【毎週ショートショートnote裏】和解劇場

旅行先で「和解劇場」という看板を見つけた。
和解をテーマにしたショーを行っているらしい。好奇心に駆られて入ってみた。

舞台の真ん中にはハブとマングース。
司会者が合図を送ると、にらみ合うように向かい合う。観客が息をのむ中、二匹はするりと体を寄せ合い、まるで抱擁するかのように絡み合った。場内に拍手が響き渡る。
「敵対を超えた友情！これこそが、真の和解です！」
司会者は誇らしげに叫んだ。

けれどよく見ると、二匹は抱き合ったまま微動だにしない。観客は感動して涙ぐんでいるが、僕には和解とは別の様子に見えた。
ーーーあれは、互いに締め上げているのではないか。

ハブの牙はマングースの喉に、マングースの爪はハブの胴に。それでも観客は「深い和解」として喝采をやめない。

司会者が笑顔で言った。
「皆さまも、どうぞ和解を体験してください。お隣の方と強く、強く、抱き合って！」

気づけば、隣の見知らぬ観客が僕に腕を回してきた。
抱擁する。爪が背中に食い込み、骨が軋む音がするほどに、強く、強く、強くーーー。

(435文字)

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