地元紙、恐るべし（後編）　〜地元紙の破壊力、想像以上〜

その記事は、一面の半分を割いて大きく出ていた。
オーナーと年配の男性がにこやかに笑っている写真が微笑ましい。
私は、胸を高鳴らせながら記事を読み進めた。

あった！
私の名前だ！

"近所に住む◯◯（本名）さん（年齢）は、

『癒しのサロンがなくなるのは
さみしい』

と語っていた。"

・・・ん？

え？

はい？？

私のコメント、これだけ？？？

私は記事を隅から隅まで読んだ。
けど、やっぱりこれだけ。

取材のとき、私、20分は語ったよね！？
アフタヌーンティーの美味しさを彦摩呂並みに伝え、スコーンの焼き加減とか、店内の音楽とか、ソファーの座り心地、壁紙の色合いまで。
いや、サロンに漂う“空気感”まで熱弁したじゃないの！！

それでこの一文！？

記者さんよぉ、私の熱量をどう受け止めた！？
しっかり相槌打ってくれてたよね？
いったい、何を聞いとったんじゃい！！

ふぅ。
私のあの時の熱量、完全に空振り。
返してくれ、あの時の私の熱量を。
冗談だけど。

でも、こういう時に落ち込んだりしないのが私のいいところ！（自分で言う）
済んだことなど、もうどうでもいい。
年齢も出てたけど、あんな小さな一文なら、誰も見やしないでしょ！

そう思って、さっぱり切り替えて出勤した。

そして、その日の午後。

私はデスクでせんべいをポリポリやっていた。
（おやつタイムを勝手に設定。割と自由な職場だった。）

すると別担当の部長が近づいてきた。
せんべいを飲み込む暇もなく話しかけてくる。

『今日の新聞に名前が載ってたようなんだけど』

『あ、はいはい。そうなんです。よく通ってたお店だったんで、取材されて―』

と言いかけたところで、部長が言った。

『やっぱりあなただったんだ。あ、そうか。
あ、違うのかな？って。あの・・・そう、結構、あの・・・歳がいってたから』

・・・

なんじゃい！！！💢
歳の話かい！！

『あ、はい。そうなんです。
そんな歳なんです・・・』と苦笑いで答えた。

ていうか部長。
私と同じフロアで7年は顔合わせてますよね？
一体、いくつだと思ってたんですか。
20代？
それなら逆に嬉しいけど。
いや、ちょっとムカつく。

まあいい。
気を取り直して、その後、用事があり別部署に行った。
すると、そこでも別のオジサン(失礼)が、

『今日の新聞に名前出てたね！』

『はい、私です〜』

え・・・？みんな見てんの？
地元紙、どんだけ隅から隅まで読まれてんの？

ーー

家に帰ったら、母が電話を受けていた。
どうやら母の知人かららしい。

『娘さん、新聞に名前が出てたね〜！』
と、言われたって。

・・・うそでしょ。
見てんじゃん、みんな！！！😳

名前だって、珍しくもないのに。
なのに、たった一行で気づかれるって、どんな影響力だよ。
会社では、年齢だってバレたし。

ーー

すごいな、地元紙。
でも、今度新聞に載るときは、表彰がいいな。
"紫綬褒章"あたりが希望だわ🤣
・・・でも現実は、せいぜい
"ご近所の珍事件"とかだろう。

ま、それもまた一興。

・・・

地元紙、恐るべし。

【完】

★ご近所の珍事件になりかけた話はこちら↓