元漫画家アシスタントの チェンマイ淡々通信 23 たこ焼きと刈り上げ頭
《 写真上： 「淡々通信21」で紹介したホテルです。美人コンテストがあったあのホテルです。古いあの頃5つ星、今じゃ静かな幽霊ホテル 。2026年》
淡々通信 ２３
下の写真は、このGホテルのフロントデスクなのですが‥‥‥‥
二つの時計があります。 左の時計はバンコク時間を指し、右の時計は北京時間を指しています。 時差は本来「1時間」のズレがあるのですが‥‥
こちらの時計は「70分」のズレになっています。 どちらの国の時計が狂っているのかは不明ですが‥‥ ひょっとすると、どちらの時計も狂っているのかもしれません。
私が、いつもこんな古びたホテルを利用する理由は‥‥
下の写真の「銀だこ」です。 このホテルの入口には、日本のたこ焼き店があるのです。 日本でもよく食べていたので、チェンマイでも見つけた時には嬉しかったものです。 ただし、味はイマイチですが、確かにそれらしい味は楽しめます！
いや、もう、ただ、「それらしい」だけでも充分なのです！
銀だこ8個入りと長ネギ串焼で、800円ほどですから‥‥ ちょっと高いのですが、関係ありません。 年に3，4回来るチェンマイ市街で、一番楽しみにしている軽食の一つです。
下の写真は、どうでもよい男性専用の床屋の小汚い看板です。
なんだか、タイではやたらと刈り上げが流行っているみたいで‥‥
耳の周りがツルツルなので、ヤシの実かカボチャのように見えます。 先日は、野菜市場で辮髪（ ツルピカの頭頂部のみ長髪、18世紀、清王朝の伝統文化 ）スタイルの男性を見てちょっとビックリしました。
下の写真は、私が暮らす家から車で10分ほどの所にあるメーアイのお寺です。 右手に本堂があって、奥に真っ白い大きな仏像（ 小さく見えますが、鎌倉の大物レベルです ）があります。 この仏像がメーアイの街のシンボルのようになっています。
実は、このお寺でカミさんの幼馴染の父親（ 町の盟主 ）の葬儀が行われているのです。
下の写真が、その棺を納めた大きな山車になります。中央に棺があり、それを囲む様に花が飾られています。 夜には原色のライトに照らされて豪華に輝きます。
この白い山車は、かなり高価なものです。 手前に祭壇があり、参列者はお焼香したり献花したりします。
とても大きなお葬式で、大勢の僧侶（約90人）が来て、読経を上げます。
その様子が、下の写真になります。
右側にある品々は、すべて僧侶へのお布施です。 一人一人、全ての僧侶への現金のお布施も、特別高額になるので、話題になっていました。
葬儀場内に90人の僧侶が並んでいます。 お布施の品々も大変な量です。 写真の中央あたりに写るカゴにはお布施の品（ 日用雑貨品 ）が入っています。 もちろん僧侶一人にカゴが一つづつ配られます。
正確かどうかはわかりませんが‥‥‥‥ 1日のお布施の金額は、たぶん一人10000円前後。 通常の葬儀なら、3人ほどの僧侶に一人1500円から2000円だそうです。
そしてこの葬儀、連日（ 1週間 ）、火葬される日まで続きますので、お布施の金額は大変な金額に膨れ上がります。（ ちなみに、庶民の葬儀は2，3日で終わります ）
さて‥‥‥
私が小説新人賞を目指す、長編のお話は随分前から書いているのですが、今日はちょっと短編のお話をしたいと思っております。
漫画家アシスタントの話が二つ。女性アシスタントの話が一つ‥‥‥‥
最初は、自分の経験している世界を表現しようと思っていましたが、時代も古くなるし、思い出話に毛の生えたような代物では、ただのカビ臭い老人日記。
‥‥‥‥どうもパッとしないわけです。
そこで、漫画業界の裏話を元ネタに‥‥‥‥
舞台が、まるで知らない女性誌の世界ですから、最初から無理があったのですが‥‥‥‥
そのため、この短編はお蔵入りにして、新人賞の応募作からは外していました。 しかし、時間が経つと‥‥‥‥ 物語の中のひとつのシーンの中に、うごめくの暗闇のイメージが浮かび、そこから物語がすっかり変わってしまいました。
そこで‥‥‥‥
一番出来の悪かった女性アシスタントの物語を、大幅に変更して業界裏話的な世界から飛躍させてみました‥‥‥‥
仕事ネタから、ホラー、恐怖物のリベンジストーリーへ‥‥‥‥
まぁ、きっと好みもあるのかもしれませんが、自分にとって恨めしい暗さはエネルギー源‥‥‥‥ これはイケる‥‥と！
たいていの場合、こうした創作意欲絶好調の時に限って、コケるのが私のパターン。
まぁ‥‥‥‥ 人生、甘くないわけで‥‥‥‥
短編は、去年コケまくりでしたが‥‥‥‥ 今年はどうなるか‥‥‥‥ 桜が咲いて、新緑の季節から‥‥ 3本の短編を武器に随時、新人賞へ再挑戦する予定です！
まだまだ、泣きながら激辛人生を味わい尽くしてまいります！
「 チェンマイ淡々通信 24 」 へつづく‥‥
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