呼吸が浅い人はなぜ動きにくいのか？【臨床のヒント #39】

―「息」の問題ではなく「土台」の問題

「呼吸が浅いですね」
臨床でこう感じる場面は少なくありません。

でも正直なところ、
呼吸に対してどこまで介入できているかというと、
なんとなくストレッチをしたり、姿勢を整えたりで終わっていることも多い。

そしてどこかでこう思っている。

「呼吸は大事だけど、動きとは別の話では？」

でも実際に臨床をしていると、
呼吸が変わるだけで動きが変わる瞬間に出会うことがあります。

今日はそんな「呼吸と動き」の話です。

呼吸が浅い人の特徴としてよく見られるのは、

・肩で息をしている（胸式優位）
・吸うことばかりで吐けない
・呼吸にリズムがない
・動くとすぐ息が止まる

こういった状態です。

一見すると「呼吸が下手」という印象ですが、
本質はそこではありません。

問題は、

呼吸によって体幹が安定していないことです。

人の身体は、本来「呼吸」と「姿勢・運動」が連動しています。

息を吸うとき、横隔膜は下がり、腹腔内圧が高まる。
それによって体幹は内側から支えられます。

つまり、

呼吸そのものが“体幹の土台”を作っているということです。

ここが崩れるとどうなるか。

体幹が不安定になる。
すると身体はどうするか。

外側の筋肉で固めようとします。

・首や肩に力が入る
・腰が過剰に緊張する
・全体的に“力んだ身体”になる

結果として、

「動けない」のではなく
“動きにくい身体”が出来上がる。

例えば、立ち上がりの場面。

呼吸がうまく使えている人は、
自然と前傾し、スムーズに立ち上がれます。

一方で呼吸が浅い人は、

・前に行こうとすると力む
・息を止めて頑張る
・途中で動きが止まる

これは脚の筋力というより、

体幹が土台として機能していない状態です。

もう少し視点を広げると、
呼吸は「運動制御」にも大きく関わっています。

呼吸が整っていると、

・余計な力が抜ける
・動きにリズムが生まれる
・自動的なコントロールが働く

逆に呼吸が乱れていると、

・力みが抜けない
・動きがぎこちない
・一つ一つが“頑張る動き”になる

これは臨床でよく感じるところだと思います。

ここで少し発達の視点を入れてみます。

赤ちゃんの呼吸を観察すると、

・お腹が自然に膨らむ
・呼吸が止まらない
・動きと呼吸が連動している

非常に効率的で、無駄がありません。

一方で大人になるにつれて、

・ストレス
・姿勢の崩れ
・運動不足

などの影響で、このパターンが崩れていきます。

つまり、

呼吸が浅い状態は“本来の使い方を失っている状態”とも言えます。

では、臨床で何をするか。

よくあるのは、

「深呼吸しましょう」
「大きく吸ってください」

といった指導です。

ただ、これだけでは変わらないことも多い。

なぜなら、

“吸うこと”ではなく
“使い方”の問題だからです。

僕が意識しているのは、

・吐けているか
・お腹や側腹部が動いているか
・呼吸で体幹が広がっているか

このあたりです。

特に「吐く」ことができると、
そのあと自然に「吸う」ことが入ってきます。

そして呼吸が変わると、

「あれ、動きやすい」

という変化が出ることがあります。

呼吸は、ただの酸素の出し入れではありません。

それは、

身体を内側から支える仕組みであり、
動きを滑らかにするリズムでもあります。

もし目の前の人が、

・動きにくそう
・力みが強い
・すぐ疲れる

そんな状態だったら、

筋力や柔軟性だけでなく、
一度「呼吸」に目を向けてみてください。

もしかするとその人は、

「動けない」のではなく
“息がうまく使えていないだけ”かもしれません。

そしてそれが整ったとき、
動きは思っている以上に変わります。

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【執筆者 プロフィール】
北爪 直也｜理学療法士
▶︎株式会社ACTX(アクトス) 代表取締役
▶︎埼玉県熊谷市を拠点に、訪問リハビリ・整体事業・地域活動など多角的に活動中。
▶︎リットリンクにてSNS等まとめてます↓
https://lit.link/zume