今日のジャズ: 6月25日、1962年@サンフランシスコ “Full House”

June 25, 1962 “Full House”
by Wes Montgomery, Johnny Griffin, Wynton Kelly, Paul Chambers & Jimmy Cobb at Tsubo, Berkeley, California for Riverside (Full House)

ウェスモンゴメリー、今月は以下紹介曲に続いて二回目の登場。ビルエバンスの紹介曲からちょうど一年後、同じリバーサイドレーベルによる西海岸でのライブ録音の冒頭曲でウェスの作曲。

全員黒人のバンド編成で、同日前曲紹介の白人トリオのテイストとは異なるソウルフルなノリが捉えられている。ここでは、冒頭からテーマメロディーの心地良いユニゾンを奏でて、その後にソロを取るギターのウェスとテナーのジョニーグリフィンの熱い演奏に加えて、ピアノのウィントンケリーの絶妙な間合いの伴奏と縦横無尽に展開されるソロ演奏に注目したい。

そして右に配置されているドラマーのジミーコブのリズミカルなドラムはメロディーを一緒に歌っているかのような間合いで、「チーチキチーチキ、ダダっ」が基本ながら変則的なリズムが刻まれることで、飽きなく生み出されるグルーヴが真骨頂。

ステレオ的にはギターが中央、テナーとピアノが左寄り、ベースとドラムが右寄りという配置で録音されていて、通常であればアンバランスさを感じるはずだが、それを感じさせない音数と熱量のバランスが保たれているのが、このバンドの相性の良さでもあり、楽しさでもある。

ウェスのソロは、管楽器のソロのように真っ直ぐにメロディアスに、とはいえギター特有の和音を交えながら緊張感を持って進行していく凄まじさ。それだけではなくて、実はよく聴くとソロ以外でも中央真ん中でウェスが和音で地味にリズムギターを刻んでいるのも抜かり無く味わい深い。ギターが嬉しそうに響く、三分過ぎからのオクターブ奏法による演奏も聴きどころ。

運良く、マイルスのリズムセクションとグリフィンがサンフランシスコに居合わせ、ウェスお気に入りのコーヒーショップを会場として確保できたため、録音に至ったという。ノリの良いリズムセクションの演奏は、そんな偶然的即席バンドとは思えない完成度がある。

グリフィンのソロも、ウェスの秀でたメロディーを意識して、それをなぞりつつもサックスの特徴を活かしながら更に飛躍させるという凄まじさ。5:21からのドラマチックで思いつかないような想像力に満ち溢れた展開に惚れ惚れする。直後に掛け声と共に拍手する観客も大盛り上がり。

それに続くウィントンケリーも絶好調で、ピアノのタッチが跳ねるようにいつもより強くて、珍しくうめき声まであげているのも珍しい。

これだけ演奏が充実していると、流石に縁の下の力持ち的な役割のベースは部が悪い。名手チェンバースですら最後のテーマ旋律で、その存在をアピールするに留まるくらい。

涼しげな一年前の紹介曲と打って変わって西海岸での汗が滲むような熱演が感じ取れる一曲。余程、相性が良かったのだろう。その後、このメンバーがレギュラー化していく。

この録音は、サンフランシスコ郊外のバークレーにあったジャズクラブ、”Tsubo”で行われた。このクラブの1961年9月から一年という短い歴史の中に本作がある。コーヒーショップと言うのはアルコールの提供が無かったから。ジャズクラブとしては大変珍しいが、人気があり、惜しまれて閉店したらしい。

後期リバーサイドレーベルでアルバムジャケットデザインの採用が多い、一年前のビルエバンス録音作品と同じ陰影の使い手、ケンデアドフによるもの。

録音はジミヘンドリクスのモンタレーポップフェスティバルやバンドオブジプシーズといったライブの名盤を手掛けたウォリーハイダー。バランスが良く臨場感があるが、観客側の音が控えめの、スタジオ録音に近い捉え方が特徴。そのサンフランシスコにある自社スタジオ録音作品に関心がある方は、こちらのメリハリのある演奏をどうぞ。こちらの演奏はアルトサックスだが、スピーディーでソウルフルなスタイルはグリフィンに似ている。

ウェスの純ジャズは、こちらのデビューアルバムもどうぞ。

最後に、初期のグリフィンによる、これまた熱い演奏はこちらからどうぞ。