#10-1　祈り歌（終）｜追憶のオリジン～氷の女王の眠る街

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第十章　エピローグ
最終話　祈り歌

頬をなでる風に、あの刺すような冷たさはなかった。

濡れた土の匂いと、遠くで崩れ落ちる氷山の残響。

レイは、静かに座るイオの肩越しに、空の色が薄いブルーに変わっていくのを見ていた。

ふと、足元で体を動かす音がした。

「……ん」

レイが弾かれたように視線を落とすと、寄り添って眠っていた四人の中で、一番端にいたタトが、ゆっくりと指先を動かしていた。

「タト！」

レイの声に、イオがわずかに身を乗り出す。

タトのまぶたが、震えながら持ち上がった。

「……レイ……？」

声は掠れていた。

だが、ゆっくりと開かれたその瞳は、まばたきするたびに、静かで強い光が戻った。

タトは自分の手を見つめ、じんじんと痛む体を確かめた。

それから隣で深く眠るミミと、守るように寄り添うルリ、
ミミとそっくりな女王の姿を見つめた。

「みんな、生きている……」

「うん。みんな、ここにいる」

レイが告げると、タトは安堵したように、深い息を吐いた。

ゆっくりと身を起こし、辺りを見渡す。

「氷山とパレスは、ぜんぶ崩れたんだね…」

「ああ。こんなに見晴らしが良くなった」

タトは座り直すと、まだ眠るミミの髪にそっと触れた。

「ミミが、女王だったんだ……」

「君は、これまでずっと女王に寄り添っていたんだね、タト」

タトは首を小さく振った。

「ボクは…ただミミと一緒にいて、驚いたり、笑ったり、助けてもらったりしていただけだ。
愛を与えてくれていたのは、ミミだよ」

レイはふっと柔らかく笑った。

「イオ……、賢者の石……」

タトがそれぞれを確認すると、石が言った。

「おぬしの頑丈な扉は、これから芽が出そうかのぉ？」

ふおっふおっ、と老人らしく笑う。

「ねえ、タト。日が昇る。
小さく見えるあの塔」

レイはそっとタトに顔を寄せ、耳元で囁いた。

「いい名前だろう？」

「うん……。最高だよ、レイ」

青からピンクに染まる光を背に、まっすぐに立つ塔のシルエット。

見つめるタトの横顔は、迷いのない静かな決意をたたえていた。

空は光をため込み、今にも太陽が顔を出しそうな明るさに、
ルリのまぶたも動き始めた。

世界が、動き出す。

「おはよう、タト」

タトは、差し込む朝日に目を細めながら、しっかりと頷いた。

そして、つぎつぎと目覚めるみんなに向けて、言った。

「おはよう、レイ」

「おはよう、みんな」

完

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