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見られてると、なんで体が固まるんだろう：「最初のホールでいつもたたく」の正体を、研究で追った

荻野健人

最初のティーショット。練習場では一日中まっすぐ打ってたドライバーが、人が見てる場所に立った瞬間、勝手に右へ逃げる。

「メンタルが弱い」で片付けられがちだけど、脳の中ではかなり具体的なことが起きてる。しかも、見られてるときに限って。

ギャラリーがいる。親が後ろで見てる。組んだ相手も見てる。その一発目で、いつもより右に出て、2打目はだいたいバンカーから。なんでなんだろう、と思って調べてみた。

「考えた瞬間」に、うまい人ほど崩れる

スポーツ心理学に、Beilock & Carr (2001) っていう有名な研究がある。ゴルフのパッティングを使って、プレッシャーがかかると、なぜうまい人のスキルが壊れるのかを調べたものだ。

ポイントはここ。よく練習されて自動化された動きほど、プレッシャーで壊れやすい。

普段、僕らはスイングのことをいちいち考えてない。グリップの角度、肩の回転、体重移動。全部、体が勝手にやってる。何千回も打って「考えなくてもできる」状態にしたからだ。

ところが人に見られると、自意識が上がる。「ちゃんと打たなきゃ」と思う。すると脳は、ふだん自動でやってる動きを、わざわざ一つずつ意識し始める。研究ではこれを「explicit monitoring(明示的モニタリング)」と呼んでる。Baumeister (1984) はもっと前に、自意識が自動化された動作の実行を邪魔する、と説明していた。

階段を降りながら「右足、次は左足、体重は……」って実況しはじめた瞬間につまずく。あれだ。考えなくてもできることを考えると、逆に壊れる。

だから、最初のホールで固まるのは「弱いから」じゃない。むしろ、ちゃんと自動化できてる人ほど、見られると壊れる。皮肉な話だ。

なぜ「思春期」が、特にギャラリーに弱いのか

ここで一個、面白い研究を見つけた。Tice, Buder & Baumeister (1985) は、観客のプレッシャーが何歳から成績を崩しはじめるのかを調べている。

結果、思春期の選手は観客がいると成績が落ちた。一方、もっと幼い子どもは落ちなかった。年齢と「観客がいるときの崩れ方」のあいだに、きれいな曲線が出たんだ。思春期の選手は、その成績に「自分が懸かっている」と感じる度合いが、大人並みに高かったからだ、と研究は説明している。

つまり、見られて固まるのは成長の証でもある。自分がどう見られるか、勝ち負けに何が懸かってるか。それを理解できる脳になったからこそ、プレッシャーを感じる。小さい頃は平気だったのに最近ティーショットで固まる、というのは、メンタルが弱くなったんじゃなくて、思春期の脳がそこまで育ったってことかもしれない。僕は今17歳で、この「ちょうど崩れやすくなる時期」のど真ん中にいる。

ちなみにこの実験、ゴルフじゃなくてビデオゲームの熟練者を使ってる。だから「ゴルフだから」起きる話じゃなくて、人前で技を出すとき全般に起きる仕組みなんだと思う。ただ、これは1985年の小さな研究で、対象も欧米の子どもだ。「日本のジュニアゴルファーも同じ」とまでは言えない。メカニズムの話として読んでほしい。

じゃあ、どうすればいいのか

ここからが本題。研究は「壊れる理由」だけじゃなく、「何が効くか」もちゃんと示してる。

鍵は、動きそのものを意識させないこと。自動化された動きは、内側に注意を向けると壊れる。だから、注意を外側に向ける。

Vine, Moore & Wilson (2011) は、エリートゴルファー(平均ハンディ2.7)に「quiet eye(クワイエット・アイ)」のトレーニングをした。打つ前に、ボールの一点をじっと見続ける視線のコントロール法だ。ランダムに訓練群と対照群に分けて、本物の競技ラウンドで効果を測った。訓練を受けた群は、プレッシャー下でも視線が安定して、パッティングが崩れにくかった。

ポイントは、ボールの後ろの一点みたいな、外側の具体的な対象に注意を縛ること。そうすると、「肩を回して、手首を……」っていう内側の実況が止まる。

プレショット・ルーティンの研究(Mesagno & Mullane-Grant, 2010)も同じ方向を指してる。深呼吸、決まった手順、短いキーワード一つ。こういう「いつも通りの儀式」を挟むと、自意識が動きの邪魔をしにくくなる。毎回同じ手順を踏むことで、脳を「考えるモード」から「いつものモード」に戻すわけだ。

IMGでも、メンタル・コンディショニングの中で、この「外側に注意を向ける」「ルーティンを固定する」という考え方は普通に教わる。技術練習とは別枠で、注意のコントロールそのものを練習の対象にする。日本のジュニアの現場で、ここを「技術」として体系的に練習する機会がどれだけあるかというと、正直、まだ少ないんじゃないかと思う。

正直な話

僕も最初のホールは今でも緊張する。人が見てると、手が勝手に固くなる感覚はよく分かる。

でも、研究を読んでから一個だけ変わったことがある。「緊張してる自分」を責めなくなった。固まるのは弱さじゃなくて、脳が正常に働いてる証拠だって分かったから。やることは、メンタルを鍛えて緊張をなくすことじゃない。緊張したまま、注意をどこに置くかを先に決めておくことだ。

冒頭の一発目で固まるのも、たぶん同じだ。しんどいながら一生懸命やってる選手ほど、「ちゃんと打たなきゃ」が強い。その真面目さが、皮肉にも一発目を固くする。だとしたら必要なのは「自信をつけろ」みたいな言葉より、見られてるときに注意を逃がす具体的な手順を、一緒に一つ決めておくことなのかもしれない。

参考リンク

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