80歳からの仕事――「もう役割は終わった」を変える挑戦

研修講師、手話通訳士の横山熊太郎です。

AIを活用しながら、シニア向けの情報や、書籍やガジェットの紹介などをしています。

今日は「アップサイクル」という、私には耳慣れない言葉が気になったニュースの紹介です。

職を辞した職人さんが、その腕を活かしてモノづくりをする。良い取り組みだと思いました。

「もう年だから」
「今さら自分にできることなんてない」

そんな言葉を、これまで何度聞いてきたでしょうか。

ですが、その常識を静かにひっくり返す取り組みが始まりました。

平均年齢80歳の“ブランド誕生”

2026年4月28日「シニアの日」。

岐阜県で、平均年齢80歳の元縫製職人たちによる
アップサイクルブランド『iquilt（イキルト）』がスタートしました。

彼女たちはかつて、岐阜の繊維産業を支えてきた職人たち。
今は一度現場を離れた存在です。

ですが、その「経験」と「技術」は、決して消えていませんでした。

廃棄される布に、新しい命を

この取り組みの特徴は、
企業から出る廃棄繊維を活用している点です。

・ポーチ
・クッションカバー
・バッグ

こうした製品へと生まれ変わります。

しかも、ただの再利用ではありません。

「スラッシュキルト」という技法を使い、
一点一点、異なる表情を持つ作品に仕上げられています。

つまりこれは、
**廃棄物を価値ある商品へと変える“創造”**です。

本当の目的は「モノ」ではない

このプロジェクトの本質は、
商品づくりそのものではありません。

もっと大切なのは、
人の変化です。

参加した高齢者の中には、

「長生きして申し訳ない」

そう話していた方もいたそうです。

ですが、自分の手で製品を作り、
誰かに届くことで、

「役に立てる」
「必要とされている」

という実感を取り戻していきました。

社会課題を同時に解決する仕組み

この取り組みが優れているのは、
ひとつの問題だけを解決しているわけではない点です。

・高齢者の孤立防止
・フレイル予防
・廃棄資源の活用
・地域産業の技術継承

これらを同時に実現しています。

言い換えれば、

「人」と「環境」と「地域」をつなぐ仕組み

です。

「役割は終わる」のではなく「変わる」

理事長の言葉が、とても印象的でした。

これは、とても本質的な視点です。

私たちはつい、

・若い＝現役
・高齢＝引退

と分けて考えてしまいがちです。

ですが本来は、

役割は消えるのではなく、
形を変えて続いていくものなのかもしれません。

このニュースをどう受け取るか

この話を、

「すごい取り組みだな」

で終わらせることもできます。

ですが、もう一歩踏み込むと、
こんな問いが浮かびます。

「自分の経験や技術は、どこで活かせるのか」

おわりに

『iquilt』の取り組みは、
ただのブランド立ち上げではありません。

それは、

人は何歳からでも、社会の中で役割を持てる

という証明です。

そして同時に、

「今、自分にできることは何か」

を考えるきっかけでもあります。

年齢を理由に止まるのか、
それとも、形を変えて続けるのか。

その選択は、
いつでも自分の手の中にあります。
元記事はこちら

#シニアの仕事 #生涯現役 #アップサイクル #サステナブル #地域活性化 #高齢者の生きがい #社会参加 #80歳からの挑戦 #ものづくり 　
#職人の技 #孤立防止 #フレイル予防 #廃棄削減 #循環型社会 　
#人生100年時代