《闇夜に刻まれた印》外伝：処刑人日記III(序)：王宮食堂の午後（処刑人シリーズ）/《烙印於黑夜之印》外傳：處刑人日記III(序)：王宮食堂的午後(處刑人系列)（和訳付き）
はじめのあなたに
作者便り（２６年３月）
メインライン最新回
日本語訳
【処刑人日記III（序）王宮食堂の午後】
王宮の午後は、いつもと変わらず穏やかだった。
紅茶の香りと、静かな会話。
日常は、何事もなかったかのように続いている。
だが——
紙に残らない命令もある。
人払いのあとでしか語られない言葉もある。
そして、そのやり取りが終わったとき——
そこに残るのは、沈黙だけではない。
王宮食堂の午後は、いつもと変わらず静かだった。
斜めに差し込む陽光がガラス窓を通して、長テーブルの上に置かれたティーカップや菓子に、柔らかな影を落としている。
武装女官団の少女——チェナは、処刑人とともに隅の席に腰掛け、
今日また誰が規律違反で王女に誓詞を百回書かされたのかを、小声で語り合っていた。
そのとき——
聞き慣れた声が、すっと割り込んできた。
「すみません、その人、少しお借りしてもいいですか？」
柔らかい声色だったが、断る余地はどこにもなかった。
少女たちが一斉に振り向く。
そこには、闇夜騎士団の制服を身にまとった黒髪の少女が、テーブルのそばに立っていた。
彼女はチェナに向かって深く頭を下げ、さらに両手を合わせて、ひどく丁寧に頼み込む。
「次は限定の特大パフェ、奢るから。」
そう付け加え、ぱちぱちと二度瞬きをする。
まるで「お願い〜」とでも言いたげな仕草だった。
周囲の女官たちは、その言葉を聞いた瞬間、思わず小さく吹き出す。
百年に一度あるかないかの“パフェの誘惑”はあまりにも強力だった。
チェナは迷うことなく立ち上がる。
「ほんと、こんなことするの、あなただけよ……まあいいわ。飲み物、取ってくる。」
そう言って席を離れる。
場はあっという間に静まり返り、
残されたのは、処刑人とその少女だけだった。
黒髪の少女は処刑人と一度視線を交わし、
声を潜めて、くすりと笑った。
「仕方ないよ。どうしても人払いが必要だったから。」
一拍置く。
「でないと……あとで悪夢を見るかもしれない。」
そう言いながら、スカートの裾を整え、静かに腰を下ろす。
——そして、表情が変わった。
笑みが消え、声の調子も低くなる。
「少し、話がある。」
処刑人は何も問わず、ただ静かに応じた。
「殿下。」
その二文字が発せられた瞬間、
隣の卓にいた女官たちはほぼ同時に背筋を伸ばし、
視線すらこちらへ向けなくなる。
王女はもはや身分を隠さなかった。
制服の内側から、巻かれた央裁の判決書を取り出し、処刑人へ差し出す。
「三つの貴族家の愚劣な子弟が——
『初夜税』などというものをでっち上げて。」
言葉が、そこで一瞬止まる。
「誘拐、強姦——そして、新婦を二人、殺した。」
処刑人は何も言わず、ただ書面を受け取る。
王女はアフタヌーンティーのスタンドからケーキを一切れ取り、皿に載せる。
だが、それを口に運ぶことはなかった。
「……あの連中、」
わずかに言葉を切る。
「本当に、口にするのも、嫌になる。」
彼女は結局、ケーキを口に運んだ。
まるで、こみ上げてくる何かを押し込むように。
「……あの連中、花嫁を穢して——それだけじゃない。」
王女の声が、そこでかすかに震えた。
指先がフォークを強く握りしめ、皿に小さな音を立てる。
「……口にするのも、吐き気がする。」
処刑人は、ただ彼女を見ていた。
その顔は、不自然なほど赤い。
熱を帯びているようにも見える——
羞恥ではない。
激しい怒りと、生理的な嫌悪が入り混じった色だった。
王女は深く息を吸い込む。
声は低く、かすかに震えている。
「……新郎が、今も生きているのは——」
一瞬、言葉を探す。
「きっと、花嫁への責任を、まだ手放していないから。」
短い沈黙。
指先が、無意識にフォークを押しつける。
「昨日、本当は——御前裁まで上げて、その場で処理するつもりだった。」
「でも、副官に止められた。」
わずかに苦笑する。
「『御前裁まで行けば、あとは斧を振るうだけになります。
そんなに楽に死なせてよろしいのですか』——って。」
王女の指先が、わずかに強くなる。
「……分かってる。あの子は制度のために言ってる。」
もう一口、ケーキを口に運ぶ。
「でも——」
「こんなこと、二度と起こさせない。」
「——カツ。」
フォークが皿に当たる音が、わずかに鋭く響いた。
彼女は一度言葉を切り、声をぐっと落とした。
「だから……お願いするしかない。」
処刑人は答えず、ただ判決書を開く。
彼女は知っている——
殿下が口にできないことは、決して紙の上にも書かれない。
王女はもう一度、深く息を吸った。
そして、次に口を開いたときには、
声はすでにあの低温の冷静さを取り戻していた。
「もう、噂は出回っている。」
「街中で広がっているわ。」
フォークを静かに皿に置く。
「だから——手続き通りに進めるしかない。」
その手が、ふいに強くなる。
指先で卓を軽く叩いた。
音は小さい。
だが、周囲の空気がはっきりと引き締まった。
「本当は、今すぐ“掃除”してしまいたい。」
処刑人は、静かに視線を上げた。
王女の瞳は、すでに冷え切っている。
「央裁で死刑判決。規定により自動的に私のところへ上がってくる。」
「親たちは最初、王宮まで押しかけて泣きつこうとしたらしいけど。」
一拍置いて、淡々と付け加える。
「そのうち二人の父親は——今は“行方不明”。」
処刑人は小さく頷いた。
「……だから、もう誰も声を上げない。」
王女はわずかに身を乗り出し、声をさらに落とす。
「私は上訴を棄却する。執行命令に署名する。そして——」
「公開処刑よ。」
そこで、言葉が一瞬止まった。
「興奮剤……使い方は分かってるわね。」
「はい。」処刑人は応じた。
「罪人を、最も意識がはっきりした状態に保ちます。」
王女は小さく頷いた。
「絞首台は高くしなくていい。」
「……ああいう、人がぶら下がって、ゆっくりもがく程度で。」
まるで卓上の菓子でも選ぶような、平坦な口調だった。
「首が折れるのは困るの。」
「縄は？」と処刑人が確認する。
「鋼線で。」
王女は即答した。
「苦しいほどいい。」
一瞬、言葉が途切れる。
そして、声がふっと落ちた。
まるで地の底から滲み出るように。
「燻製肉みたいに……吊るしてやりたいの。」
処刑人の肩が、はっきりと揺れた。
その一言の重さは、鋼線そのものよりも重かった。
彼女は視線を落とし、静かに応じる。
「ただちに、準備に入ります。」
立ち上がる。
王女はすでに、皿の上の菓子へと意識を戻していた。
フォークでチョコレートケーキを整え、優雅に一切れを切り分ける。
「それにしても、このケーキはなかなかね。」
口に運びながら、何事もなかったかのように言う。
「次は、女官団にレシピを書き写させましょう。」
処刑人は一瞬足を止め、振り返った。
その微笑みと、先ほどの命令——
同じ顔の上に並んでいる。
彼女は何も言わず、ただわずかに苦笑した。
（……殿下。あの二つ、本当に同じものなのか。）
判決書を静かに収める。
「……職人を当たる必要がありそうだ。」
そう呟き、部屋を後にした。
しばらくして——
チェナが飲み物を持って戻ってきた。
テーブルには、黒髪の少女が一人だけ残っている。
静かにチョコレートケーキを切り分けていた。
周囲は、妙に静まり返っている。
食器が皿に触れる音さえ、やけにくっきりと響いた。
チェナは、少し戸惑いながら口を開く。
「……あの、処刑人は？」
王女は口元を軽く拭い、
何事もなかったかのような軽い調子で答える。
「準備に行ったわ。急ぎの案件が入ってね。」
そう言いながら立ち上がり、皿を手に取る。
——そのチョコレートケーキを、手放すつもりはないらしい。
「私も、そろそろ戻るわ。」
振り返り、チェナに向かってぱちりと片目を閉じる。
「次はちゃんと、限定パフェ奢るから。ほんとに。」
そう言い残し、足早にその場を後にした。
チェナはその場に立ち尽くしたまま、
手にはまだ飲み物を持ったままだった。
ふう、と小さく息を吐く。
（……よかった。）
空になった席をちらりと見る。
（隊部直送だけは……やめてほしいな。）
小さく、そう呟いた。
つづき
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中国語本文
【處刑人日記III（序）王宮食堂的午後】
王宮的午後，一如既往地平靜。
茶香、甜點、低聲交談——
一切都維持在日常應有的軌道上。
只是，有些命令，從來不會寫在紙上。
有些話，也只會在被刻意清空的桌邊低聲說出。
而當那樣的對話結束之後——
留下來的，往往不只是沉默。
王宮食堂的午後一如既往地寧靜。
陽光斜斜地落在玻璃窗上，將長桌上的茶杯與點心投射出柔和的影子。
武裝女官團的少女——切娜正與處刑人一起坐在角落，低聲聊著今天誰又因為違規被王女罰抄百遍誓詞。
這時，一道熟悉的聲音插了進來——
「不好意思，可以跟妳借用一下她嗎？」
那聲音輕柔卻不容拒絕。
少女們一齊轉頭，只見身穿闇夜騎士團制服的黑髮少女站在桌邊，極其誠懇地向切娜低頭還雙手合十。
「下次我請妳限定版的大聖代。」
她補上一句，還眨了兩下眼，一副「拜託啦～」的樣子。
旁邊的女官們一聽立刻爆出低聲的竊笑。
百年難得一見的聖代誘惑過大，切娜果斷地起身。
「這種事也只有妳幹得出來……好啦，我去拿個飲料。」
場面很快清空，只剩處刑人與那名少女。
黑髮少女與處刑人對看了一眼，壓低聲音笑道：
「沒辦法，一定要把人支開才行。」
她頓了一下。
「要不然，她回去大概會作惡夢吧。」
她一邊順著裙擺，一邊坐了下來。
——然後，神情立刻變了。
笑意收起，語調壓低。
「有點事情跟妳談談。」
處刑人沒有多問，只是輕聲道：
「殿下。」
這兩個字一出口，鄰桌的女官幾乎同時坐直了背脊，連視線都不敢再往這邊偏。
王女沒有再隱瞞身份。她從制服內層取出一封捲好的央裁判決書，遞了過去。
「三個貴族家的混帳子弟，編造了什麼『初夜稅』——」
語氣在這裡停了一瞬。
「綁架、強暴，還殺了兩個新娘。」
處刑人沒有說話，只是接過文件。
王女從下午茶塔上叉下一塊蛋糕，放到盤上，卻沒有馬上吃。
「他們……我真的說不出口。」
她最後還是把蛋糕塞進口中，像是在壓住什麼噁心的東西。
像是在強行壓住什麼翻湧上來的東西一樣，王女聲音低低地擠出來。
「……那群人，玷污了新娘——不只如此。」
聲音在那裡停住。
王女的聲音微微顫了一下。
指尖緊緊握著叉子，在瓷盤上發出細微的聲響。
「……連說出口，都讓人作嘔。」
處刑人看著她。
那張臉紅得不自然，幾乎像在發燒——
不是羞恥，而是強烈的憤怒與生理厭惡混在一起。
王女用力吸了一口氣，聲音低沉得幾乎發顫：
「我甚至在想……新郎能活到現在——」
「他一定是因為還記得對新娘的責任。」
她沉默了一瞬，指尖無意識地壓著叉子。
「我昨天其實想讓他們上訴到御前裁判，然後直接處理掉。」
「是副官把我勸下來的。」
她苦笑了一下。
「『到了御前裁，就只能掄斧頭了。您要讓他們那麼好死嗎？』」
王女的手指微微收緊。
「我知道，她是為了制度。」
她又叉了一塊蛋糕。
「我絕不讓這種事再發生在任何人身上。」
「咯。」
叉子壓在瓷盤上的聲音，微微刺耳。
她停了一下，聲音壓得很低：
「所以……只能拜託妳了。」
處刑人沒有回答，只是翻開判決書。
她知道——
殿下說不出口的，從來都不會寫在紙上。
王女重新吸了一口氣。
當她再開口時，語氣已經恢復了那種冷靜的低溫。
「消息已經傳出去了。」
「街上都在傳。」
她把叉子放下。
「只能走程序。」
她的手忽然握緊，在桌面上輕輕敲了一下。
聲音不大，卻讓周圍的空氣明顯一緊。
「我真的很想直接清洗他們。」
處刑人抬眼看她。
王女的目光已經冷了下來。
「央裁判了死刑，按規定自動上訴到我這。」
「他們的父母一開始還想上王宮來哭訴。」
她語氣淡淡地補了一句：
「其中兩位的父親——現在『失蹤』了。」
處刑人點了點頭。
「所以，沒人敢吭聲了。」
王女向前微微傾身，壓低聲音：
「我會駁回上訴，簽下執行令，然後——公開行刑。」
她停了一瞬。
「興奮劑……妳知道怎麼做吧。」
「是。」處刑人答道，「我會讓罪人在最清醒的狀態。」
王女點了點頭。
「絞架不用太高。」
「就那種……把人吊起來，慢慢掙扎的。」
她語氣平穩得像在討論桌上的點心。
「我可不想他們折斷脖子。」
「絞繩？」處刑人問。
「鋼絲。」王女回答。
「怎麼痛苦怎麼來。」
她停了一瞬，聲音忽然低到像從地底傳出來：
「我要讓他們……像燻肉一樣掛著。」
處刑人肩膀明顯抖了一下。
那句話的重量，比鋼絲本身還要沉。
她低頭應聲。
「我這就回去準備。」
她站起身。
王女已經重新撥開盤中的點心，優雅地切下一塊巧克力蛋糕。
「話說回來，這蛋糕真不錯。」
她邊嚼邊說。
「下次讓女官團把這份食譜抄一份。」
處刑人停了一瞬，回頭看了她一眼。
那笑容，與剛才那段命令——
在同一張臉上。
她沒有說話，只是微微苦笑。
——殿下，這兩個人，真的是同一個人嗎。
她低頭收好判決書。
「看來要去找工匠了。」
然後離開了。
過了一會兒。
切娜拿著飲料回來。
桌邊只剩黑髮少女一人，正安靜地切著那塊巧克力蛋糕。
周圍安靜得異常。
連餐具碰到盤子的聲音，都顯得格外清楚。
她遲疑了一下。
「請問……處刑人呢？」
王女擦了擦嘴，語氣恢復輕鬆：
「她去準備了，剛剛有急件。」
她站起身，端起盤子。
她可不想放過那塊巧克力蛋糕。
「我也先回去了。」
她回頭對切娜眨了眨眼。
「下次我一定請妳限定版聖代，真的！」
說完便快步離開。
切娜站在原地，手裡還握著飲料。
她呼了一口氣。
（……還好。）
她看了一眼空下來的座位。
（希望……不是直接送到隊部吧。）
她低聲說了一句。