空席の王 ──奴隷だった俺が最強の仲間を召喚して世界を支配するまで⑭

第十四章

“黒き王”

紫黒の“死”が、
空を裂いていた。

──ズバァァァァァン！！！！

エルシアの一撃。

それは斬撃ではない。

“終焉”そのものだった。

ネメシスが振るわれた瞬間。

空間。

時間。

生命。

概念。

全てが、
黒く裂ける。

白い“手”の周囲に浮かんでいた無数の目が、
一斉に潰れた。

──ギャァァァァァァッ！！！！

絶叫。

天門が悲鳴を上げる。

世界の外側の存在が、
初めて“痛み”を知った。

兵士達は、
ただ震えていた。

誰も理解できない。

今戦っているのは、
神話じゃない。

“世界が隠していた終末”そのもの。

フェルグラードが、
黄金炎を爆発させながら笑う。

「ハハハハハ！！」

「いいぞエルシアァ！！」

黄金の獣が突撃する。

炎の尾を引きながら、
白い“手”へ牙を剥く。

──ドゴォォォォォン！！！

激突。

世界が歪む。

空間が折れ曲がる。

だが。

白い“手”はまだ止まらない。

切断された腕の断面から、
白銀の肉が蠢く。

再生。

いや。

“存在の修復”。

ルミアの顔が青ざめた。

「うそ……」

「ネメシスで斬ったのに……！」

ゼルヴァが低く呟く。

「向こう側の連中は」

“死”そのものが違う」

その瞬間。

白い“手”の奥。

天門の深淵で、
何かが動いた。

──ゴォォォォォ……

世界が震える。

山脈が浮く。

海が逆流する。

兵士達が絶望する。

「ま、まだいるのかよ……」

「ふざけんなよ……」

レインも息を呑んだ。

見えた。

天門の奥。

巨大な“影”。

星より大きい。

輪郭すら理解できない。

ただ。

“見ている”。

こちらを。

その視線だけで、
現実が崩れていく。

そして。

脳内へ、
直接声が響く。

《空席》

《まだ残っていたか》

黒き玉座が、
激しく震えた。

──ゴゴゴゴゴゴ……！！

紫雷。

空間崩壊。

レインの身体から、
黒い魔力が溢れ出す。

ルミアが叫ぶ。

「レイン！！」

だが。

止まらない。

脳が焼ける。

視界が割れる。

そして。

再び見えた。

……玉座。

無数の空席。

その最奥。

“黒き王”。

今度は、
顔が少し見えた。

黒髪。

紫の瞳。

そして。

レインと同じ顔。

「……っ！？」

心臓が止まりそうになる。

男は、
静かに笑っていた。

その周囲には、
神々の死体。

竜の骸。

崩壊した星。

終わった文明。

全てが積み上がっている。

なのに。

男は孤独だった。

誰も隣にいない。

空席だけが、
無限に並んでいる。

男は静かに言った。

《ようやく》

《ここまで来たか》

レインが叫ぶ。

「お前は誰だ！！」

男は答えない。

代わりに。

その紫の瞳が、
優しく細められる。

《……お前は》

《まだ、壊れるな》

瞬間。

レインの視界が戻る。

現実。

戦場。

エルシアが、
こちらを見ていた。

その蒼い瞳が、
大きく揺れている。

まるで。

“ありえないもの”を見たみたいに。

彼女は震える声で呟いた。

「……嘘」

「そんな……」

ネメシスが、
低く唸る。

亡者達が騒いでいる。

フェルグラードも、
ゼルヴァも。

全員が、
レインを見ていた。

そして。

エルシアは、
青ざめたまま言う。

「王……」

「あなた……まさか……」

その瞬間。

天門の奥の“影”が、
笑った。