本好きのためのnote『ぼくはイエローでホワイトで、ちょっとブルー』

狭い島国にいる私たちは、自分たちのアイデンティティについて、考えることがあるのでしょうか。
 
しかし、国際結婚で生まれたお子さんには、確かにアイデンティティに戸惑う、お子さんがいる事を知ったのは、
 
『ぼくはイエローでホワイトで、ちょっとブルー』でした。
 
『ぼくはイエローでホワイトで、ちょっとブルー』は、2019年の『本屋大賞』ノンフィクション部門で大賞受賞しました。
 
著者、ブレイディみかこさんの息子さんが、イギリスで中学へ進学することで生じる、イギリスの教育制度や、階級制度、格差社会の矛盾や戸惑いを描いた本で、
 
この本が話題になると、多くのメディアが取り上げたことから、話題の人となってゆきます。

著者のブレイディみかこさん

著者のブレイディみかこさんは、1965年福岡で生まれ、高校卒業後アルバイトと渡英を繰り返し、1996年からイギリスの南端のブライトンに在住し、
 
ロンドンの日系企業で数年勤務した後、イギリスで保育士の資格を取得し、働きながらライター活動をしていました。
 
そして、『ぼくはイエローでホワイトで、ちょっとブルー』を刊行すると、多くの反響を得る事なります。
 
著者のブレイディみかこさんのご家族は、アイルランド人の夫と、息子さんが一人います。
 
配偶者の夫は、ロンドンの金融街シティにある、銀行に勤めていましたが、数年後にリストラされると、子供の頃から遣りたいと思っていた、大型ダンプの運転手に転職します。
 
日本人の母と、アイルランド人の父の間に生まれた息子さんは、自分のアイデンティティが、日本なのか、イギリスなのかに悩みながら、思春期を迎えたのです。

イギリスの学校制度

イギリスでは公立でも、保護者が子供を通わせる、小・中学校を選ぶことが出来るようになっていて、学校のランクが公表されています。
 
その為に、ランクの上位の学校付近に引っ越しする人も多いようで、人気校には応募者が殺到し、定員を超えた場合には、学校から自宅までの距離が、近い順に受けいられるようになっているようです。
 
イギリスには給食費補助がありますが、1日320円、1ヵ月6,400円が限度で、これを超えてしまうと、子供たちの中には、昼食が食べられなくなる子供が出てしまうようです。
 
だから、どんな昼休みだったとの回答に「ずっと、お腹が空いていた」の答えが返って来ると言います。
 
そのため、教師たちが昼食代を工面したり、バス代を支援する先生までいるようなのです。
 
お金が無いことで、得られる筈のチャンスが、奪われてしまうようなのです。　
 
イギリスでは、小学校の授業には教科書が使われないと言います。
 
教師が作ったプリントを中心に授業が行われるようで、先生の力量によって、子供の学力に、差が出ることだってあるのです。

自宅は荒れている地域だった

ブレイディみかこさんのお宅は、荒れている地域と呼ばれている、近所の学校ランキングでも底辺あたりを彷徨っている、元公営住宅地に住んでいます。
 
息子さんは、小学生の頃は、市のランキング1位の、公立のカトリック校に通っていました。しかし、中学校はあれこれ迷った結果、地元の「元底辺中学校」への、入学を決めたのです。
 
しかし、この選択を彼の父親は賛成ではありませんでした。
 
息子さんが入学した中学校は、緑に囲まれたような上品なミドルクラスの学校ではなく、殺伐とした英国社会を反映する、リアルな学校だったのです。
 
いじめも、レイシズムも、喧嘩もあるし、強面のお兄ちゃんや、ケバイ化粧のお姉ちゃんが、いるような学校だったのです。

息子さんは人種差別に悩んでいた

息子さんは、学校での人種差別的な発言に悩んでもいました。
 
イギリスでは外国出身者が、人口の14％を占めるのに対して、日本では2％なようで、より外国人居住者に対する差別が、身近にあるようなんです。
 
このような環境は、11歳の子供にとっては大きな変化でした。
 
社会の分断を転写したような事件、差別や格差で複雑化した、トリッキーな友人関係について、相談されるたび、ブレイディみかこさんは、彼の悩みに、何の答えも持っていないことに気づかされたのです。
 
オスカー・ワイルドの言葉で、こんな名言があります。
 
「老人はすべてを信じる。中年はすべてを疑う。若者はすべてを知っている。」

そして、ブレイディみかこさんは、この名言に付け加えるなら「子供はすべてにぶち当たる」と、綴っていました。
 
日本人の母と、アイルランド人の父の間に生まれた息子さんは、自分のアイデンティティに悩みながら、思春期を迎えていたのです。
 
そんなある日、ブレイディみかこさんは、息子さんの部屋にある、机の上の国語のノートの、落書きが目に入ったのです。
 
それは、青い色のペンで、ノートの端に、小さく体をすぼめて、息を潜めているような筆跡で、「ぼくはイエローでホワイトで、ちょっとブルー」と記されていたのです。　

誰かの靴を履いてみること

この本の中には、「誰かの靴を履いてみること」と言う言葉が出て来ます。「誰かの靴を履いてみること」とは、他人の立場に立って物事を見る事を指します。
 
例えば、男性が女性のハイヒールを履いてみると、とても大変なことを実感すると言います。

日本語だと「共感」すると言う事なのでしょう。誰かと共感することは、その人を知る事になるし、助ける事だって出来るはずです。

ある大雪の日、困っているホームレスの支援がなされました。

その時、ブレイディみかこさんは、息子さんを連れて、その支援活動に参加します。

各自が必要と思われるものを持ち込み支援をする中で、息子さんは一人のホームレスを支援した際に、その一人からキャンディーを貰うのです。

こちらが、困っている人に支援をする中で、困っている人と、支援する人の差は、何だと考えさせられる光景でした。

中学校対抗水泳大会

ある日、市主催の中学校対抗水泳大会が行われました。

その時、気が付いたのです。プールのこちら側は、人が密集しているのに、反対側はガラガラだったのです。向こう側はポッシュ校、つまり私立学校の場所だったのです。
 
日本人が思っている以上に、イギリスは格差社会のようで、それが数年前起きた、EUの離脱問題や、移民排斥運動に繋がっているようです。

英国は階級社会だとか、昨今では、ソーシャル・アパルトヘイトなどの言葉まで登場しています。

「親に資本がなければ、子供が何かに秀でることは難しい」、とまで、言われています。

庶民とエスタブリッシュメントの間には、越えられない高い壁が、そびえ立っているのです。

（注）エスタブリッシュメントとは、国や市民社会や組織の中で、意思決定や方針樹立に影響力が強い、既成の権威的勢力を指す言葉です。

多くの経験を積んできた息子さんは、今では、その気持ちを少しずつ変化させ、「ブルー」ではなく、経験がまだ未熟なので、それを表わす色として「グリーン」が良いのではと、思っているそうです。

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