Hämeenlinnassa matkailutulot olivat viime vuonna liki 81 miljoonaa euroa. Laskua edellisvuoden tuloihin oli noin yhdeksän prosenttia. Muun muassa Suomen talouden vaisu kehitys heijastui myös kotimaan matkailuun.
Tapahtumilla on iso merkitys kaupunkien matkailutulolle ja Hämeenlinnassakin odotetaan tapahtumien tuovan euroja kaupunkiin.
– Tapahtumat tukevat matkailua ja ne myös ruokkivat toisiaan, muistuttaa tapahtuma- ja viestintäkoordinaattori Liisa Puputti Linnan Kehityksestä.
Kilpailu isoista tapahtumista kaupunkien kesken on kovaa. Puputti uskoo, että sijainti on Hämeenlinnan valtti.
– Suuri osa suomalaisista asuu kahden tunnin matkan päässä Hämeenlinnasta. Meillä on uniikki ympäristö vesistöjen ja luonnon syleilyssä. Meillä on paljon erottautumistekijöitä, mikä tekee tästä mahtavan tapahtumakaupungin, Puputti listaa.
Hämeenlinnan tapahtumainfra on monipuolinen. Esimerkiksi Linnanpuisto, Kantolan tapahtumapuisto, Ahveniston moottorirata, Evo, Hämeenlinnan tori, kaupunginpuisto ja pitäjien omat paikat toimivat tapahtumien näyttämöinä.
– Jotta mahdollistetaan tapahtumia, meillä pitää olla tarpeeksi matkailupalveluita, kuten hotellikapasiteettia, majoituskapasiteettia sekä muuta mielenkiintoista sisältöä mikä pidentää matkailijan viipymää kaupungissa, Puputti muistuttaa.
Hämeenlinnassa erilaisia tapahtumia riittää lähes kesän jokaiseen viikonloppuun.
Uusittu Linnanpuisto on tapahtumien pääpaikka
Hämeen keskiaikaisen linnan kupeessa sijaitseva Linnanpuisto on yksi kaupungin tapahtumien keskipisteistä.
Puistoa on kunnostettu viime kesästä lähtien ja nyt remontti alkaa olla loppusuoralla.
Vaikka Linnanpuisto on nykyisin isojen festivaalien pääpaikka, Kantolan tapahtumapuistollakin on oma roolinsa tapahtumapaikkana.
Puputin mukaan alue mahdollistaa monenlaisen käytön, ei pelkästään massatapahtumia, vaan myös pienempiä ja monipuolisempia.
Puputti kertoo, että kehitettävääkin vielä on. Esimerkiksi tapahtumien kasvava sähkön tarve tulee tulevaisuudessa olemaan asia, johon on kiinnitettävä huomiota.
Aiempaa suurempi keskiaikatapahtuma rakentui Kantolaan
Hämeen Keskiaikafestivaali siirrettiin tänä kesänä Linnanpuiston remontin vuoksi Kantolan tapahtumapuistoon. Aiemmin Kantolan tapahtumapuistossa on nähty maailmanluokan esiintyjiä kuten AC/DC, Guns n' Roses, Iron Maiden ja Metallica.
Myös Weekend-festivaali järjestettiin Kantolassa kesällä 2021.
Tulevana viikonloppuna nähdään, miten alue toimii keskiaikatapahtuman näyttämönä.
– Tämä on hyvin saavutettavissa ja esteetön kulkea. Kenttä on tasainen ja tapahtuma on ollut helppo rakentaa, kuvaa Hämeen Keskiaikafestivaalien päätuottaja Marjukka Suonio.
Pysäköintiä alueella on tarjolla rajallisesti, joten järjestäjä toivoo, että yleisö käyttäisi julkisia kulkuvälineitä. Tapahtumalinja 26 kulkee keskustan ja Kantolan tapahtumapuiston välillä tapahtuman ajan.
Tämänvuotisessa tapahtumassa myyjiä ja leiriläisiä on enemmän kuin ennen. Yksi leiriläisistä on Kaj Raiskio, joka luotsaa Rastilan kylän viikinkitaistelijoita.
Keskiaika vei miehen mukanaan 2014, kun hän muutti Hämeenlinnaan. Nyt harrastuksessa on mukana koko perhe.
– Kaikkein parasta on leiritulet iltaisin. Siellä saa jutella ystävien kanssa ja nuolla taisteluiden haavat, sekä käydä jälkipelit taistelujen jälkeen, Raiskio kertoo.