ピレスロイドって何？ ～除虫菊と合成ピレスロイド、KINCHO製品の安全性

白いマーガレットのような可憐な花「除虫菊」には、安全な天然の殺虫成分「ピレトリン」が含まれています。
この除虫菊の成分から、人畜無害な性質はそのままに、安定性や実用性を高めて開発したのが「合成ピレスロイド」です。
KINCHO製品の殆どは、この安心安全な合成ピレスロイドを使用しています。

植物たちの生存戦略

動くことができない植物たちは、様々な工夫をして敵から身を守り、何億年もの時を生き抜いてきました。
トゲや硬い皮を持つ、形や色を変える、虫や動物に食べられないよう毒や辛みなどの対抗物質を作る、病原菌をやっつける物質を作る、虫の天敵を引き寄せる、アリに守ってもらう、過酷な場所で生きられるようにするなど、植物はさまざまな進化をしています。
その中でも多くの植物が、虫や病原菌などに対抗する物質を体の中に作ることを選びました。「除虫菊」もその一つです。

「除虫菊」～虫は殺すが人には安全な植物

植物が作る虫への対抗物質の多くは、人にも害があります。例えば、虫に食われない糊として古くから使われるヒガンバナの鱗茎は、人の口に入ると大変に危険です。
ところが「除虫菊」が作る物質は「虫には毒だが、人畜に対してほぼ無害」という奇跡的なものなのです。
除虫菊の花に含まれる殺虫成分「ピレトリン」は、哺乳類や鳥類など恒温動物の体に入っても、酵素によって直ちに分解され、尿と一緒に速やかに体の外に出ていきます。

除虫菊とピレトリン、合成ピレスロイド

第二次世界大戦後、安全で理想的な性質をそのまま受け継いだ、除虫菊の成分「ピレトリン」に似た化学構造の殺虫成分「合成ピレスロイド」を人工的に作る試みが始まりました。
イギリスなど各国が競ってこの研究をすすめる中、戦後間もない日本においても、焼け跡に建てられた大阪・豊中のKINCHO中央研究所で、勝田純郎博士が世界の研究をリードし第一線で活躍しました。昭和33年（1958年）にはピレトリンの絶対構造を最終的に解明。その後もフラメトリン、プラレトリン、エムペントリンなど現在も世界中で使われる合成ピレスロイドがいくつもKINCHOの研究所で発明されました。
近年でも、令和元年（2019年）に除虫菊のゲノム解読に世界で初めて成功するなど、KINCHOは常に先進的な除虫菊とピレスロイドの研究を進めています。

ピレスロイドの特長

除虫菊とピレスロイド研究に世界の第一人者として長年携わったKINCHOの知見から、ほかの殺虫成分にはない、ピレスロイドの優れた特長を挙げてみます。

• ピレスロイドは、何といっても人への安全性が高い
  ピレスロイドの最大の特長は、前述のとおり、人やペットに対してきわめて安全であることです。KINCHO製品の多くで使われるピレスロイドはいずれも、口から入っても、吸い込んでも、皮膚にかかっても、高い安全性を確認しています。

• ピレスロイドは、速効性が高い
  微量で虫によく効き、すばやく効力を示します。「キンチョール」を蚊に吹きかけると、すぐにポトッと落ちてノックダウンします。

• ピレスロイドは、忌避効果がある
  薬の濃度が薄い場所では、虫が嫌がって近づかない性質があります。これを応用したのが、吊るすタイプの虫よけ「虫コナーズ」シリーズです。

• ピレスロイドは、追い出し効果がある（フラッシング効果）
  家具の裏などに潜むゴキブリやムカデに薬剤の粒子が当たると、隠れ場所から広い場所に飛び出してきます。「ムエンダー」はこの作用が最も効率的になるよう粒子の大きさなどを工夫しています。

• ピレスロイドは、自然界で早く分解される
  光・空気・熱に触れると分解します。必要な時に必要な場所で効果を発揮した後は速やかに分解されるため、クリーンで環境にも優しい成分です。

除虫菊が教えてくれた、KINCHO製品の安心。

虫たちが人に病気をもたらすことが明らかになったのは19世紀。KINCHO創業者上山英一郎が尽力し、大規模に栽培された除虫菊の殺虫効力と安全性は、人々に大きな安心をもたらしました。
その安心を140年受け継ぎ、進化させ続けたのがKINCHO製品です。
これからもKINCHOは、天然除虫菊と合成ピレスロイドを用いた画期的な製品と共に、日本の殺虫剤の歴史を一つ一つ、築き上げていきます。