渋滞のニュースに文句を言うな！迂回ルートと下道グルメで帰省ラッシュを最高のエンタメに変える大人の流儀｜渋滞回避術｜下道ドライブ｜家族サービス｜旅の醍醐味｜お盆休み帰省｜

テレビをつければ、決まって流れるお馴染みの光景がある。 盆休みだのUターンラッシュだのと、ヘリコプターを飛ばしては赤く染まった高速道路のテールランプの列を上空から映し出す。電光掲示板には無情にも「〇〇キロ渋滞」の文字。

あの手のニュースを見るたびに、俺はこう思う。 「もういい加減、そのワンパターンの絶望を垂れ流すのはやめにしねぇか？」ってな。

いまやスマホを開けば、カーナビやマップアプリがどこが混んでいるかなんて一目で教えてくれる。わざわざテレビの電波を使って、全国のドライバーに「今、皆さんは地獄にいますよ」と再確認させる必要すらねぇんだよ。

ニュースでやるなら、ただ渋滞の長さを嘆くんじゃなく、「この先のインターで降りれば渋滞を回避できる」「その下道にはこんな美味い店がある」っていう、先の光を見せる情報であってほしいもんだ。

インタビューでげっそりした顔をしたお父さんが「いやぁ、疲れました……」と答えるのも毎度のことだが、それなら最初からそんな混雑の波に同じタイミングで飛び込むなよと言いたい。渋滞にハマることや運転で疲れることなんて、カレンダーを見れば小学生だって予測できる未来だろ。

分かっていて飛び込んでおいて、いざその通りになったら被害者面して「疲れました」じゃ、あまりにも虫が良すぎる。

どうせ同じ時間と労力を使うなら、アクセルを踏みしめる足の裏の重みをただの苦行として消費するより、別の楽しみ方に変換したほうが圧倒的に人生のコスパがいい。

俺がどこかへ出かけるときは、基本は下道を走るのが好きだ。気ままにハンドルを切り、ふらっと立ち寄った場所で面白いものや美味いものに出会う。それが旅の醍醐味だからだ。

それでも、時にはどうしようもない渋滞の波に飲まれることもある。だが、そんな時こそ「迂回」という名のスパイスを効かせる絶好のチャンスだ。

渋滞の列でイライラしながら時計を睨みつけ、連発するあくびを噛み殺すのとはおさらばしようぜ。あえて高速を降り、下道へ舵を切る。

例えば、孫を連れてのドライブのときなんて最高だ。 娘夫婦と孫を乗せ、予測不能の渋滞にぶち当たったとする。そんなとき、俺は助手席の娘婿に声をかける。 「なぁ、この周辺で孫でも食えるような美味そうなものがあるところ、スマホで探してくれよ」

そして、見つかった面白そうなローカルな場所に向かう道中、今度は助手席の孫に問いかける。 「おい、ここに入ってみるか？」ってな。

それを聞いた娘が「うちのパパは相変わらずこうなんだから（笑）」と呆れながらも、車内がドッと爆笑に包まれる。ハンドルを握る俺の肩の力はスーッと抜け、運転の疲れなんてものはどこかへ吹き飛んでいく。家族の笑顔という最高のエキスが、車内を満たしていく瞬間だ。

さらに、トイレ休憩がてら飛び込んだ見知らぬローカルなスーパーや道の駅。 「ここでしか買えないもの、見慣れないもの限定な！」なんて、家族みんなでカゴを持って宝探しみたいに店内を漁りまくる。ただの迂回ルートの寄り道が、一気にスリリングなゲームに化けるわけだ。

予定通りに進まないからこそ生まれる出会いや、想定外のハプニング。それらをどう面白がるかで、旅の味は180度変わる。

渋滞をただの試練にして耐え忍ぶか。 それとも、迂回という名の出汁を加えて、自分たちの手で最高の思い出に変えてしまうか。

ドライバーの仕事は、ただ車を目的地へ運ぶだけのロボットじゃねぇ。家族の笑顔を引き出し、想定外のトラブルすらも笑い飛ばしながら、旅のすべてを味わい尽くことだ。

お盆休みに帰省する者も、遠くへ出かける者も、ハンドルを握り続ければそりゃあ疲れるだろうよ。だが、どうか安全運転第一でな。渋滞すらも自分たちの「旅の出汁」に変えて、最高に面白いドライブの思い出をたっぷりと蓄えて、また無事に元気な姿を見せてくれよな。

――さて、お前らなこの渋滞の列で、どうやって家族を笑わせる？