Kunitarō Kuga : Le grand œuvre, le « Jardin Hakkei‐en » et sa gloire éphémère #131

[Introduction]

Derrière le développement
d'Ōmori (大森) en une ville
où diverses industries
et cultures fusionnent,
se cachent des figures
qui ont jeté les premières bases.

L'une d'entre elles est
« Kunitarō Kuga (久我邦太郎) »,
Otapedia considère
comme l'un des
« Grands Hommes Oubliés d'Ota City 大田区 ».

Malgré l'ampleur de ses réalisations,
sa vie et son parcours restent
largement méconnues du public.

C'est pourquoi nous entamons
cet archivage,
afin que sa contribution soit
finalement reconnue.

Le premier grand œuvre :
Le Jardin Hakkei‐en
(Ōmori Sannō 大森山王)

En 1884 (Meiji 17),
Kunitarō Kuga fit l'acquisition
d'environ 33,000 mètres carrés
(10,000 tsubo 坪) de terrain,
englobant l'actuel quartier de Sannō
(de l'actuelle « Jāman Dōri ジャーマン通り »
à « Kurayamizaka 闇坂 »),
juste à l'ouest de la gare d'Ōmori.

Il y ouvrit le Jardin Hakkei‐en
(Ōmori Hakkei‐en 大森八景園),
qui fut le premier parc d'attractions
en banlieue de Tōkyō.

Le lieu offrait une vue magnifique
sur la baie et devint un site
de promenade si populaire
que la région fut célébrée
dans le « Chant du Chemin de fer »
(Tetsudō Shōka 鉄道唱歌)
par le vers :
« Ōmori, célèbre pour ses pruniers ».

Note :
Le quartier doit son nom
de « Hakkeizaka 八景坂 »
(Pente des Huit Vues)
à son histoire ancienne,
et le pin « Yoroikakematsu 鎧かけの松 »
(le Pin où l'on accrochait l'armure)
y était autrefois représenté
dans les Ukiyo‐e (浮世絵)
d' Hiroshige Utagawa (歌川広重).

L'âge d'or et les marques d'honneur

Kunitarō Kuga investit
considérablement dans le parc.

En 1887 (Meiji 20),
il y fit construire une grande
maison de réception de 165 mètres carrés
et planta des milliers de pruniers
et cerisiers.

En 1888 (Meiji 21),
il y ouvrit le restaurant « Sangi‐rō 三宜楼 »,
spécialisé dans les crabes
et inspiré du prestigieux Nakamura‐rō (中村楼)
de Ryōgoku, Tokyo (両国),
ce qui rehaussa encore
l'attractivité du lieu.

L'apogée du prestige du parc
fut atteint en 1902 (Meiji 35),
lorsque l'Impératrice
(plus tard Impératrice Shōken)
elle-même vint y faire une visite
(Gyōkei).

Une stèle commémorative fut érigée
dans la résidence voisine
du Vicomte « Hisayoshi Kanō 加納久宜 » 
pour immortaliser l'événement.

L'essor d'un quartier de poètes

Le parc et le quartier environnant
attirèrent rapidement l'élite.

Le Vicomte Hisayoshi Kanō,
qui résidait à proximité,
était un grand contributeur
au développement local,
connu comme le « Bienfaiteur
du gouvernement local ».

En 1911 (Meiji 44),
l'Hôtel Bōsuirō (望翠楼ホテル)
ouvrit ses portes juste au sud du parc.

Cet hôtel devint un lieu de rassemblement
pour de nombreux auteurs et poètes,
contribuant à faire d'Ōmori
un quartier de villégiature très prisé
et posant les bases du futur
« Village Littéraire de Magome »
(Magome Bunshi Mura 馬込文士村).

Un centre d'événements publics

Le parc devint
un lieu d'importance régionale,
choisi notamment pour les sorties
sorties scolaires (遠足), les événements
sportifs (運動会) et autres rassemblements
organisés par les écoles des environs.

Historiquement,
le parc fut le théâtre de grands événements,
comme le Rassemblement Sportif
des 27 Écoles de la Région Est
le 1er mai 1888 (Meiji 21),
et le Rassemblement Sportif
de l'École Primaire de Shinagawa
en avril 1899 (Meiji 32) [²]

Le déclin et la fin d'une ère

Malheureusement,
la gloire du Jardin Hakkei‐en fut éphémère.

En 1913 (Taishō 2),
le célèbre restaurant « San‐Girō »
ferma, marquant le début d'un déclin.

La demande pour ce type
de lieu de loisirs évolua rapidement,
et l'entretien d'une si vaste propriété
devint difficile pour Kunitarō Kuga.

Entre 1922 (Taishō 11) et 1924 (Taishō 13),
l'ancien terrain du parc fut divisé
et transformé en quartier résidentiel.

Le déclin rapide d'un site
aussi privilégié fut probablement causé
par la demande explosive
de terrains à bâtir due
à la croissance de Tōkyō.

Conclusion :
La mémoire d'une vue perdue

Aujourd'hui, il ne reste
aucun vestige concret
du Jardin Hakkei‐en.

Pourtant, le nom « Hachikeizaka 八景坂 »
(Pente des Huit Vues)
subsiste sur Ikegami Dōri (R421池上通り)
et dans les noms des immeubles,
perpétuant le souvenir
de cette splendeur passée.

La création de ce parc d'attractions
à grande échelle par Kunitarō Kuga
à une époque si précoce
témoigne de sa vision remarquable
et de son rôle essentiel
dans le développement d'Ōmori.

C'est dans cet esprit que je souhaite
enregistrer Kunitarō Kuga,
le Jardin Hakkei‐en
dans Otapedia.

La prochaine fois,
Kunitarō nous révélera l'histoire
de son autre lieu de loisirs.

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