🎣オールドフィッシングタックル025 ブームをささえたメイドインジャパン ~ RODDY 810-A / 825RL 🇯🇵🇺🇸 ~

オールドタックル File025

1950年代〜北米の釣具市場では、欧州伝来の "スピニングリール" の爆発的なブームが到来。それまでは、キャスティングリールといえば "淡水用ベイトキャスティングリール " や "海釣用キャスティングリール" が当たり前でした。

バックラッシュなどのトラブルが無く、釣り人のキャスティング技量を問わない "スピニングリール" の登場は大歓迎されました。当時の北米スピニングリール市場を席巻していたのは、欧州のリールメーカー勢でした。

今回は米国のスピニングリールブームをささえた日本製リールの紹介です。

RODDY No.810-A。米国カリフォルニア州の釣具商社 RODDY が自社ブランドで 1962年 に販売したスピニングリールです。製造を担っていたのは日本の " 稲村製作所 " メイドインジャパンです。サカナ型 "RODDYマーク" が特徴的ですね🐟

サイズ的にはミッチェル 300 よりは、やや大きく Penn Spinfisher 712 と同サイズといったところでしょうか。スプールは樹脂製ではなく耐塩性が高い（とされた）金属製です。

当時の北米釣具メーカーはスピニングリールブームの波に一歩乗り遅れ、スピニングリールの開発をしようにも、技術的に欧州のそれらには及ばず、他社からの OEM供給 に頼らざるを得ない状況でした。当初は欧州メーカーとのOEM提携が主流でしたが、やがて注目されはじめたのが技術力に長けたアジアの精密機械製造メーカー…。植野精工（オリムピック釣具）や 稲村製作所、大森製作所、五十鈴工業、日吉製作所 といった日本のリールメーカーでした。

ミッチェル (Mitchell) の独占販売権を取得していた ガルシア (Garcia) 社は、ABU製品も取り扱っていましたが、ミッチェルとの契約で、スピニングリールの "カーディナル (Cardinal) " だけは、ガルシアブランドでは販売できす、ABUカーディナルは "ゼブコ (Zebco)" が販売権を取得していました。北米市場のスピニングリールは、それくらい競争が激化していたということです。

稲村製作所の RODDY No.810-Aは、RODDY社だけではなく、ヘドン (Heddon) や USダイワ へもOEM供給し、さらに日本国内でも " ロディー釣具 " ブランドで販売されました。

このグローバルな販路の展開は、当時、稲村製作所の "外国人顧問" であった "Roddy" 氏によるところが大きいです。彼は稲村製作所の技術力を武器にブローカー的な役割を担い、幅広くRODDYブランドを展開していきました。日本語も話せた人物であったことから、日本の無名工業メーカーに "北米で売れるリール" の仕様を指南し、稲村製作所は急成長を遂げていきました。Roddy氏は現在でいうところの名プロデューサーといったところでしょうか。ちなみにオリムピックの販路拡大に尽力したのは日系二世の "Joe 大橋 " という人物でした。コマースパシフィック社を米国と日本に立ち上げた人物です。

RODDY No.810-Aは、市場流通量は多かったようで、現在でも中古品を多く見かけます。Heddon 220-R は、ボディーカラー（グリーンベースのヘドンカラー）やハンドルの意匠が異なるだけで、リール本体はRODDY No.810-A そのものです。US Daiwa 4330 も同じく、ボディカラーとハンドルが違うだけです。この日本製リールは当時のミッチェル300の 1/5 の価格で販売され、それでいてスピニングリールの基本性能はしっかり押さえていたので人気は非常に高かったようです。

No.810-A は構造的には、シンプルなストレート・ベベルギア正弦波オシレーションのリールです。当時の北米釣具メーカーの多くは、同仕様でスピニングリールを製造する技術がありませんでした。国内のダイワですら製造できなかったのです。稲村製作所は No.810-A の他にも、異なる構造のスピニングリールやマルチプライングリール、スピンキャスティングリールなどを製造していました。稲村製作所は、当時の日本のリール製造メーカーとしては、オリムピックと肩を並べる技術力を誇っていました。

RODDY FISHING TACKLE ENGINEERS
Spinning Reel No.825-RL
Spinning Reel No.925-RL

1964年。稲村RODDYスピニングリールは、ハンドルを左右付替え可能な RODDY RLシリーズ 3モデル（No.824, No.825, No.925）の販売を開始しました。現代のスピニングリールのスタンダード仕様、左右両用ハンドルモデルの登場でした。

スピニングリールの左右両用ハンドルは、特許サイトを調べてみると Shakespeare の発明とされています。メインギアの中心に左右どちらからでもハンドルを付け替えられる構造です。（特許サイトではRODDYの特許は見つけられませんでした）

Shakespeare の特許は米国では 1968年 に出願され 1970年 に認可されました。稲村製作所の RLスピニングリール は、Shakespeare のパテント出願以前（1964年〜）に 824-RL ,825-RL ,925-RL の3モデルを市場投入しています…🤔

Shakespeare の特許図解をよく見てみると、左右ハンドルを直接付け替えるのではなく、ハンドルポスト（支柱）を左右にねじ込む構造のようです。これで他社特許をクリアしていたのかもしれません。何にしてもRoddy RLシリーズのほうが "左右両用ハンドル" の先駆けであったことは確かです。

Roddyスピニングリールの同サイズ・モデル違いの比較です。左巻きの No.810-A と左右両用巻きの No.825-RL です。ギア比やラインキャパシティはどちらも同じ。No.825-RL は左右両用であることこと、オシレーション・シャフトエンドキャップが採用されています。当然のことながら No.825-RL の方が上位モデルになります。

それでは RODDY RLシリーズ をカタログイラストでかんたんに解説していきます。

RODDY No.824-RL
RLシリーズ最小モデルです。ミッチェル 300 のサイズ感で、カウンターバランスハンドルが採用されているあたり、かなりミッチェルを意識している（であろう）モデルです。残念ながらワタシは現物を所有していません。

RODDY No.825-RL
ワタシが現物所有している中型サイズです。今回の note記事ではこのモデルを中心に解説していきたいと思います。

RODDY No.925-RL
現物所有の大型サイズです。このモデルはソルトウォーターでの使用を想定していて、分解（着脱）式リールフットが採用されています。米国で販売された多くの大型スピニングリールで採用されたデザインです。このデザインは Shakespeare SEA WONDER シリーズが代表的なもので、Shakespeare 社は、北米リールメーカーで自社で良質なスピニングリールを製造・販売していた少ないメーカーのひとつです。Penn 社も同じく自社製造・販売でスピニングリール市場を席巻していくことになります。

じつはワタクシ…このサイズの大型スピニングリールが大好きで、中古品を見つけると真っ先に飛びついてしまいます😄

RODDY No.825-RL 分解の図。
シンプルなパーツ構成です。この時代のスピニングリールは整備性が高いのが特徴です。分解・組み立ては、特別な知識や技術は必要としません。ユーザー自身が整備していくものです。もちろん販売店預かりでメーカーが整備するサービスも存在しました。日本では後者が主流だったようです。

RODDY（稲村製作所）のRLリールは、のちに（1968年前後） Convertible（コンバーチブル）と名称を変えてモデル名に使われるようになりました。

画像は RODDY Convertible Micro 2200 。Mitchell 308 (408) サイズのウルトラライト・スピニングリールです。このモデルでは減速オシレートが採用されました。

RODDY Convertible シリーズはスピニングモデルとスピンキャストモデルで展開され、こちらも Heddon で OEM 販売されていました。中古品流通量は本家ROODYよりHeddonのほうが多い気がします。

1960年代当時、ハンドル1.5回転で摺動が一往復する "減速オシレート" が採用された輸出向けスピニングリールは珍しく、オリムピックや大森製作所の輸出スピニングリールにはまだ無かった仕様でした。ミッチェル308サイズの小型ボディーに減速オシレートギアと左右両用ハンドル仕様を搭載する技術はさすが稲村製作所。

左右両用巻きは、もともと "左利きの釣り人" のために考案されたものです。米国でスピニングリールが爆発的にヒットした理由のひとつに、"ロッドを右手に持ってキャスティング、ロッドを持ち替えることなく、左手で即巻き取りができる"…というオペレーションが高く評価されたことにあります。それまでのベイトキャスティングリールは、キャスト後は、ロッドの持ち替えが普通であったため、スピニングリールの合理的なオペレーションが大ウケしたわけです。

1950〜1960年代に米国で販売されたスピニングリールのほとんどは左巻き。つまり "右利きの釣り人" のために作られたものがほとんどで、左利き需要のために、各リールメーカーの主力モデルに、"右ハンドル" が少数設定されていました。ベイトキャスティングリールで一世を風靡した ABU Ambassadeur ですら、左利きモデルの設定が無かった時代です。ABUは 1972年にようやく "左利き向けモデル 5001C" を販売しました。当時のベイトキャスティングリールは、左ハンドルが左利き用でした。

左右両用ハンドル仕様のスピニングリールが普及した現在では、利き手に関係なくユーザーの好みでハンドルを左右付け替えて、多種多様な使われ方をされます。ベイトキャスティングリールにおいても、左ハンドル・モデルの設定は当たり前で、ベイトフィネスといわれる渓流魚のルアーフィッシングでは、ベイトタックルをスピニングリールのようにオペレーションするスタイル（右利き・右投げ・左巻き）が主流です。そう考えると便利な時代になったものです😲

ですが…もしもスピニングリールの左利き需要の声がメーカーに届いていなかったとしたら…左右両用ハンドルの発明や、左ハンドルのベイトキャスティングリールの一般化は無かったのかもしれません。

今回紹介したスピニングリール製作を担った稲村製作所は 1968年 にはダイワ精工との経営統合で "ロディリール" の歴史に幕を閉じることになりました。リール製作の技術者はダイワのリール製造を担っていくことになり、その後のダイワのスピニングリールは、他を寄せ付けない存在感を出していきます。

稲村製作所はダイワとの合併時、当時の技術部長は、ひとりで稲村製作所を存続させる道を選んだそうです。ダイワとの契約で、釣具の製造販売が許可されなかったため、ラジコン用の高性能小型エンジンを製作するメーカーとなりました。

今回のオールドタックル紹介・解説はここまでです。それではまた次回 👋