白川道とハードボイルド小説

白川道（しらかわ・とおる、1945年～2015年）…小説家。本名は、西川徹（にしかわ・とおる）。

おすすめの作家の一人である、白川道を知ったのは何が切っ掛けだったのか。

恐らく古本屋の棚で、それ以前に読み漁っていた新堂冬樹（しんどう・ふゆき、1966年～）の近くに作品があったからとか、そんなちょっとした理由かもしれない。

ハードボイルド小説にハマっていた時期もあったので、その流れもあったとも思う。

白川道は、中国の北京の生まれ。戦後に引き揚げてきて神奈川県平塚市で育つ。平塚市立江陽中学校、神奈川県立平塚江南高等学校、一橋大学社会学部を卒業。

ハードボイルドで、無頼派みたいな感じだけれど、ちゃんと学歴のあるエリートなんだな、と思った。まぁ、ハードボイルド系の作家では、というか、作家は高学歴が多いからな。

北方謙三（きたかた・けんぞう、1947年～）は中央大学法学部を卒業しているし、大沢在昌（おおさわ・ありまさ、1956年～）は中退しているけれど慶應義塾大学法学部だし。

その師匠というか尊敬する先輩である生島治郎（いくしま・じろう、1933年～2003年）は早稲田大学第一文学部英文学科の卒業生だし。

神奈川県の出身で、一橋大学卒業の作家と言えば、石原慎太郎（いしはら・しんたろう、1932年～2022年）がいる。芥川賞作家なので、純文学系ではあるけれど。

同じく作家であれば、田中康夫（たなか・やすお、1956年～）もだな。

全く異なるジャンルではあるが、お隣の静岡県の出身でテレビプロデューサーの土屋敏男（つちや・としお、1956年～）が、一橋大学の卒業生だったと知った時には驚いたけれど、何となく納得もした。

他にも尋常ではないくらいの読書家である経営学者の楠木建（くすのき・けん、1964年～）も一橋大学の卒業生である。

何故か一橋大学の話になってしまったので、話を戻す。

白川道の作品で、最初に読んだのは、確か『天国への階段』だったはず。発売当時に、かなり売れて話題にもなった作品。

何となく書籍のタイトルは知っていたし、音楽好きでもあるので、Led ZeppelinのStairway to Heavenの邦題「天国への階段」とも掛けているんだろうな、と感じたのを憶えている。

音楽好きでなくても知っているレベルかもしれないが。