なぜ夜中に来るのか？脳と体内時計の仕組み｜群発頭痛の教科書 #07

2026年4月10日 17:17

深夜2時。
また目が覚める。

「今日も来たか…」

群発頭痛の厄介なところは、なぜか決まった時間に襲ってくることです。特に、夜中や明け方。

これは偶然ではなく、脳のある部位が関係していると考えられています。

発作の"発生源"は脳にある

群発頭痛では、脳の「視床下部（ししょうかぶ）」という場所が重要です。

この部分は、発作を引き起こす"スイッチ（ジェネレーター）"のような役割を持つと考えられており、発作中にこの部位が活性化していることも確認されています。

👉 痛みは突然起きているのではなく、脳が引き起こしている

視床下部はもう一つ重要な役割を持っています。それが**体内時計（サーカディアンリズム）**です。

・睡眠と覚醒のリズム
・ホルモン分泌（メラトニンなど）

これらをコントロールしています。

群発頭痛では、このリズムに変化があることで、特定の時間帯に発作が集中すると考えられています。

多くの人が経験するのが、夜中〜明け方の発作。

体内時計の乱れによって「発作が起きやすい時間帯」が固定されてしまうため、「毎日ほぼ同じ時間に来る」という現象が起きます。

👉 時計を見れば発作の時間がわかる——それほどリズムが一定になるのが群発頭痛の特徴

さらに関係している可能性があるのが、**オレキシン（ヒポクレチン）**という物質です。

睡眠と覚醒のバランスをコントロールするこの神経伝達物質のバランスが崩れることで、発作のタイミングに影響している可能性があります。

似た症状として、睡眠時無呼吸症候群（SAS）による頭痛があります。ただし違いは明確です。

・群発頭痛 → 片側・激痛・決まった時間

・SAS　　 → 起床時・両側・比較的鈍い痛み

👉 正確な診断のためにも、この違いを把握しておくことが重要です

群発頭痛が夜中に来るのは、

「脳の時計（視床下部）が発作のスイッチを入れてしまうから」

と考えられています。

これは気のせいでも、生活の問題でもなく——脳のメカニズムによるものです。

ここまで読んでくださり、ありがとうございます。

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