【縁側小話】切なさと笑いと。　でしょっいぇ🫠鳥が来た日

この日、城主は人型で過ごしていた。

でしょっいぇ🫠……

城主「ねえ、なにかきこえなかった？」
張飛「ああ、なんか聞こえたな」

でしょっいぇ🫠……

城主「なんかあっちから聞こえるから
行ってみよ！」

城主はそう言うと、
謎の声が聞こえる方へと走り出す。

その後ろを張飛と劉備が追う。

でしょっいぇ🫠……

城主「あれ、……鳥？」

そこにいたのは、城主の腰ほどまである、
背の高い鳥だった。

どうやら、その鳥の鳴き声が
響いてきていたようだ。

城主「なんか、聞いてると胸が切なくなるね」

劉備「…あぁ、なぜだか無性に
悲しくなってくる」

張飛「そうか？」

張飛は一人、興味なさげにその鳥を見ている。

すると、鳥が動き出し、
城主の腰のあたりをつつき始めた。

城主「え？なになに？」

城主は慌てつつも、
鳥を引き剥がそうとした張飛をなだめる。

それから、そっとその鶏の頭を撫でた。

城主「よしよし。なにかあったのかな？」

でしょっいぇ🫠

甘えるように城主にすり寄る大きな鳥。

大きな鳥を撫でる城主。

その優しい光景は、その場にいた
張飛と劉備の心も温めていた。
が、だんだん城主の肩が小刻みに震え始める。

そして、

でしょっいぇ🫠

もう一度鳥が鳴いた時、

城主「あははははははは。やだぁ〜。
なんかだんだん笑えてきたぁ」

でしょっいぇ🫠？

鳥も含めて、あっけにとられる張飛と劉備。
二人と一羽は仲よく首を傾げて、
城主を見つめる。

と、つられたのか、張飛も笑い始めた。

張飛「はははっ！
たしかに変わった鳴き声だよな！」

城主「うん。なんか切ないんだけど、
楽しくなってくる」

笑い転げる二人を横に、
劉備はそっと大きな鳥の頭を撫でる。

劉備「理不尽なこともあるだろう。
辛ければここにいてもよいのだぞ。
こうして、笑い合える仲間もできる」

大きな鳥はじっと劉備を見つめ、
それから楽しそうに笑い転げる二人を見る。

――そして、

でしょっいぇ🫠！

元気よく、そう一声鳴いたかと思うと、
庭にある高い木の枝にとまり、
羽繕いを始めた。

城主「なんか、不思議なのが住み着いたね」
張飛「今に始まったことじゃねえな」

そう話す二人の横で、
劉備は穏やかな目をして、
その鳥の姿を見つめていた。

でしょっいぇ🫠

その日から、朝、昼、晩、関係なく
鳥の鳴き声がするようになったという。

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