「気管挿管」必要だけど、辛い

「セカンドオピニオン」って、昨今では、医療を受ける患者家族の権利として確立されている感がありますが、実際みなさんどうでしょうか？

セカンドオピニオンを利用されたことありますか？

今回は私自身の経験から「セカンドオピニオン」がいかに大切か、お伝えできればと思います。

NICUは一度出たら戻れない！

発達の遅かった子供ですが、低出生体重児（未熟児）で生まれた話を以前書きました。

出生後、NICU→GCUと移って、2週間ほどで退院となったのですが、その後、

・体重が増えない
・ミルクの飲みが良くない
・埋没呼吸、努力呼吸がある

とのため、生後１か月で再入院となってしまいました。

この時、初めて知ったのが、

「NICU（実際はGCU）をいったん退院して、再入院となった場合は、二度とNICUに戻ることはない」

ということでした。

つまり、生後1か月の小さな赤ちゃんでも、一度NICUから出ると、同じ医療機関に再入院する場合は「小児科病棟への入院」となるんですね。

当時から病院勤務であった私ですが、知りませんでした、ハイ。

（注）NICUから、さらに高度医療を行う別の医療機関のNICUに治療のために転院して、治療が終わって、また元の病院のNICUに戻る場合などは例外となります。

まず、軽くショックでした。当然ながら、NICUってスタッフ体制が手厚いし、感染症対策も通常の病棟より徹底されている。親へのフォローも手厚く、面会時間も長い。

これが小児科病棟となると、まず、幼児用の大きなベッドに赤ちゃんの息子がちょこんと置かれているのが、何だか不憫で。

さらに大部屋なので、周りの子が普通に喋っていたり、歩いていたり。でも、こちらはただの寝たきりの1か月の赤ちゃんで、それがまた不憫で。

さらに、NICUの子は母親側の産婦人科医がフォローしてくれることが多いんですよね。

母親が妊娠中に糖尿病や高血圧の身体合併があった場合や、子供に染色体異常が疑われる場合など、産科医と新生児科医が連携して子の治療にあたってくれるので、親としては安心なのです。

私がNICUに面会に行った時も、出産までお世話になった産婦人科の主治医が、たびたび子を診に来てくれていました。

小児科病棟への再入院は、それがプツッと切り離されてしまった感じがあって、当時の私は不安でした。

まあ、NICUとしては問題なく退院したという形なので、今度は小児科の方で哺乳不全や埋没呼吸を精査していきましょうという話になると思うのですが、家族からすると、子を託すにあたって不安なものだと思います。

「気管挿管」は辛い医療行為

前置きが長くなってしまいました。要は、この再入院で精査した結果、「Ａという手術が必要」という説明を受けたのですが、私が別の小児病院にセカンドオピニオンを受けに行った結果、

「Ａ手術ではなく、全然別のＢ手術が必要」

となったのです。

そもそも、呼吸不全の原因となる疾患（病名）が違ったのです。

セカンドオピニオンを受けた小児病院から、子供の入院している大学病院に直接アドバイスしてもらい、再検査の結果、

「病名が変わった（違った）。ゆえに、A手術ではなく、B手術が必要」

と大学病院も認め、私に改めて説明がありました。

つまり、セカンドオピニオンを受けなかったら、息子は本来必要な手術を受けることができず、むしろ不要な手術を受けることになった、ということになります。

これ、結構大きな話ですよね。

そして、そのことが判明するまで、子供は呼吸不全が続いたため、処置として3週間の間、気管挿管されました。

生命維持のためには必要な処置ですし、Ｂ手術をするにしても、それまでは呼吸を保つために気管挿管は必要です。

それは分かっていても、挿管された状態の子を見るのは辛かったです。

もう子供は17歳になりましたが、この17年で最も辛かったことは何か？と聞かれたら、私は真っ先に、この「気管挿管されていた3週間」を挙げます。

この後、子供はセカンドオピニオンを受けた小児病院へ転院し、B手術を受けることになりました。

これについては、次の記事でもう少し詳しく記させてください！