エレクトリックベースのピックアップ高さの調整の私の考え方

ベーシストの楽器の出したい音を出すお手伝いをしているhirokiと申します。
主にエレクトリックベースを弾いていて楽器の調整や楽器、pu製作、ジャズベースタイプのpu集めが好きなことから、puはじめとしたパーツ選びの相談を受けることが多いです。

個人で楽器調整を承ったり、メーカーで楽器を製作したりしています。

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自分で調整できるものとして1番効果がある、と私が思う

ピックアップの高さ調整

について書いていこうと思います。

この記事に関わらずあくまで私の調整の考え方、であるので参考程度に、最終的には自分の耳で聞いて自分でやってみるのがよいと思います。

１　ピックアップの取り付けられ方と高さの調整方法

　私が一番好きなのはフェンダージャズベースタイプ（さらに言うと特に５弦）が好きなのでこれを中心に書いていこうと思います。

　調整の前にピックアップはどうやって楽器に取り付けられているか、という話をします。

　ピックアップは、ベースのボディにネジで取り付けて固定されています。

　ボディとピックアップの間にクッション（クッション材もしくはスプリング）を挟みこの二つをネジで締め付けて固定されており、このクッションの反発とネジの締めつけ具合のバランスを利用して高さを調整する

というアナログな方法をとっていることが多いです。

なので調整方法は、

　ネジを回すだけ（締め付けるとピックアップが下がり緩めるとピックアップが上がる）

ということになります。

　これなら自分でやれそう、と少しは思っていただけたと思います。

　そしてもう一つ自分でやってみてほしい、と思う理由が、

　音の変化がかなり大きく調整次第でかなり引き心地が変わる

　
　ということです。

　ネジを回すだけ、と軽々しくいってしまったものの、ネジは奥が深い世界で締め具合や締め方はじめ軽々しくネジを回すだけという言葉を使ってはいけない、と思っていますし楽器業界以外の大きな業界でネジを扱うプロの方はいろんなノウハウを持っていると思うので、ここではあくまで楽器、特にベースという楽器を扱うに当たっての最低限の注意について触れたいと思いますが、

・　ネジ山を壊さないようにネジにあったドライバーを使うこと　

・　ネジを回すときにドライバーがボディやピックアップカバーに当たらないように慎重に回すこと

まずはこの２つに注意していただければと思います。

２　調整前に確認すること

①　ネジ山の状態とネジの動作の確認

　ネジ山が死んでいたドライバーで回せない状態である場合はネジの交換が必要になることがあるのでメーカーや購入した楽器店等で使われているネジを確認して交換をしたほうが良いと思うので確認してください。

　無理して回すことで滑ってボディなどを傷つけてしまったり、もっとネジを回せない状況になってしまうことも考えられます。

　ネジが無事回せそうであればネジを回せるかどうかの確認をしてみてください。少し回してみて硬くて回せない場合については無理に回さない方が良いです。

　ネジ山の復活や回せないネジの回復方法についてはここでは割愛します。

②　クッションの状態の確認

　クッションは消耗品です。

　クッション（もしくはスプリングなこともあります）の反発とネジの締め付けによって高さを維持していますが、クッション（もしくはネジ）の反発力がなくなって高さを調整できない場合があります。

　確認方法としてはネジを緩めた時にクッションの反発でピックアップが上がってくる（高さが高くなる）のですが上がってこない場合はクッションの交換が必要となることが多いです。

　クッションはサウンドハウス等楽器用のが結構販売されています。
　参考にリンクを添付しました。

　個人的にYOUTUBERベーシストとしてファンのタカオさんが激落ちくんを使っている、という動画があってこれもなかなかよいな、と思いました。

③　現状の高さ

　自分で調整して、元の方が良かった、とかあんまり変わった感じがしない、とか元の音ってどうだったっけ？とならないように現状のピックアップの高さを測ってメモしておくと良いと思います。

　色んな測り方がありますがボディ表面からピックアップの上面がどれくらいの高さかを定規などで測っておくのが良いかと思います。

　高さは高音弦側（４弦ベースの場合１弦側）と低音弦側（４弦ベースの場合４弦側を測っておくと良いと思います。

＊　もしくはボデイ表面から各ネジの上面の高さを測っておく、というのも良いと思いますがスポンジ（もしくはネジ）が消耗していてネジの高さがピックアップの高さの参考にならない場合もあるので注意です。

３　高さとは？

　２ー③で高さの調整方法を説明しましたがそもそも高さとは？について考えてみたいと思います。

　弦高でよく、

　12フレット上で⚫︎⚫︎mm（弦の底面からフレットの上面の距離）

　と言う高さを数値で表す言い方がされていることが多いですが、ピックアップは、と言うと弦高ほど数値化されていないと思います。

　ピックアップの場合は、ピックアップ高、なんて誰も言っていないと思いますが、

　最終フレットを抑えた時の弦の底面からピックアップのポールピースの上面の距離

　と考えるのが多いのかな、と思います。

　調整する楽器の最高フレット（20フレットの楽器なら20フレット）を抑えた時の弦とピックアップの距離を基準にして高さを調整することになります。

　フレットを抑える場所によってピックアップのポールピース上面と弦の下面の距離は変わり、ハイフレットを抑える方が距離が近くなるためこの考えたかをしていると思います。

　距離が近くなりすぎると音が割れたりピッキングした時に弦にぶつかったり、気づいきくいことですがピックアップの中の磁石が弦の振動に変な影響を与えてしまうなんてことが起きます。

　ピックアップの高さは弦とピックアップが一番距離が近くなった時に何ミリ距離を離しておくとよいかを基準に考えていると言えます。

４　最適な高さとは　

　３で高さについて触れましたが、弦高ほど高さ⚫︎⚫︎mmと言う購入するときの売り文句にすらなっていないピックアップ高さは、楽器店やメーカーなど推奨の高さ、というものがあったりするのだと思いますが、

人によって最適な高さは変わる（調整前提に幅を設けている高さ）

と私は思います。

あとで詳細は説明しますが、高さを上げるとタイトでピッキングニュアンスが強調された音で近づけすぎると音が割れたり歪んだりしやすくなりますし、高さを下げると逆の音になり下げすぎると音が小さくなります。

　私の考える、最適な高さ、をもう少し具体的に説明すると、

　弾き方（ピッキングの強さや奏法（フィンガー、ピック、スラップなど））、弾き手が出したい音をストレスなく出すことができること

が最適な高さと考えています。

　人によってベースをどんな奏法（フィンガー、ピック、スラップ）でどんな割合で弾くのか、弦をどんな強さで弾くのか、どのポジションで弾く割合が多いか、どんなエフェクターやアンプなどの機材を使う想定か、

など様々で理想はどんな条件でもどんな人が弾いても弾きやすい状態となると思います。

　楽器店等、売り物として店頭で並べられている楽器は万人に弾きやすい状態にされていると思われます。

　楽器店をはじめ、メーカー側が推奨する楽器の調整基準を設けていることもあります。　

　
　私が調整の依頼をいただいた時には依頼された方の弾き方見て調整しており、調整依頼をいただいた方には調整作業完了後の納品時に最終調整をするようにしています。

　
　余談になりますが、私がすごいと思ったプロの方は、どんな楽器の状態でも楽器の現状を把握し、弾きながらどんな音が出ているか客観的に把握しながら出したい音を弾く技術の方で調整してしまう能力がありました。

　そんな技術がなくてもないなりに楽器の状態の方で少し出したい音を出しやすくするのがピックアップの高さ調整をはじめとする楽器の調整（セットアップ）だと私は考えています。
　

５　ピックアップと弦を近づけるとどうなるか

　近づけるとピッキングニュアンスがはっきり出やすくなり軽く弾いてもタイトな音がするのと音量が大きく聞こえる思います。

　ピックアップは、弦が振動してボーンという低音（ベースという楽器の役割でもある低音）とピッキングした時の音（ex ピック弾きの元とピックが擦れる音、スラップの時の弦とフレットが当たる音、など）両方を拾っています。

　高めにするととてもセンシティブな設定になりピッキングの粗（ピッキングした時に弦がフレットに当たったりビビったりの音）やポジション移動した時のノイズ等が目立ちやすくなります。

　距離（ピックアップのポールピース上面と弦の下面の距離）を近づけすぎると弦をピッキングした時に弦がポールピースにあたってしまったり、当たらなくても近すぎて音が歪んでしまったり、ポールピースの磁力でピッキングした時の弦振動が変な動きになってしまう、なんていう不具合が生じますので近づけすぎには注意です。

　ピックアップを弦に近づけていく（高さを上げていく）にあたりピッキングが強い人ほどこの不具合に到達しやすいです。

６　ピックアップと弦を遠ざけるとどうなるか

　５で説明した内容と逆になります。

　近づけるとピッキングニュアンスが出にくくなり、低音部分の割合が大きくなります。　
　
　そして遠ざけすぎると音が小さくもなります。

　
　ピッキングが強い（正確にいうとピッキングによる弦の振幅の幅が広い）人はある程度の距離をとることになります。

７　どうやって高さを決めていくか（私の確認方法）

　自分にとって最適な高さをどんな基準高さを決めていくのですが、最適である、を私の考え方で具体的にすると、

　頑張って弾かなくとも好きな音が出せること

　になります。

　私の場合、

・　頑張って弾かなくともスラップのプルした時、フィンガーピッキングで指を深めにいれて強めに弾いたときのフレットと弦が当たる音、ピック弾きで弦に対して斜めにピッキングしたときの擦れる音が明瞭にでること
　
・　通常の強さでピッキングしたときとハンマリングやプリングをしたときの音量差が少なく音質もしっかりと芯のある音色を司る高音がでること

　特にこの２つを重視していることや、私自身のピッキングがそれほど強いものではないのもありピックアップを高めにすることで芯がありピッキングノイズ（フレットに弦があたったりビビる音）が出やすい音にしています。

　ピックアップを低めにするとこのピッキングノイズを拾いにくくベースらしい低音の割合が増えることになり、かなり強く弾いたときにこのピッキングノイズの割合が増えるようになります。

　自分のピッキングノイズがどの奏法でどれくらいでて自分の楽器からでるベースの低音とどれだけ混ざってどんな音が出るか、を聴きながら高さを変えていく、というなります。

　さらに言うと、

・　ピックアップの種類

・　ピックアップの位置（ジャズベースタイプで言うとネック側、ブリッジ側）

・　ピックアップの低音弦側と高音弦側

でも変えています。

耳で色んな弾き方を想定してアンプで聴いて、ヘッドフォンを通して聴いて、、、をして調整しています。

８　最後に

今回はピックアップの高さ調整について書いてみました。

ピックアップの調整だけでなく弦高、ネックの反り具合など調整する場所は結構沢山あります。

　過去に持っていた楽器で調整しきれていなくて、言い方を変えると楽器所有者自身にあった調整がしきれておらず手放してしまったな、、、なんて思うことがあります。

音を変えたい、という相談を受ける中で、この楽器買いたいけどどうですか？とか相談受けることあります。

購入しないと難しいこともありますが、楽器そのものを購入しなくても手持ちの楽器を少しパーツ変えたり調整してもらったりで解決することもあります。
　

とはいえ、パーツ交換して試奏なんてできないし、という交換して違った音になるかと、という心配もあるか思います。私もそうでした。

楽器の調整やパーツ交換の経験からこんな音になりそうだよ、とか何となく今の楽器の音が不満で音を変えたいんだけど何からてをつけていいかわからない、といった悩みを聞いて、

その人にとって意味のある楽器の調整
その人にとって意味のあるパーツ交換

をするお手伝いをしてプレイヤーを幸せにしたいと思って私自身楽器を調整したり日々勉強しています。

皆様にそれぞれにとっての、弾いてて心地よい楽器に出会えて弾くのが楽しくなるヒントになればと思います。

最後までお読みくださりありがとうございました。