読書メモ | 『夜と霧』実存主義の背景を知る

人生は私たちに何を求めているのか

フランクルの『夜と霧』を読みました。この本を手に取ったきっかけは、実存主義について学ぶにあたり読んでみようと思ったこと。心理学を学ぶ中で、実存心理学という分野に興味を持ち、その中でヴィクトール・フランクルという人物を知りました。

以前学んだNLPの仲間と勉強会を定期的にしているのだけど、その中で仲間の一人が『夜と霧』を紹介してくれていました。その時は「そういう本があるんだな」と思っただけで、すぐに読むところまでは至らず。

でも、実存主義について学んでいく中で、
「あれ、このフランクルという人は、以前紹介してもらった本の著者の方だ」
とつながったことが、今回読むきっかけになりました。

苦しくて読むのを止めたくなった

読み始めて最初に感じたのは、学ぶというより「苦しい」という気持ち。体験を心理学の側面から描くというテーマだけど、当然ながらアウシュビッツ強制収容所での体験が描かれる。

これまで、戦争や悲劇的な出来事についてどちらかというと避けてきたところがある。

知れば知るほど苦しくなる。
悲しい気持ちになる。

だから、あえて見ないようにしていた部分があります。
『夜と霧』を読み進める中で、考えが少し変わったのは、知らないまま避け続けるのではなく、知ること自体に意味があるのではないかと思うようになったこと。

もちろん、そこで起きたことを簡単に理解することはできません。でも、知るのと知らないのとでは大きな差があるように感じるのです。

アウシュビッツのこと、ナチスのこと。これを機会に、もう一度学び直したいと思う。

極限状態で見えた人間という存在

『夜と霧』は、単なる収容所での体験記ではなく、フランクル自身が心理学者だったこともあり、極限状態に置かれた人間がどのような心理状態になるのかが描かれています。

特に手が留まったのは、人間が極限まで追い込まれると、感情すら感じられなくなっていくという部分。

怒ること。
悲しむこと。
涙を流すこと。
苦しむこと。

私たちは日常の中で、そういった感情を時に「面倒なもの」と感じることがあります。でも、それらは人間として生きているからこそ感じられるもの。

感情があるということ。
何かに心が動くということ。

それ自体が、生きている証なのかもしれない。
過酷な経験をされた方たちは、身をもって私たちに「人間とは何か」を教えてくれているように感じました。

人生から何を期待するのかではなく、人生が何を求めているのか

この本では実存主義について書かれているわけではありません。でもそこかしこに実存主義のベースとなる考えを知ることができる。

「人生から何を期待するかではなく、人生があなたに何を求めているのか」

という問いを体験を通して持ったのだという背景も窺い知ることができます。

私は普段、コーチングやカウンセリングの中で、

「あなたはどうしたいですか？」
「理想の未来はどんな状態ですか？」

という問いを投げかけています。
もちろん、自分の望む未来を描くことは大切です。でも、中には「どうしたいのかわからない」「理想と言われても思いつかない」という方もいます。

そういう時、

「人生はあなたに何を求めているのでしょうか」

という問いも、一つの入り口になるのではないかと思いました。

ただし、この問いには注意も必要で、
「人生が求めているもの」
と聞いた時に、

上司が期待していること。
家族が望んでいること。
周囲から求められている役割。

を探してしまうこともあるかもしれません。

そうではなく、

「あなたの人生に意味があるとしたら、今、人生はあなたに何を求めているのでしょうか」

という問いとして向き合うことが大切なのだと思います。

自分らしく生きることが難しいからこそ

現代では、

「自分らしく生きよう」
「やりたいことを見つけよう」
「夢を持とう」

というメッセージを多く目にします。
もちろん、それは素晴らしいことです。
でも、人生にはどうしても自分では変えられない状況があります。

病気
環境
人間関係
社会の状況

すべてを自分の思い通りにできるわけではありません。

フランクルが経験した強制収容所という環境は、まさに自分の力ではどうにもできない状況でした。

だからこそ、彼が見出した「人生の意味」という考え方には、大きな意味があるのだと思います。

すべてを選べなくても、最後まで残されているものがある。それは、その状況に対して自分がどんな態度を取るかという自由です。

生きていること自体に意味がある

『夜と霧』を読んで、改めて感じたのが、

私たちは、何か役に立たなければいけない。
何か成果を出さなければ価値がない。

そんなふうに、自分自身を評価してしまうことがあります。
でも、本当にそうでしょうか。

フランクルが教えてくれたことの一つは、

「人は存在しているだけで意味がある」

ということなのではないかと思います。

もちろん、そこから自分の人生にどう応答していくのかは、一人ひとりに委ねられています。

でもまず、生きていること。
今日、この瞬間を迎えていること。

それ自体が、とても大きな意味を持っているのではないでしょうか。

あなたの人生は、今あなたに何を求めていますか？

フランクルは、人生の意味は一つの答えとして存在するものではなく、その瞬間、その瞬間で変わっていくものだと考えました。

今、自信を持てない人もいるかもしれません。
自分には何もないと思っている人もいるかもしれません。

でも、誰しも人生には意味があります。
すぐに見つけなくてもいい。今この瞬間だからこそ見えてくる意味があります。そしてそれは次のタイミングで変わってもいい。

もしよかったら、一度考えてみてください。

今この瞬間、あなたの人生は、あなたにどんな意味を求めているのでしょうか。