またきたの？明日もずっと いてくれる？ 心が痛む ピュアな思いに丨特別養子縁組丨乳児院実習②

赤ちゃんの泣き声も寝入ってしまえば静かになり、遊びもずっと穏やかな乳児クラスとは一変、２日目は、大きな声が部屋中に響き続ける、やんちゃ盛りの幼児クラスに。　
　
10月の施設実習では、ほんの少しお喋りするしか関わることがなかったのに、私のことを覚えてくれていた男の子がいた。「 おはよーう！おじゃましまーす！」と言いながら部屋に入ると、走って近寄ってきては「 またきたのー？」と言い満面の笑みを見せる。　　
　
「 なぁなぁ！これ見てなぁー！」と言い、私を引っ張ってプラレールの広がる所へ連れて行ってくれたり、今度はまた違う子に引っ張られては、レゴと恐竜のフィギュアが並ぶのを見せられたりと、男の子はみんな持っているものを自慢気に見せたがるのだ。
　
パワフルな恐竜に変身することの多い幼児クラスの男の子達は、急に後ろからぶつかって来たり、おんぶしてー！抱っこしてー！も多く、重いのにおんぶや抱っこをしての恐竜ごっこは、ぎっくり腰になるのではと思うくらいで、乳児クラスが先で良かったと本当に思っていた。　
　　
　
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幼児期になると好きなものがはっきりしてくる。　
中でも男の子は昆虫や動物、恐竜などが大好きな生き物派と、新幹線や電車、サイレンカーなどが大好きな乗り物派に分かれてくる。　
　
女の子はというと粘土や折り紙をしたり、はさみやのりを使ったりと、机での製作遊びやお絵描きも多く、また絵本やおままごと、着せ替えごっこなど、静かにじっくり集中して続けられる遊びが多い。　
　
今の時代は色々言われるので、男の子は…とか女の子は…とか、そういった言葉では一概には言えないし、性別で一括りに決めつけるのは良くないかも知れないが、遊びの内容だけでなく玩具の探し方ひとつにしても、この時期の男の子と女の子ではガラッと違う。　
　
女の子は、使いたい物の入ったおもちゃ箱を出しては、１つひとつ中のおもちゃを取り出す。これでもないな…これも違うな…という表情を見せながら、考えながらゆっくり取り出し探し続ける。そして、使いたい物が見つかると、使わないものをきちんと箱に戻し、おもちゃ箱もあった所へ戻すのだ。
　
一方男の子は、プラレールやトミカ、または恐竜や戦隊モノのフィギュアなどの入った大きなおもちゃ箱をいきなりひっくり返しては、ザザッと手でかき分け自分の欲しかったものを探しだす。探し方が雑な上、目的の物が見つかると喜んでは片付けずにそそくさ離れていく。

他の使わないものの片付けを全くと言っていいほどせず、自分にとって不要なものへは無関心で、ひっくり返したおもちゃ箱もそのままが多い。
「 え？…片付けないの？…〇〇くん使わないのは片付けようねー！」なんて言うも、全く聞く耳を持たず振り返りもしない。　　
　
ある人の話で興味深かったのは、男の子には男性特有の狩猟本能が幼い頃から備わっていて、それがそうなのだという。目的の物を獲ては他には目もくれず黙って持ち帰る。その話を聞き、男の子が何度言ってもお片付けしないのは、持って生まれた狩猟本能なのか…と妙に納得したのを覚えている。
　　
私が保育士として、子どもを迎えるまで勤めていた院内保育施設も、資格を取る前に満３歳クラスの補助として働かせていただけた幼稚園も、そして教育実習の幼稚園でも、思い返せば男の子はそういったことを感じさせることが本当に多かった。　　
　
そんな男の子達は本当に甘えん坊で、「来て来てー！こっちー！」も多く、右手にも左手にも男の子。引っ張り合いをするので「うんとこしょ！どっこいしょ！」と言いながらも、腕が抜けないようシーソーのように両方ゆっくりゆらゆら遊んでいた。　
　
元気な男の子と遊んでいると、外から何やら賑やかな声が聞こえてきたので、みんなで窓の方へ行き、外を見ると沢山の人が出てきていた。どうやら今日は出初め式で、毎年この乳児院の建物の前を沢山の消防車が通るそうで、子ども達は大はしゃぎ。　
　　
「 消防車見れるでー！おもちゃ片付けて靴履いて外行こかー！」の一声に子ども達は大はしゃぎ。わーっ！となって興奮しては、片付けもせず外に行こうとするので、「 お片付けやで…お片付けしよなー！」と言いながら一緒に片付けていたが、まだ全部片付けが終わっていないのに、ひとつポイっとおもちゃ箱に投げ入れては廊下に行こうとしたりするその姿も、やはり狩猟本能のうちなのかも知れないと今になって思うのだ。　
　
　

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