCHIVE PEOPLE | Frank Whittle / フランク・ホイットル : The Man Who Opened the Jet Age

The Man Who Opened the Jet Age

概要

フランク・ホイットル（ 1907 – 1996 ）は、イギリスの航空技術者、空軍士官であり、ジェットエンジン開発の先駆者として知られる人物である。

ライト兄弟 によって動力飛行が実現した後、航空機は長くプロペラ機を中心に発展してきた。
ホイットル は、従来のプロペラ推進ではなく、圧縮した空気と燃焼ガスの噴流によって推進力を得るジェットエンジンの可能性に着目した。

彼の構想は、後のジェット機時代の幕開けにつながり、航空機の速度、高度、航続距離を大きく変える技術的転換点となった。

基本情報

生誕 : 1907年6月1日 / イギリス・コヴェントリー
没年 : 1996年8月9日 / アメリカ合衆国
分野 : 航空工学・ジェットエンジン・軍用航空・機械工学
所属 : イギリス空軍・Power Jets Ltd.

主な出来事

1907 : イギリスで誕生
1923 : イギリス空軍へ入隊
1928 : 高速航空機用の新しい推進方式について論文を作成
1930 : ターボジェットエンジン の特許を取得
1936 : Power Jets Ltd. 設立
1941 : ホイットル のエンジンを搭載したイギリス初のジェット機 Gloster E.28/39 が初飛行
1996 : 死去

歴史的意義

ホイットルは、
・ターボジェットエンジン
・高速航空機
・高高度飛行
・近代ジェット航空
の発展に大きな影響を与えた人物である。
彼の研究は、航空機をプロペラ機中心の時代からジェット機時代へ移行させる重要な技術的基盤となった。

よく知られる事実

ホイットル は若い空軍士官時代から、高速飛行においてプロペラには限界があると考えていた。
彼は、空気を圧縮し、燃料を燃焼させ、その噴流によって推進力を得るターボジェット方式を構想した。
当初、その考えは十分に理解されなかったが、後にその重要性が認識され、ジェット航空の発展へつながっていった。

Legacy

フランク・ホイットル の生涯は、一人の発明家の記録であると同時に、「 空をより速く、より高く飛ぶ時代 」を切り開いた技術史として航空史に刻まれている。