なにわの風景番外編〜奈良県橿原市②おふさ観音（観音寺）

今井町から徒歩で15分ほどの距離にある、素敵なお寺へ。
（Google mapに案内されてすごく変な道だったので、本来は徒歩で行くような感じではなさそうですが、行けなくはない。という程度）

江戸時代のはじめ頃、お寺のある場所は昔は大きな池の側だった。
ある朝、「おふさ」という若い娘さんが池のそばを歩いていたところ、池から観音様が現れた。
おふささんがそこに小屋を建て、皆ありがたがってその小屋を守ってきたそうな。（昔話風）

史実として、その小屋に比叡山（天台宗）から本当に観音像がやってきて。
本尊をお守りするために開山したのは「妙円尼」という女性の尼さんであるらしい。
そして、今は高野山（真言宗）のお寺なのだそうです。
宗派不明の私からしたら何でもいいけれど、現代の日本の仏教はややこしい。

敷地内には花や木がかなりびっしりと植えられており。
メダカや亀がいて、日本庭園を望む建物でカフェ運営をしており、かき氷やカレーを提供。
今の時期は風鈴を吊るして訪問する人を迎えている。
七福神も祀られていたりして、秘仏開陳？の記念に掛け軸を贈呈？というような放送もあったり。

お寺であることを忘れて過ごしてしまう。
伝統のある寺！という感じではなく、神仏関係なく訪れる人が楽しく幸せに、というコンセプトに合った雰囲気がよく出ている、素敵な場所でした。

さてどうしようか…と地図を見ていたら。
「あれ？行けそうだな…」ということで、またまた徒歩で、藤原京へ向かいます。つづく。