今日のジャズ: 3月13日、1995年@ニューヨーク
Mar. 13, 1995 “My Romance”
By Brad Mehldau, Larry Grenadier & Jorge Rossy At Power Station for Warner Bros. (Introducing Brad Mehldau)
90年代に登場した新世代派のピアニスト、ブラッドメルドーによるロジャースとハーツの名コンビが手掛けたスタンダードのトリオ演奏です。
若干、古めかしく感じられがちなスタイルの楽曲を冒頭から斬新な感覚とタッチで新たな息を吹き込んでいます。それを気張る事なく、サラリとやってのけるところが、天賦の才能の証です。
90年代にジャズの再興の一役を担ったワーナーブラザーズによるニューヨーク録音で、冷たい空気ながら春の暖かみを帯びた日差しが垣間見えるような雰囲気を纏った演奏になっています。これを皮切りに新たな感覚で、ロジカルで哲学的な思索アプローチを取るメルドーが、重鎮達に評価されて出世街道を歩んで行きます。
この演奏では、導入のピアノソロの旋律が、何の曲で何処に向かうのか分からないような進行で、これがトリオ演奏に入る瞬間からマイロマンスのメロディーが始まるという、最初から計算されたような、とはいえ納得の展開に笑みが溢れてしまいます。
ベースは後に現代ジャズギターの第一人者パットメセニーとも共演する若手の出世頭（当時）で、硬派なビートが特徴のラリーグレナディアです。スペイン人ドラマーで軽快感が印象的なホルヘロッシーとのトリオで名を成して行きます。
アルバムは、このレギュラートリオと、当時の若手筆頭格のベースのクリスチャンマクブライドとドラムのブライアンブレイドとの組み合わせの半々で構成されていて、CDの曲順同様に前者が先の1995年3月13日に録音されたものと独断で解釈しました。後者のメンバーも後に各々のリーダー作品やチックコリアトリオの鉄板リズムセクションとして大成します。
録音は、著名作品を多数輩出しているマンハッタン屈指のスタジオ、Power Station（現Avatar Studio）です。その名前は、同建物が以前、発電所だった事に由来する。ジョンボンジョビの従兄弟の音楽プロデューサーが改修して録音スタジオになったそうです。
そのスタジオで制作されたスティングによる2016年発売アルバムの”57th & 9th”は、スティングが同スタジオに向かう途中のロケーションから名付けられています。
パワーステーションで約12年前の一月に収録された大御所キースジャレットによるスタンダードトリオのデビュー作品がこちらです。演奏者、演奏曲、レーベル、季節の空気感、時代の違いを掴み取ることができるかもしれません。
新世代のメルドーのスタイルとしては、日常の一部となったロックの大いに影響を受けており、それを臆すことなく積極的に取り上げて自然に弾きこなすのが新感覚の源泉にあり、断裂的なリフ、変拍子や変調を使いこなすのが特徴です。
変拍子については、カナダ出身のプログレッシブバンドの大御所Rushに多大なる影響を受けたと語り、その楽曲をテーマとしたアルバムの中でカバーまで手掛けています。
最近のピアノソロのライブでは、ビートルズ、ジミヘンドリクス、デビッドボウイやレディオヘッドの曲を自らの思索的な解釈でアドリブを交えて演奏していて、ジャズの新たな領域を開拓しています。
本作のプロデューサーは、同世代のテナーサックス代表格であり、メルドーとも組んだジョシュアレッドマン等を手がけているマットピアソンです。制作に携わった諸作のカバージャケットから（以下リンク）、本人の個性と作品の風貌を捉えた一貫性が垣間見えるかと思います。それはまた、アーティストの個性を突き詰めるという作風にも通じているようです。
このアルバムでは、本人がお洒落なカフェで、ボール皿で飲み物を飲む写真が採用されています。理論派で哲学と文学好きというメルドーの人柄が分かると、この写真に合点がいきます。このトリオ作品は好評を博してライブ版を含めて計五作制作されています。
メルドーはこの後に、リーコニッツ、チャールズロイド、ウェインショーターやパットメセニーといった世代を超える大御所と共演、現在ジャズの最前線で活躍しています。
最後に、先に紹介したメルドーが演奏している1981年リリースのRushの原曲がこちらです。変拍子と刺激的なリフが印象に残るプログレッシブロックの名盤からの代表曲です。このドラマー、ニールパートは、ロック界屈指の実力者でありながらジャズにも造詣が深く、白人ジャズドラマーの最高峰に位置付けられるバディリッチのトリビュートアルバムを敏腕ドラマーを多数起用して、バディリッチバンドと共に二枚プロデュースしています。それはまた別の機会に紹介してみたいと思っています。
音楽と共に素敵な一日をお過ごしください。