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ゼミとゴジラ－１.0

染岡 慎一

　「オブジェクトの質量を変えながら、オブジェクトの飛距離と軌跡がどう変わるか。あたり判定を観察していたんです・・・」とちょっとムッとして濡れ衣だと主張するゼミ生の思わぬ反応に「疑ってごめんなさい、大変失礼しました・・・」。

ゼミでVR体験

　実はその前の数週間はゼミの時間にVRディバイスのチュートリアル体験を行っていたのだが、ゲームも含まれていて、ゼミの時間というよりもゲームセンターで皆でワーワー、キャーキャー騒ぐというような時間となっていた。
　その翌週、通常モードで皆まじめに？それぞれの作業に取り組んでいたはずが、２名ほど先週同様にワーワー、キャーキャーとやっていたので、思わず「まじめにやろうよ・・・」と声をかけたのであった・・・

Unreal Engineとの出会い

　ゼミでは、使用できる環境の範囲内でそれぞれの興味関心によってメディア表現に関するテーマを設定している。これまで動画や環境スキャン、3Dモデルの制作等に取り組んできた。CG制作をテーマとする学生もいたが、2020年当時、主なCG制作環境はBlenderであり、学生は自分のノートPCでコンテンツを作成し、レンダリング時のみ大学のグラフィックボード付きのPCを使用していた。

　2022年１月。たまたまアマゾンにオファーされたビデオサロン 2022年2月号のUnreal Engine 入門講座「Unreal Engineとは何なのか？ ゲームエンジンを駆使した新しい映像制作の形とは？ Unreal Engineを活用した映像制作を手がけたクリエイターとその現場の実例を紹介」の文章が目に留まり、そのままポチした。

ビデオサロン2022年2月号　

https://www.fujisan.co.jp/product/5807/b/2203739/

　当時のNHK大河ドラマ「鎌倉殿の13人」の背景CGはゲーム開発エンジンであるUnreal Engineが使用されており、このUnreal Engineが実質無料で使用できる事を知り、ゼミで使用していた何台かのPCにインストールすることにした。当時ゼミで使用できたグラフィックボード付きPCは古いもので2014年製。最も新しいVR用のPCでも2017年製と、導入当時はハイスペックPCであったが、今日では・・・それでも、Unreal Enginがグラフィックドライバーに対応していないと警告を出しても無視すれば、古いグラボのPCでなんとか動作していた。もっとも、唯一まともに動いた最新?の2017年製VR用PC1台を除いてUnreal Engineの起動まで１時間待ちという状態であったが・・・。Unreal Engineの表現力は強力で、PC内の3D空間にパーツ(アセット)を配置する感覚で3DCGを作りこむことができ、その3D空間に仮想カメラを配置し、撮影を行う感覚は新鮮であった。
　2022年から2023年にかけて多くの学生がUnreal Engineを使用して卒業制作を行った。

AI研究用PC=究極のゲーミングPC

　2025年4月に開設される安田女子大学理工学部に就任するO教授のAI研究用大型PC４台がゼミで使用する教室に仮設置された。インテルCore i9、256Gバイトの高速メモリーとAI研究に欠かせない30万円以上する最高級nvideaボードを複数枚積んだPCは学生にとっては究極のゲーミングPCと言うこともできる。これらのPCをゼミで使用することをO先生に特別に許可してもらえた。これまで古いPCをだましだまし使っていた時代に比べて遥かに広大で複雑な空間をストレスなく作りこむことができるようになった。

　あたり判定の実験を行っていた学年のゼミ生は４月から４年生に進級し卒業制作が本格化する。Ｏ先生が究極ゲーミングPC、ではなくてAI研究用PCを使わせてくれたおかげてゼミ生達のスキルが向上しており、スキャンデータを空間に取り込みさらにゲーム化やVR化したコンテンツ制作が視野に入ってきた。ちなみに、私もYouTube先生にたよりながら Unreal Engin を使用してコンテンツを制作しているが、分野が特化しているとは言えゼミ生のスキルがはるかに進んでいる。先に進んでいる学生に「ここはどうするんだっけ？」と聞くことも少なくないし、分野が異なればその分野で進んでいる別の学生に聞けばよい。

プロジェクトX「ゴジラ、アカデミー賞を喰う〜VFXに人生をかけた精鋭たち〜」

　2025年2月1日オンエアのNHKプロジェクトX「ゴジラ、アカデミー賞を喰う〜VFXに人生をかけた精鋭たち〜」で山崎貴監督が見出した二人の精鋭はUnreal Engine等のツールを駆使してアカデミー賞レベルのCGを生み出していた。３人のインタビューの場面で山崎監督が二人の精鋭のスキルについていけないという話のあと、彼らはYouTube先生からいろいろ学んでいたというくだりがある。いまのところゼミで映画を作ろうという話ではないが、同じ感じなので少し誇らしかった。以後、彼女たちを"ゴジラチーム"と呼ぶことにした。

https://note.com/some127/n/n39611e89bcec


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