阪急宝塚・今津線 夜の宝塚駅でブツ6珍編成を撮る！

今回は、阪神通勤圏で北側に位置するベッドタウン兵庫県は宝塚市よりお届け。宝塚市の中心駅、阪急電鉄の宝塚駅には、大阪梅田と宝塚を結ぶ「宝塚線」と、西宮北口と宝塚を南北に結ぶ「今津線」の2路線が乗り入れています。

　ラッシュ時間帯は、右手の1・2号線を今津北線、左手の3・4号線を宝塚線が使用します。頭端式ホームであるため、写真撮影場所である手前側は線路が途切れており、階段を使わずに乗り換えが可能。

　優等列車が走るのは宝塚線の方なので、テッキリ今津線→宝塚線への乗り換えが多いのかな?と勘違いしがちですが、旅客流動は圧倒的に逆の動きが多め。それもそのはず。実は宝塚ベースでは、全列車各駅停車の今津線を経由した方が、圧倒的に大阪梅田まで早く到着できるからです。

　…というのも、宝塚線の急行列車は路線を半分程度進んだ豊中まで各駅に停まっていきます。川西能勢口では能勢電鉄線、石橋では箕面線、その次の蛍池では大阪モノレールと接続するため、迂闊にどの駅も飛ばせないなら、いっそのこと各駅平行ダイヤでいいじゃん?ということらしいです。

　阪急マルーンの高級感は夜間撮影でもいい感じに映えますね。ただ駅で撮ってるだけなんですけど。

　しばらく待つと今津線に面白い電車が来るそうなので、ちょっくら待ってみます。同線は概ね6分間隔で発車する上に、出発寸前に到着するので、折り返し速度が尋常じゃなく早い。

　今津線の5000系はリニューアルが全て済んでいるのか、前面貫通路の窓が下に拡張された編成がよく来ます。あ、そろそろお目当てが来ます。

　一見するとただの8000系のように思えますが、これ実は先頭車を6両寄せ集めたブツ6編成です。ちょっといろいろ特殊仕様なので、短い停車時間の間に確認しておきましょう。

　まずこれですよね。異常に横長の三色LED行先表示。今津線では「西宮北口ー宝塚」の固定表示を行いますが、あり得ない横の長さを利用して、見事に1行（英字は2行）に収めています。

　ここで勘の良い方は既にお察しかと思いますが、地味にこの編成が面白いのはこれだけじゃあないんです。

　なんと後ろ側は2両編成×2本しか製造されなかった8200系！前面デザインが8000系とちょっと異なるのが特徴。なんでこんな編成ができてしまったのか。

　…というのも、神宝線ラッシュ時に10両編成運用が複数設定されていたことに原因があります。元々神宝線の10両編成は、基本編成の8両に、付属の2両を引っ付ける形で運用されていました。しかし、コロナショック以後の2020年代に入って、阪急宝塚線・神戸線と相次いで10両編成運用が廃止。

　行き場を失った2両編成をなんとか活用しようと、編み出されたのがこのブツ6編成でした。これでも実は全ての2両編成を救いきれてはおらず、8200系の相方は休車中なんだとか。4連の支線系統に2本入れたほうが余らなかったのでは?と思ってしまう関東の素人オタクなのでした。今回はこれにて。