【すこし・ふしぎ・ばなし②】「天空の花婿」伝説。そして俺は別の世界線に入りこんで「サッカー」をお勉強してきた。【あした天空城へ】

（↓前回の話）

2025年4月5日。
今日は土曜日だが、特別シフトで我が職場の班員全員、いやもっと言うと月世界政府で働く局員ラヴィッツほぼ全員が、勤務日となっている。

「運命の日」前日だからだ。

俺が、月世界で語り継がれる伝説の勇者こと、

” ノヅ・ノヅ太 ”

の再来の有力候補と目される、ひとりの男性を連れて……、
……いや、「お連れして」と言うべきだろうな、天空城へと向かう、その前日。
誰もがそれぞれの持ち場で、前日準備などに余念がないはずだ。

”ノヅ・ノヅ太”について、聞いたことがないだって？
……まあ、地球人なら、それはそうだな。

つい先日、月世界のお偉方の閣議で、決まったばかりだ。
「事態の進展に鑑み、この伝説をごく一部の地球人たちに知らしめ、共有する」と。
これを読んでくださっている皆様は、ごく一部の選ばれし地球人なのだ。

小惑星が今、地球や月に向かって迫って来ている

ことは、当然知っているだろうな？

月世界政府としては、この「3.8%」を、
「かなり高い確率で起こりうる」
とみている。

2024年の年末ジャンボ宝くじで、5等1万円が当たる確率は1000分の1、0.1パーセントだった。
6等3000円が当たる確率は100分の1、1パーセントだった。
過去に、「ジャンボで3000円なら当たったことあるよ」という経験のある人なら、3.8%がどれだけ「起こり得る」のか、実感いただけるかもしれないわな。

そして皆、動揺し憔悴して、ぴょんぴょん飛び跳ねちゃって仕事になりゃしない。

勇者ノヅ・ノヅ太。
前回、つまり1100年ほど前の巨大隕石衝突騒ぎの時、月世界を救った英雄。

彼が、純粋にひたすらに、愛する存在を応援する時……、
その声には

魔法的で強大なエネルギーが宿る

のだと、伝説は言う。

声として空中に放たれたその波動は、空高く飛んでいき成層圏をブチ破り、宇宙空間へ至っても速度を緩めることなくグングン進み、わたしたち月や地球の同胞の生命を脅かす存在へと向かっていく。
そう、今回なら、飛来してくる小惑星に向かう。
そして、宇宙空間で、こっぱみじんに破壊してしまうのだと。

勇者ノヅ・ノヅ太。
月世界の壊滅的な災害、その大ピンチを未然に防いでくれた、大恩人。

1100年ほど前の時は、俺のママ友月江さんの祖母「香久耶かぐや」さんが、じきじきに地球テラへ、敢然と勇者探索に赴いたという。

自らが見出したその勇者と、自然な流れとして、香久耶は恋に落ち。
婿として、迎え入れた。
だから、これは、勇者探索譚であると同時に、花婿探索譚。

その探索が難航を極め、つまりぜんぜん「これは」という人が見つからず、香久耶さんがメタクソ苦労した苦い経験から、勇者探索が月世界政府の重要業務の一つとして加えられた。

ジェンダー的配慮が求められる時代の以前から、勇者ノヅ・ノヅ太となるべき人は、性別を問わない。
資質こそが全て。

”愛する存在に、ひたすら声を捧げられるのか”

それがまずは要件となり、その他、月世界の占星術者や科学者、AIたちにより構成される「大審問会議」で認定される資質を備える者が、候補者として選ばれる。

……ああ、大変申し訳ないが、その基準は最高機密。ここに書くことはできない。

しかし、俺が目をつけた「ある男性no+erさん」は、認定会議の最初の審問を通過した。
実はこれだけでも、ーー地球人にはいまひとつ伝わらないかも知れないがーー物凄いことなのだ。
宇宙飛行士として選ばれるほどの倍率、いや、もっとレアかもしれない。

まだ任務遂行には道半ばだが……、
すでにこの時点で、感慨に耽りたくなる、そんな思いが込み上げてくる。
月江さんの祖母「香久耶さん」が地球に降りて味わったご苦労、舐めた辛酸とは比べるべくもないだろうが、それでもやはり、候補者選定は難航を極めたからだ。
俺の属する第五班でも、課全体としても。

「彼」を最初に見出すまでのところを、少し時間を巻き戻ってお伝えしよう。
……
…

俺もno+eというプラットフォームに潜伏して、日がな夜がなと「勇者探し」そして「月美さんの花婿探し」を続けてきた。

相当数のno+erさんの記事を見てきたが、なかなか「この人！」という出会いがないまま、時間だけが過ぎていく日々だった。

そして、ある夜だ。
男性no+er「wakaran2929」さんの、こんな記事が目に入ってきた。

直感的に、
「おおおー−−−−っ！！！」
と感じるものがあった。

直感に従って、俺は彼に、no+e経由でこんなメールを送信した。

「こんばんは、山本蛇内といいます。
自記事に引用させていただきました！

（ちなみに、引用記事↓）

書いた通りで町田のHOME野津田に行きたいなと思っているのですが、もしタイミング合ったら6日14時町田戦一緒にいかがですか？
もしご興味あって、詳細詰めていく場合はLINEやメアドお伝えしますね」

彼がすぐにメッセージを受け止められるようにと、チップも送って。
……って、経費ですけどね。
（しかも100円。
しかもしかも、PayPayポイントバックキャンペーンで全額戻ってきた✌️）

送信後、俺はぐるぐると頭をフル回転させた。
この作戦の重大な問題点に、すぐ行き当たった。
なんと、よく考えたら、俺ときたら……、

サッカーって何だ？実はよく知らない……

のだった…！
これは、アテンド役ーー当日楽しく話せるおじさんーーをするにあたり、ちょっと致命的すぎやしないか。

長くなってきたので、詳細は大胆に端折はしょるとするが、俺は職権をフル活用して“化魔カーマ“、つまり月世界の化学と魔法の最先端の恩恵を被ることとし、

直ちに、別の世界線へと入り込んだ。

地球のある時間、ある場所の一員に

しれっと、為（な）り、

普通に時間の流れるルールを度外視させてもらって、サッカーを実際に20年ほどの期間、プレーしてきた。
かつ、これまで行われてきた試合を数えきれないほど、観戦してきた。

（20年分お世話になった草サッカーチーム、
「A Trulli Starsツルーリスターズ」
の代表者と歴代プレーヤー全員に、この場を借りて大きな感謝を伝えたい。

「長年、一緒にプレーしてくれて、ほんと楽しかったです！
お互い無事で、いつの日かまた、会いましょーね✨」）

そして、「勇者兼花婿」の候補者である男性no+erこと、「wakaran2929」さんが熱く推す、Jクラブ川崎フロンターレのこれまでの歩みを中心に、数々の試合を国内外の現地スタジアムーーACLだとアジア諸国のスタジアムとなるーーで観戦。

あるいは、テレビ越しに（Hubなんかで経費で飲み食いして）観戦して、味わってきた（ギネスビールとジャーマンソーセージほかも、もちろんのこと）。

…
……
さあ、そして、いよいよ、明日。
運命の日だ。

町田ゼルビアのHOMEである町田GIONスタジアムで行われる、川崎フロンターレにとってのアウェイゲームに、彼と一緒に行く。


実はこのスタジアム、天空城の一部だ。
スタジアムの南西側が、城壁の北東側と一体にくっついている。
地球人の目には、そびえ立つ王城は見えないかもしれないが、スタジアム屋根の上あたりの高さから上はオフィス、あるいは王族のプライベートな居室になっている。

よって当日は、占星術者や科学者、AIら「大審問会議」委員たちも来場し、密かに最終審査を行う。

「彼が伝説の勇者、”ノヅ・ノヅ太”の再来で間違いないか」。

そして、月世界女王や姫……月江さんや月美さんとお付きの者たちがお忍びで、VIPルームを借り切り、まずは勇者を遠目から視察。
その後、部屋に引見する手はずになっている。

「彼が天空城主 月美姫、彼女の『天空の花婿』たりうる男であるのか」。

各種調整業務は多忙をきわめた、が、他の係の皆含めた課内総出で、ほぼほぼ完了したと言っていい。

明日に向けて、月世界こちらの準備は整った。

あとは実際、俺が当日、wakaran2929さんと会い、時間を過ごすだけとなった。

（つづく）

↓wakaran2929さん、記事書いてくださってありがとうです〜✨嬉しいっ！

この物語はフィクションです。実在の草サッカーチームの名称は出していませんが、チームへの謝意は本物です🙇✨