深淵の大魔道士 第1話 「落ちこぼれの一票」｜創作大賞2026｜ファンタジー小説部門｜ライトノベル｜ラノベ

－あらすじ
龍族との戦いが終わらない帝国アルクレシア。かつて世界には、龍の大群をたった一人で奈落へ沈めた“深淵の大魔道士”の伝説があった。数百年後、名門魔法士学校に特別編入してきた少女ハイネ・ベルセルクは、成績も魔法適性も壊滅的で、授業中は居眠りばかりの落ちこぼれだった。だが彼女は、誰にも評価されなかった花魔法の少女フラワーに、ただ一人で眠れる才能を見出す。そんな中、学校へ突如として千を超える龍族の群れが襲来する。誇り高き焔使いラビーとフラワーが戦場に立つなか、絶望の空に開いたのは、黒紫の深淵。眠たげな転校生の正体は、世界が忘れた伝説そのものだった。

フラワー・マンディの咲かせた花は、三秒で燃えた。

薄桃色の花びらが、じゅ、と黒く縮れる。

「うわ、ごめん。火力調整ミスった」

笑いながら謝られたことの方が、燃えた花より痛かった。

校庭の片隅。実技演習用の石畳の上に、小さな花畑があった。

いや、あったはずだった。

春の匂いを含んだ薄桃色の花は、今は黒く焦げた茎だけを残して倒れている。

「でもまあ、花だし。また咲かせられるよね？」

周囲から、くすくすと笑い声がこぼれた。

フラワーは焦げた茎を見下ろしたまま、曖昧に笑った。

「うん……大丈夫」

大丈夫ではなかった。

でも、大丈夫と言うしかなかった。

花魔法。

フラワーに与えられた魔法は、そう呼ばれている。

花を咲かせることができる。枯れかけた草木を少しだけ元気にできる。空気に、春の匂いを混ぜることができる。

綺麗だね、と言われたことはある。可愛い魔法だね、と笑われたこともある。

けれど、すごいね、と言われたことはなかった。

まして、強いね、と言われたことなんて一度もない。

龍族との戦いが長く続く帝国アルクレシア。

ここ、アルクレシア帝国立第一魔法士学校は、将来の魔法士を育てるための名門校だ。

火を操る者。水を束ねる者。土を隆起させる者。空を飛ぶ者。

生徒たちは、それぞれ戦うための魔法を磨いている。

その中で、フラワーの魔法は少しだけ浮いていた。

咲かせることはできる。

でも、燃やされれば終わる。

龍族の硬い鱗を貫けるわけじゃない。仲間を守る強固な盾になれるわけでもない。

自分の花は綺麗だ。

でも、それだけ。

フラワーは焦げた花の跡をそっと指でなぞった。

指先に、黒い煤がつく。

胸の奥で、何かが小さくしぼんだ。

「はい、そこまで。次の授業に移動しなさい」

教師の声で、生徒たちは校舎へ戻り始めた。

フラワーも杖を抱えて歩き出す。

その途中、校舎の上の方から声がした。

「……あ」

見上げると、黒髪の少女が二階の窓の外に浮かんでいた。

箒に乗っているわけではない。ただ、ふわふわと宙に浮いている。

ハイネ・ベルセルク。

校長の口利きで特別編入してきた、謎だらけの転校生だった。

「あの人、また浮いてる」

「飛ぶのだけは上手いんだよな」

「でも昨日の実技、三十点だったらしいよ」

ハイネは窓から教室へ入ろうとしていたらしい。

けれど距離感を間違えたのか、窓枠にこつんと額をぶつけた。

「……いた」

眠たげに額を押さえたあと、彼女はふわりと身体を傾け、そのまま窓の中へ吸い込まれるように入っていった。

フラワーは思わず瞬きをした。

変な人。

そう思った。

でも、笑う気にはなれなかった。

自分もまた、この学校では少し浮いているからだ。

＊

教室に戻ると、担任が黒板の前に立っていた。

「今日は、近く行われる選抜魔法試験の候補生を決める」

その一言で、教室の空気が変わった。

選抜魔法試験。

各クラスから代表候補を一名選出し、魔法士としての実戦適性を測るための重要な試験だ。

実戦能力。魔力制御。判断力。将来性。

それらを総合し、このクラスで最も代表にふさわしい者の名を書く。

そんなもの、最初から決まっているようなものだった。

ラビー・クリステイル。

名門クリステイル家の令嬢にして、クラス最強の焔使い。

長い赤髪を揺らし、凛と背筋を伸ばして座る彼女は、ただそこにいるだけで周囲の空気を変える。

成績優秀。実技首席。

火属性魔法においては、すでに下級魔法士を超えると言われている。

誰もが認める、このクラスのエース。

投票用紙が配られると、フラワーも小さく息を吐いてラビー・クリステイルと書いた。

悔しさはある。

でも、仕方ないとも思う。

ラビーの焔は本当に美しい。そして強い。

自分の花とは違う。

咲いて、揺れて、燃えて終わるだけの花とは。

その時、少し離れた席から声がした。

「あなたの花は、綺麗ですわ」

顔を上げると、ラビーがこちらを見ていた。

嘲りではなかった。

けれど、慰めでもなかった。

「けれど、選抜試験は戦場を想定したものです」

赤い瞳が、まっすぐこちらを射抜く。

「綺麗なだけでは、誰も守れませんわ」

言い方はきつい。

でも、間違ってはいない。

だから余計に、胸が痛かった。

「……うん」

フラワーが小さく頷くと、ラビーはそれ以上何も言わず前を向いた。

優しい人ではないのかもしれない。

でも、ただ馬鹿にしているわけでもない。

ラビーは現実を見ている。

だからこそ、自分の花は選ばれない。

そう思った。

「では、開票します」

担任が一枚ずつ票を読み上げていく。

「ラビー・クリステイル」

「ラビー・クリステイル」

「ラビー・クリステイル」

当然のように、同じ名前が続いた。

けれど、最後の一票で教室の空気が止まった。

担任が票を見て、ほんのわずかに眉を上げる。

「……フラワー・マンディ」

一瞬、何を言われたのか分からなかった。

教室中の視線が、フラワーへ集まる。

驚き。困惑。失笑。好奇心。

その全部が、一斉に胸へ刺さった。

「え……？」

誰が。

どうして。

そう思った時、全員の視線が窓際へ向いた。

そこには、机に頬をつけたまま舟を漕いでいる少女がいた。

ハイネ・ベルセルク。

「ハイネさん」

担任に呼ばれ、ハイネの肩がびくりと跳ねた。

「……は、はい」

眠たげに顔を上げる。黒い髪が少し乱れていて、目もまだ半分閉じていた。

ラビーがゆっくり立ち上がる。

「その一票、あなたですの？」

静かな声だった。

けれど、その奥には明らかな棘がある。

ハイネはおろおろと視線を泳がせた。

「え、あ……はい」

教室がざわつく。

「なんでフラワー？」

「冗談？」

「ラビーさんじゃなくて？」

フラワーは机の下で指を握りしめた。

やめて。

私の名前で揉めないで。

そう言いたかった。

けれど、喉が動かない。

ラビーはハイネを見据えたまま、問いかける。

「理由を聞かせてくださる？」

ハイネは、さらに小さく肩をすくめた。

「ら、ラビーさんの魔法は……すごいです」

「それは分かっていますわ」

教室の空気が少し張りつめる。

ハイネは、慌てて首を振った。

「違います。そういう意味じゃなくて」

「では、どういう意味ですの？」

ハイネは黙った。

しばらくして、ラビーの方ではなく、フラワーを見た。

その視線に、フラワーの胸が跳ねる。

やめて。

そう思った。

自分の名前で揉めないでほしい。

期待しないでほしい。

見つけないでほしい。

誰にも選ばれなければ、傷つかずに済んだのに。

「フラワーさんの魔法は」

ハイネが言う。

「まだ、誰にも見られていないだけだと思います」

教室がざわついた。

「見られていない？」

ラビーの声が冷える。

「花を咲かせる魔法なら、全員が見ていますわ」

「見えているのは、花だけです」

その瞬間だけ、教室の空気が変わった。

「その下にあるものは、まだ誰も見ていません」

フラワーは、焦げた花の跡を思い出した。

黒く縮れた花びら。

指先についた煤。

笑い声。

自分でさえ、終わったと思っていた。

それなのに。

この人は、終わった花の下を見ている。

「花で、戦場に立てると？」

ラビーが問う。

ハイネは少しだけ困った顔をした。

「戦うためだけなら、たぶん向いていません」

「では、なぜ」

「守れるからです」

教室が静まる。

「今は、まだ無理かもしれません」

ハイネはフラワーを見る。

「でも、いずれ分かります」

その声は小さかった。

けれど、フラワーの胸の奥で、燃え残った何かが、静かに光った。

自分が特別だなんて思えない。

花で誰かを守れるなんて、信じられない。

でも、どうしてだろう。

怖いのに。

恥ずかしいのに。

信じてはいけないと思うのに。

心のどこかで、たった一輪の花が、そっと顔を上げた気がした。

その時だった。

けたたましい警報が、校舎中に鳴り響いた。

『緊急警報、緊急警報！ 龍族接近！ 大型群体反応、進路は本校上空！ 生徒は直ちに避難を開始してください！』

窓が、どん、と大きく震えた。

遠くの空に、黒い影が見える。

ひとつではない。

十でもない。

百でもない。

空の一部が、黒く塗り潰されていた。

翼。翼。翼。

龍族の群れ。

しかも、見たこともない規模だった。

教室が一気に混乱に呑まれる。

椅子が倒れ、机がずれ、生徒たちは廊下へ向かう。

「全員、避難経路へ！ 急いで！」

教師の怒鳴り声が飛ぶ。

だが、その中で一人だけ、逆方向へ駆け出す者がいた。

ラビー・クリステイル。

「ラビーさん！」

担任が叫ぶ。

ラビーは振り返らない。

「ちょうどいいですわ」

長い赤髪を翻し、彼女は杖を握る。

「実戦で証明して差し上げます。誰が代表にふさわしいのかを」

そう言い残し、校庭へ向かって走っていった。

フラワーの足も、気づけば動いていた。

怖い。

逃げなければいけない。

でも、ラビーが行った。

自分だけ逃げていいのか分からなかった。

そして何より、さっきのハイネの言葉が胸に残っていた。

守れるからです。

本当に？

私の花で？

問いかける相手を探すように振り返る。

ハイネは、窓際で空を見上げていた。

喧騒の中、彼女だけが妙に静かだった。

その口元が、かすかに動く。

「……千、か。思ったより多いな」

その声は、逃げ惑う生徒たちの誰にも届かなかった。

けれど、フラワーには聞こえた。

千。

今、ハイネはそう言ったのか。

問いただす暇もなく、フラワーは先生に背を押され、廊下へ走り出した。

＊

校庭に飛び出したラビーは、すでに杖を掲げていた。

空は黒い。

龍族の咆哮が空気を震わせる。

ただ鳴いているだけで、人の心臓を握り潰すような音だった。

それでもラビーは、一歩も退かない。

「クリステイルの名にかけて――ここは通しませんわ」

足元に、橙色の魔法陣が幾重にも展開する。

熱が走った。

「焔弓・千火連射！」

杖先から、無数の火矢が放たれた。

朱の軌跡が空を裂き、先頭の龍たちへ降り注ぐ。

一頭。

二頭。

十頭。

鱗を貫かれた龍が、炎を上げながら墜ちていく。

「すごい……」

誰かが呟いた。

フラワーも息を呑んだ。

これが、ラビー・クリステイル。

この学校で一番、代表にふさわしい人。

火は迷いなく空を走り、龍族を撃ち落としていく。

綺麗で、激しくて、誇り高い魔法。

自分の花とは違う。

けれど、すぐに異変に気づいた。

落としても、減らない。

空の黒は薄くならない。

むしろ、後ろからさらに大きな影が押し寄せてくる。

龍たちはただ突っ込んでくるだけではなかった。

一部が炎の射線を避けるように高度を変え、左右へ回り込んでいく。

知性がある。

ラビーもそれに気づいたのだろう。

一瞬だけ表情が強張る。

左右から回り込んだ龍が、低空へ降りてくる。

その爪が、ラビーへ向いた。

間に合わない。

そう思った瞬間、フラワーの足が勝手に動いた。

「ラビーちゃん！」

叫びながら、杖を握る。

怖い。

無理。

私なんかが。

そんな言葉より先に、胸の奥の魔力が溢れた。

咲いて。

守って。

お願い。

次の瞬間、焼けた空気の中に、ふわりと春の香りが混じった。

校庭一面に、花が咲く。

白。

薄桃。

淡黄。

淡紫。

無数の花々が、一瞬で地面を覆った。

まるで戦場の上に、季節だけが間違えて降りてきたようだった。

龍たちの動きが止まる。

ラビーも、教師も、生徒たちも。

誰もが一瞬、言葉を失った。

フラワー自身も、自分のしたことが分からなかった。

ただ、花畑の中心で震える手で杖を握っていた。

龍たちは咆哮しない。

襲いかかってこない。

花を見ている。

いや、見入っている。

獰猛だった瞳の奥に、一瞬だけ別の色が差したように見えた。

懐かしむような。

戸惑うような。

遠い何かを思い出しかけているような。

花は、龍を倒していない。

けれど確かに、龍の中にある何かへ触れていた。

「なに……これ……」

ラビーの声が漏れる。

守れた。

一瞬だけだけど、守れた。

でも、その一瞬は長く続かなかった。

ラビーが歯を食いしばる。

「だから何だというの……！」

巨大な魔法陣が、ラビーの足元に展開する。

さっきよりも大きい。

明らかに限界を超えた出力。

「巨大火焔剛球――！」

火球が落ちる。

爆音。

視界が白く染まった。

衝撃波で校舎の窓が震え、花びらが一斉に吹き飛ぶ。

フラワーの花畑は焼けた。

さっきまで春だった場所が、一瞬で黒い焦土に変わる。

焦げた花の匂いが、朝の演習場の記憶と重なった。

また、燃えた。

それでも、龍族は残っていた。

黒煙の向こうから、さらに大きな影が現れる。

ラビーの膝が揺れる。

魔力を使いすぎたのだ。

「ラビーちゃん、逃げて……！」

フラワーも膝をついていた。

もう一度花を咲かせようとしても、魔力がうまく集まらない。

ラビーは杖で身体を支え、なおも空を睨む。

「クリステイル家の名にかけて……ここで退くわけには……」

言い切る前に、龍たちが一斉に降下した。

終わる。

そう思った。

その瞬間、地面が低く唸った。

校庭全体を覆うほど巨大な魔法陣が、龍族の真下に浮かび上がる。

黒紫。

見ているだけで胸の奥がざわつくような色。

魔法陣の中心が、ゆっくりと開く。

地面そのものに、底の見えない穴が穿たれたようだった。

深淵。

その奥から、無数の黒い手が這い上がってくる。

手。

手。

手。

人のものに似ているのに、人のものではない。

影そのものが意思を持ったような腕が、空から降りてきた龍たちに絡みつく。

龍が絶叫した。

一頭、また一頭と、黒い手に捕らえられた巨体が深淵へ引きずり込まれていく。

翼をばたつかせても。

炎を吐いても。

爪で空を裂いても。

抗えない。

龍たちは、ただ奈落の底へ沈んでいくしかなかった。

フラワーは動けなかった。

これは魔法なのだろうか。

火でも、水でも、花でもない。

世界そのものが、別の理へ塗り替えられていくような力。

助かった。

そう思うより先に、怖いと思った。

だってこれは、救うための魔法というより。

すべてを沈めるための魔法に見えたから。

けれど、その時。

フラワーとラビーの身体がふわりと浮いた。

別の黒い手が、二人の手首をそっと掴んでいる。

龍を引きずるものとは違う。

壊れ物を扱うみたいに優しい手だった。

その落差が、かえって怖かった。

同じ深淵から伸びた手なのに。

龍は沈める。

自分たちは壊さないように運ぶ。

その違いを、当たり前みたいに使い分けている。

黒い手の先にいたのは、ハイネだった。

「……ハイネ、さん……？」

宙に浮かぶ少女。

片手には、一冊の黒い魔導書。

ページは風もないのにめくれ続け、そこから漏れる黒紫の気配が空を塗り潰している。

いつもの眠たげな目は、静かに細められていた。

おどおどした肩はまっすぐ伸びていた。

ただそこにいるだけで、世界の色が少し褪せて見えた。

フラワーは、幼い頃に読んだ絵本を思い出した。

かつてこの世界には、龍族の大群を奈落へ沈めた者がいた。

名は残っていない。

顔も知られていない。

ただ、二つ名だけが伝説として語り継がれている。

――深淵の大魔道士。

まさか。

そんなはずがない。

だって、あの人は。

授業中に寝ていて。

飛ぶ以外は苦手で。

人前で話すとすぐにおどおどして。

さっき窓枠に額をぶつけていた。

そして、自分の花を見つけてくれた、ただの転校生で。

「……だから言ったのに」

ハイネが小さく呟いた。

龍族が、最後の一頭まで深淵に沈む。

黒い魔法陣がゆっくり閉じていく。

やがて空には、嘘みたいな青が戻った。

その時、何もない空間がふわりと歪んだ。

現れたのは、長い外套を纏った男。

校長メルスティンだった。

「学校では校長先生って呼んでほしいなあ、ハイネちゃん」

「そういうのいいから」

ハイネは魔導書を閉じる。

「ふたりのこの瞬間の記憶、今すぐ消して」

「おや。即断だね」

「面倒になる」

フラワーの胸が、どきりと鳴った。

記憶を消す。

今見たものを。

ハイネの正体を。

自分の花が一瞬だけ龍を止めたことも。

全部、なかったことにする。

ラビーはすでに意識を失いかけていた。

けれどフラワーだけは、どうにか目を開けていた。

「ま、待って……」

その一言に、ハイネの指先が止まる。

フラワーは震える唇を動かした。

「わたし……あなたのこと、知らないはずなのに……知ってる気がする」

ハイネは黙っている。

「わたしの魔法を……褒めてくれて、ありがとう……」

言いたかったのは、それだった。

怖かった。

ハイネの深淵は怖かった。

でも、その前に。

この人は、自分の花を見つけてくれた。

誰にも評価されなかった魔法を。

自分でさえ信じきれなかった力を。

ただ一人、必要だと言ってくれた。

それだけは、忘れたくなかった。

「あなたが……深淵の大魔道士だったなんて……」

ハイネは、少しだけ目を見開いた。

しばらくして、ほんのわずかに笑う。

それは教室で見せていた曖昧な愛想笑いではなかった。

一瞬だけ零れた、素に近い小さな笑みだった。

「……まだ、内緒にしてほしかったんだけど」

ハイネはそっと手を伸ばし、フラワーの目元を覆った。

その手は、さっき龍を沈めていた黒い手とはまるで違った。

ひどく優しかった。

「いいの？ ハイネちゃん」

メルスティンが問う。

ハイネは焼けた校庭を見下ろした。

焦げた花畑。

ラビーの倒れた身体。

そして、まだほんの少しだけ空気に残る春の匂い。

「サクラがいなくなってから、花の大魔道の後継はいなかったよね」

「花の魔法は希少だからね」

「……この子、私が育てようかな」

メルスティンの目が細くなる。

「また面倒を背負うつもり？」

「背負います」

即答だった。

「珍しいね。君が、自分から誰かを選ぶなんて」

ハイネは焼けた花畑を見下ろした。

「この子は、たぶん必要です」

「世界に？」

ハイネは少しだけ黙った。

それから、フラワーの方を見た。

「……私にも」

メルスティンは、もう何も言わなかった。

ただ、どこか困ったように、そして少しだけ嬉しそうに笑った。

「分かった」

彼は片手を掲げる。

淡い銀色の魔法陣が、空へ広がった。

時の魔法。

砕けた石畳が戻る。

焦げた校庭が巻き戻る。

焼け落ちた花々の痕跡が薄れていく。

逃げ惑っていた生徒たちの恐怖も、記憶も、少しずつ白くほどけていく。

ただひとつだけ。

「この子の記憶は？」

メルスティンの問いに、ハイネはフラワーを見た。

フラワーはもう、ほとんど意識を保てていなかった。

けれどハイネの声だけは、はっきり聞こえた。

「……残して」

「本当に？」

「はい」

「理由は？」

ハイネは、少しだけ困ったように目を伏せた。

「この子は、たぶん……忘れない方がいい」

銀の光が広がる。

ラビーの意識は完全に落ちた。

フラワーの瞼も、ゆっくり閉じていく。

最後に聞こえたのは、どこか遠くで響くハイネの声だった。

「私の素性は、まだ誰にも話さないで」

その声は小さかった。

けれど、フラワーの胸の奥には、確かに残った。

誰にも認められなかった花を、

たった一人、見つけてくれた少女。

その正体は、世界が忘れた伝説だった。

第2話につづく。

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