古代の神秘と秘密結社：現代のフリーメーソンの象徴主義に影響を与えた

推論能力を必要とする問題に直面した時、知性の優れた人は冷静さを保ち、問題に関連する事実を入手することで解決策を見つけ出そうとします。一方、精神が未熟な人は、同様の問題に直面しても圧倒されてしまいます。前者は自らの運命の謎を解く能力があるかもしれませんが、後者は羊の群れのように導かれ、平易な言葉で教えられなければなりません。彼らは羊飼いの働きにほぼ全面的に頼っています。使徒パウロは、これらの幼子には乳を与えなければならないが、肉は強い者の食物であると述べています。思慮の浅さは幼稚さとほぼ同義であり、思慮深さは成熟の象徴です。

しかしながら、世の中に成熟した精神を持つ者はほとんどおらず、そのため異教徒の哲学的・宗教的教義は、人間の知性のこの2つの基本的なグループ、すなわち哲学的な者と、人生のより深い神秘を理解できない者の必要に応じて分割された。識別力のある少数の者には秘教的、すなわち精神的な教えが明らかにされ、資格のない多数の者は文字どおりの、すなわち顕教的な解釈のみを受け取った。自然の偉大な真理と自然法の抽象的原理を平易にするため、宇宙の生命力は擬人化され、古代神話の神々となった。無知な大衆がプリアポスとパン（生殖エネルギーを象徴する神々）の祭壇に供物を捧げる一方で、賢者はこれらの大理石像の中に偉大で抽象的な真理の象徴的な具体化のみを認識した。

古代世界のあらゆる都市には、公衆の礼拝と供物のための寺院がありました。また、あらゆる共同体には​​、自然の伝承に深く精通した哲学者や神秘主義者がいました。これらの人々は通常、結束して、閉鎖的な哲学・宗教学派を形成していました。これらの集団の中でも特に重要なものは、秘儀（ミステリー）として知られていました。古代の偉大な知識人の多くは、奇妙で神秘的な儀式によってこれらの秘密結社に入信しましたが、その中には極めて残酷なものもありました。アレクサンダー・ワイルダーは、秘儀を「定められた時期に行われる神聖な劇。最も有名なのは、イシス、サバジウス、キュベレー、エレウシスの劇である」と定義しています。入信した人々は、長きにわたり守られてきた秘密の知恵を授かりました。これらの神聖な結社の一つに入信したプラトンは、著作の中で秘儀の秘密の哲学原理の多くを公に明らかにしたため、厳しく批判されました。

あらゆる異教国家には、国教だけでなく、哲学に選ばれた者だけが参入できる別の宗教が存在した（そして今も存在している）。こうした古代のカルトの多くは、その秘密を明かすことなくこの世から消えていったが、少数のカルトは幾世紀もの試練を乗り越え、その神秘的なシンボルは今もなお保存されている。フリーメイソンリーの儀式の多くは、古代の秘儀参入者たちが知恵の鍵を託される前に受けた試練に基づいている。

古代の秘密結社が現代の知識人、そしてその知性を通して後世の人々にどれほどの影響を与えたかを理解する者はほとんどいない。ロバート・マコイ（33度）は著書『フリーメイソンリーの一般史』の中で、古代の秘儀が人類文化の礎を築く上で果たした役割に壮大な賛辞を捧げている。彼は次のように述べている。「古代における文明の完成、そして哲学、科学、芸術のあらゆる進歩は、秘儀のベールの下で宗教、道徳、美徳の崇高な真理を明らかにし、弟子たちの心に刻み込もうとしたこれらの組織によるものであるように思われる。彼らの主たる目的は、唯一神の教義、人間の永遠の生命への復活、人間の魂の尊厳を教え、人々に宇宙の美、壮大さ、そして輝きの中に神の影を見るように導くことであった。」

歴史上のあらゆる国家の滅亡に先立って徳が衰退し、秘儀は堕落した。魔術が神聖魔術に取って代わった。（バッカス祭のような）言葉では言い表せない慣習が導入され、堕落が至高の支配権を握った。なぜなら、いかなる組織も、それを構成する構成員よりも優れていることはできないからだ。絶望の中、真実を重んじる少数の人々は、秘教が忘却されることのないよう守ろうとした。成功した例もあったが、多くの場合、秘儀の奥義は失われ、秘儀の空虚な殻だけが残った。

トーマス・テイラーは、「人間は生来、宗教的な動物である」と記している。意識が芽生えた最初の頃から、人間は目に見えず、遍在し、言葉では言い表せないものの象徴として、様々なものを崇拝し、崇敬してきた。その存在について、人間は事実上何も発見できなかった。異教の秘儀は、キリスト教会の初期の時代にキリスト教徒に反対し、新しい信仰（キリスト教）は救済の条件として美徳と誠実さを求めていないと主張した。ケルススはこの問題について、次のような痛烈な言葉で自らを表現した：

ケルススが攻撃したのは、初期キリスト教神秘主義者たちの真の信仰ではなく、彼の時代にすでに浸透しつつあった偽りの信仰形態であった。初期キリスト教の理想は異教の秘儀の高い道徳基準に基づいており、ローマ都市の地下で集まった初期のキリスト教徒たちは、ミトラスの地下神殿を礼拝の場としていた。ミトラスの崇拝は、現代教会の聖職者制の多くを借用している。

古代の哲学者たちは、自然とその法則に関する根本的な知識を持たない人間は、知的に生きることはできないと信じていました。人間は従う前に理解する必要があり、秘儀は地上における神の法則の作用について人間に教えることに専念していました。初期のカルトの中には、擬人化された神々を崇拝していたものはほとんどありませんでしたが、その象徴性から、擬人化された神々を崇拝していたように思われる者もいました。彼らは宗教的というよりは道徳的であり、神学的というよりは哲学的でした。彼らは人間に、自らの能力をより知的に用いること、逆境に耐えること、危険に直面した際に勇気を持つこと、誘惑にあっても誠実であること、そして何よりも、価値ある人生を神への最も受け入れられる犠牲と見なし、自らの肉体を神に捧げる神聖な祭壇と見なすことを教えました。

太陽崇拝は、ほとんどすべての初期異教の秘儀において重要な役割を果たしていました。これは、アトランティス人が太陽崇拝者であったことから、秘儀がアトランティス起源である可能性を示しています。太陽神は通常、太陽の光を象徴する長い金色の髪を持つ美しい青年として擬人化されていました。この黄金の太陽神は、宇宙の邪悪な原理を擬人化した邪悪な悪党たちによって殺害されました。浄化と再生を象徴する特定の儀式と儀礼によって、この素晴らしい善なる神は復活し、民の救世主となりました。彼が復活した秘密の過程は、人間が自らの低次の本性を克服し、欲望を制御し、自らの高次の側面を表現することができる文化を象徴していました。秘儀は、燃え盛る炎に囲まれた、苦闘する人間が霊的な力を再び目覚めさせるのを助けるために組織されました。

欲望と堕落の輪が魂の中に眠っていた。言い換えれば、人間は失われた境地を取り戻す道を提示されたのだ。（ワーグナーの『ジークフリート』を参照。）

古代世界では、ほぼすべての秘密結社は哲学的かつ宗教的でした。中世においては、秘密結社は主に宗教的かつ政治的なものでした。ただし、少数の哲学流派も存続しました。現代では、西洋諸国の秘密結社は主に政治的または友愛的な性格を帯びていますが、フリーメーソンリーのように、古代の宗教的・哲学的原理が今もなお生き残っているものもあります。

秘儀学派について詳細に論じるには紙幅の都合上不可能である。古代には文字通り数十ものカルトが存在し、東西世界のあらゆる地域に支部があった。ピタゴラスやヘルメス主義者のカルトの中には、明らかに東洋の影響が見られるものもある。一方、薔薇十字団は、自らの主張によれば、その知恵の多くをアラビアの神秘家から得たとされている。秘儀学派は通常、文明と結び付けられるが、先史時代の最も未開な人々でさえ、秘儀学派について知っていたという証拠がある。遠く離れた島々の原住民、多くは最も低いレベルの野蛮さを保っていた人々も、秘儀や秘密の実践を行っており、それらは原始的ではあるものの、明らかにフリーメーソン的な色合いを帯びている。

ブリテンとガリアのドルイドの秘儀

ドルイド（Druid）の語源については議論がある。マックス・ミュラーは、アイルランド語の「Drui」と同様に「樫の木の男たち」を意味すると考えている。さらに、ギリシャ神話の森の神々や樹木の神々が「ドライアーデス（ Dryades）」と呼ばれていたという事実にも注目している。この語源はチュートン語由来とする説もあれば、ウェールズ語由来とする説もある。ゲール語の「 druidh（賢者）」または「魔術師」を意味する「dru」に由来すると考える者もいる。サンスクリット語で「dru」は「木材」を意味する。

ローマ帝国による征服当時、ドルイド僧はブリテン島とガリアに深く根を下ろしていました。民衆に対する彼らの権力は疑いようもなく、白衣をまとったドルイド僧の命令で、互いに攻撃を仕掛けようとする軍隊が剣を鞘に収めるという例もありました。神と人間の仲介役を務めるこれらの族長たちの助力なしに、重要な事業が中止されることはありませんでした。ドルイド教団は、自然とその法則に対する深い理解を持っていたと高く評価されています。ブリタニカ百科事典によると、地理学、物理学、自然神学、占星術が彼らの好んだ学問でした。ドルイド僧は医学、特に薬草や薬草の使用に関する基礎的な知識を持っていました。イングランドとアイルランドでは、粗雑な外科器具も発見されています。初期の英国医学に関する奇妙な論文には、すべての医師は、自分の職業に必要な特定の薬草を栽培するために、庭や裏庭を持つことを期待されていたと記されています。有名な超越主義者エリファス・レヴィは、次のような重要な発言をしています：

ヤドリギは万能薬、万能薬の象徴としてだけでなく、樫の木に生えるという事実からも神聖なものとされていました。ドルイド僧たちは樫の木の象徴を通して至高の神を崇拝し、そのため、その木に生えるあらゆるものは神にとって神聖なものでした。太陽、月、星の位置に応じて、特定の季節に大ドルイド僧は樫の木に登り、この儀式のために奉納された黄金の鎌でヤドリギを切りました。寄生するヤドリギは、地面に触れて地殻の波動によって汚染されないように、専用の白い布で覆われていました。通常、ヤドリギの木の下では白い雄牛が犠牲に捧げられました。

ドルイド僧たちは、彼らの間に存在した秘密学校の入会者でした。この学校は、ギリシャのバッコス秘儀やエレウシス秘儀、あるいはエジプトのイシスとオシリスの儀式によく似ており、正当にドルイド秘儀と呼ばれています。ドルイド僧が持っていると主張した秘密の知恵については、多くの推測がなされてきました。彼らの秘密の教えは決して文書化されることはなく、特別に準備された候補者に口頭で伝えられました。ロバート・ブラウン（32°）は、英国の司祭たちが、キリスト教時代の数千年前に錫を探しながらブリテン島とガリアに植民地を築いたティリア人とフォニキア人の航海者から情報を得たという意見です。トーマス・モーリスは、その著書『インド古代誌』で、錫を得る目的でブリテン諸島へ遠征したフォニキア人、カルタゴ人、ギリシャ人について長々と論じています。また、ドルイド僧が執り行う秘儀は東洋起源、おそらく仏教由来であると考える人々もいる。

ブリテン諸島が失われたアトランティスに近いことから、ドルイド教の儀式において重要な役割を果たす太陽崇拝が生まれたのかもしれません。アルテミドロスによれば、ケレスとペルセポネはブリテン島に近い島で、サモトラケ島に似た儀式や祭儀で崇拝されていました。ドルイド教のパンテオンには、ギリシャとローマの神々が多数含まれていることは疑いようがありません。これは、ブリテン島とガリアを征服したシーザーを大いに驚かせ、これらの部族がラテン諸国と同様にメルクリウス、アポロ、マルス、そしてユピテルを崇拝していたと断言させるに至りました。ドルイドの秘儀はブリテン島やガリア固有のものではなく、より古代の文明から伝来したものであったことはほぼ確実です。

ドルイドの学派は3つの明確な部分に分かれており、そこに体現される秘密の教えは、ブルーロッジ・メイソンリーの寓話に隠された神秘と実質的に同じです。3つの部門の中で最も低い階級はオベート（Ovydd）でした。これは名誉階級であり、特別な浄化や準備は必要ありませんでした。オベートたちはドルイドの学問の色である緑の服を着用し、医学、天文学、できれば詩、そして時には音楽についてある程度の知識を持つことが求められました。オベートとは、人生における諸問題に関する卓越した知識と全般的な才能によってドルイド教団に認められた者でした。

第二の部族は吟遊詩人（ベアルド）であった。彼らは調和と真実を象徴する空色のローブを身にまとい、ドルイド教の聖詩二万節を、少なくとも部分的に暗記する任務を負っていた。彼らはしばしば、原始的な英国またはアイルランドのハープ――人間の髪の毛で張られた楽器で、人​​体の片側の肋骨の数と同じ数の弦を持つ――を手にしている姿で描かれていた。これらの吟遊詩人は、ドルイド教の秘儀への入門を目指す志願者たちの教師として選ばれることが多かった。入門者は、ドルイド教団の三聖色である青、緑、白の縞模様のローブを着用した。

第三の階級はドルイド（デルウィドン）でした。彼らの特別な任務は、人々の宗教的必要を満たすことでした。この地位を得るには、まずバード・ブレイン（吟遊詩人の頭脳）にならなければなりません。ドルイドは常に白い服を着ていました。これは彼らの純潔の象徴であり、太陽を象徴する色でもありました。

組織の精神的長であるアーチドルイドの高位に就くには、司祭はドルイド教団の6つの位階を順に通過する必要がありました。（各位階の会員は、全員が白いローブを着用していたため、帯の色で区別されていました。）アーチドルイドの称号は世襲制で、父から息子へと受け継がれたと考える著述家もいますが、この栄誉は投票によって授与された可能性が高いです。受賞者は、その美徳と最も高位のドルイド教団員からの、最も学識のある誠実さ。

ジェームズ・ガードナーによれば、ブリテンには通常二人の大ドルイド僧がおり、一人はアングルシー島に、もう一人はマン島に住んでいた。おそらくガリアにも他にも大ドルイド僧がいたと思われる。これらの高官は通常、金の笏を持ち、権威の象徴である樫の葉の冠を戴いていた。ドルイド教団の若いメンバーは髭を剃り、控えめな服装をしていたが、年配の者は長い白髪の髭を生やし、壮麗な金の装飾品を身に着けていた。ブリテンのドルイド僧の教育制度は大陸の同業者よりも優れており、そのため多くのガリアの若者が哲学の教えと訓練を受けるためにブリテンのドルイド大学に送られた。

エリファス・レヴィによれば、ドルイド僧たちは厳格な禁欲生活を送り、自然科学を学び、極秘藏を守り、長い試用期間を経て初めて新入信者を受け入れた。修道会の司祭の多くは、現代の修道院に似た建物に住んでいた。彼らは極東の禁欲主義者のように集団で活動していた。独身は求められていなかったものの、結婚する者はほとんどいなかった。多くのドルイド僧は世俗を離れ、洞窟や粗石造りの家、あるいは森の奥深くに建てられた小さな小屋で隠遁生活を送っていた。彼らはそこで祈りを捧げ、薬を服用し、宗教的義務を果たすためだけに外に出た。

ジェームズ・フリーマン・クラークは著書『十大宗教』の中で、ドルイド教の信仰を次のように描写している。「ドルイド教は三つの世界を信じ、それぞれの世界から別の世界へと輪廻すると信じていた。一つは幸福が支配する上の世界、もう一つは悲惨な下の世界、そしてもう一つは現世である。この輪廻は魂を罰し、また報い、浄化するためのものであった。現世においては善と悪が完璧に均衡しており、人間は最大限の自由を持ち、どちらかを選択したり拒絶したりすることができると彼らは言った。ウェールズの三位一体は、輪廻転生の三つの目的を説いている。それは、あらゆる存在の特性を魂に集めること、あらゆるものの知識を獲得すること、そして悪を克服する力を得ることである。また、三つの種類の知識、すなわち、あらゆるものの本質、その原因、そしてその影響に関する知識があると彼らは言う。絶えず減少するものが三つある。それは闇、虚偽、そして死である。そして、絶えず増加するものが三つある。それは光、生、そして真実である。」

ほとんどすべての秘儀流派と同様に、ドルイド僧の教えは二つの明確なセクションに分かれていました。より簡素な道徳律は民衆全体に教えられ、より深遠で難解な教義は秘儀参入を受けた司祭にのみ授けられました。この教団に入会するには、良家出身で高い道徳観を持つ者であることが求められました。様々な誘惑を受け、人格の強さが厳しく試されるまで、重要な秘密は託されませんでした。ドルイド僧はブリテン島とガリアの人々に魂の不滅について教えました。彼らは輪廻転生、そして明らかに輪廻転生を信じていました。彼らはある人生で借り入れを行い、次の人生で返済することを約束しました。彼らは煉獄のような地獄を信じ、そこで罪が浄化され、その後、神々との一体化という至福へと至ると信じていました。ドルイド僧は、すべての人間は救われるが、人生における教訓を学び、自分自身の本性に内在する悪を克服するために、何度も地球に戻らなければならない人もいると教えた。

ドルイド僧の秘密の教義を託される前に、志願者は秘密を守る誓いを立てなければなりませんでした。これらの教義は、森の奥深くや洞窟の暗闇の中でのみ授けられました。人々の隠れ家から遠く離れたこれらの場所で、新参者は宇宙の創造、神々の個性、自然の法則、神秘医学の秘密、天体​​の神秘、そして魔法と妖術の基礎について教えを受けました。ドルイド僧には多くの祝祭日がありました。新月と満月、そして月の6日目は神聖な期間でした。入門儀式は、二つの至点と二つの春分点にのみ行われたと信じられています。12月25日の夜明けには、太陽神の誕生が祝われました。

ドルイド僧の秘儀は、ピタゴラス哲学の影響を受けていると一部の人々は言います。ドルイド僧には、腕に幼子を抱いた聖母マリア、すなわち聖母マリアがいました。聖母マリアは彼らの秘儀において神聖な存在であり、彼らの太陽神は、現代のキリスト教徒がイースターを祝う時期にあたる時期に復活しました。

十字架と蛇はどちらもドルイド僧にとって神聖なものでした。彼らは樫の木の枝をすべて切り落とし、そのうちの1本をTの字型に幹に固定することで十字架を作りました。この樫の十字架は彼らの最高位の神の象徴となりました。彼らはまた、太陽、月、星も崇拝していました。月は特別な崇敬を受けていました。シーザーは、メルクリウスがガリアの主神のひとつであると述べました。ドルイド僧は、石の立方体にたとえてメルクリウスを崇拝していたと考えられています。彼らはまた、森や川に住む小さな生き物である自然の精霊（妖精、ノーム、ウンディーネ）を深く崇拝し、多くの供物が捧げられました。チャールズ・ヘッケソーンは、古今東西の秘密結社の中で、ドルイドの寺院について次のように述べています。

ゴッドフリー・ヒギンズは、ブリテン島最初の入植者とされる「強大なるフー」は、ウェールズの三合会が「夏の国」と呼ぶ場所、現在のコンスタンティノープルの地から来たと述べています。アルバート・パイクは、フリーメーソンリーの失われた言葉はドルイド教の神フーの名に隠されていると述べています。ドルイド教の秘密の秘儀参入に関する現存するわずかな情報は、彼らの神秘学派とギリシャやエジプトの学派の間に明確な類似性があることを示唆しています。太陽神フーは殺害され、数々の奇妙な試練と神秘的な儀式を経て、蘇生しました。

ドルイドの秘儀には3つの位階がありましたが、すべてに合格した者はほとんどいませんでした。候補者は太陽神の死を象徴する棺に埋葬されました。しかし、最大の試練は、無蓋船で海に送り出されることでした。この試練の最中に、多くの人が命を落としました。秘儀を経た古代の学者タリアセンは、ファーバーの『異教の偶像崇拝』の中で、無蓋船での入会儀式について記述しています。この3番目の位階を通過した少数の者は「生まれ変わった」とされ、ドルイド僧が古代から守り続けてきた秘密の真理を教えられました。これらの入会者の中から、英国の宗教界や政界の多くの高官が選ばれました。（詳細は、ファーバーの『異教の偶像崇拝』、アルバート・パイクの『道徳と教義』、ゴッドフリー・ヒギンズの『ケルトのドルイド』を参照。）

ミトラスの儀式

ペルシアの秘儀が南ヨーロッパに伝来すると、それはすぐにラテン人の精神に吸収されました。この崇拝は、特にローマ軍兵士の間で急速に広まり、ローマ征服戦争の際には、その教えは軍団兵によってヨーロッパのほぼ全域に伝えられました。ミトラス崇拝は非常に強力になり、少なくとも一人のローマ皇帝がローマ都市の地下洞窟で集会を開いていたこの結社に入信しました。この秘儀学派がヨーロッパ各地に広まったことについて、C・W・キングは著書『グノーシス派とその遺物』の中で次のように述べています。

アレクサンダー・ワイルダーは、著書『ゾロアスター教の哲学と倫理学』の中で、ミトラスはゼンデイヤにおける太陽の称号であり、輝く球体内に宿るとされていると述べています。ミトラスは男性と女性の相を持っていますが、自身は両性具有ではありません。ミトラスである彼は、太陽の浅瀬であり、力強く輝かしく、ヤザタ（太陽の精霊、イザード）の中で最も壮麗です。ミトラスであるこの神は、女性原理を表しています。現世は彼女の象徴とされています。彼女は、自然を受容的で地上的な存在として、そして太陽の球体の栄光を浴びてのみ実りあるものとして表しています。ミトラ教の信仰は、ペルシャの火の魔術師ツァラトゥストラ（ゾロアスター教徒）のより精巧な教えを簡略化したものです。

ペルシア人によると、永遠には二つの原理が共存していた。その一つ目はアフラ・マズダ、あるいはオルムズドで、善の霊である。オルムズドから、善と美の霊の階層（天使と大天使）が数多く現れた。これらの永遠に存在する原理の二つ目は、アーリマンと呼ばれた。アーリマンも純粋で美しい霊であったが、後にオルムズドの力に嫉妬し、オルムズドに反抗した。しかし、これはオルムズドが光を創造した後で起こった。というのも、それ以前はアーリマンはオルムズドの存在を意識していなかったからである。その嫉妬と反抗のため、アーリマンは悪の霊となった。彼はオルムズドを傷つけるため、自らから破壊的な生き物の群れを分離した。

オルムズドが地球を創造したとき、アーリマンはその粗大な要素の中に入り込んだ。オルムズドが善行を行うたびに、アーリマンはそこに悪の原理を置いた。そしてついに、オルムズドが人類を創造したとき、アーリマンは人間の低次の本性に受肉し、それぞれの人格において善の霊と悪の霊が支配権を争うようになった。3000年の間、オルムズドは光と善で天界を支配した。それから彼は人間を創造した。さらに3000年の間、彼は知恵と誠実さで人間を支配した。それからアーリマンの力が始まり、人間の魂をめぐる争いは次の3000年間続く。4番目の3000年間で、アーリマンの力は破壊される。善は再び世界に戻り、悪と死は打ち負かされ、ついに悪の霊はオルムズドの玉座の前に謙虚に頭を下げる。オルムズドとアーリマンが人間の魂の支配と自然界における覇権をめぐって争う中、知性の神ミトラスは両者の仲介役を務めます。多くの著述家が水銀とミトラスの類似性を指摘しています。錬金術師によれば、化学物質である水銀は溶剤として作用するため、ミトラスは天界における相反する二つの神を調和させようと努めます。

キリスト教とミトラス崇拝の間には多くの類似点があります。その理由の一つは、おそらく紀元後1世紀にペルシャの神秘主義者がイタリアに侵攻し、両崇拝の初期の歴史が密接に絡み合っていたことにあると考えられます。ブリタニカ百科事典は、ミトラ教とキリスト教の秘儀について次のように述べています。

ミトラスの儀式は洞窟で行われました。ポルピュリオスは著書『ニンフの洞窟』の中で、ザラトゥストラ（ゾロアスター）が洞窟を神への崇拝のために最初に聖別したと述べています。洞窟は地上、あるいは闇の地下世界を象徴していたからです。ジョン・P・ランディは著書『モニュメンタル・キリスト教』の中で、ミトラスの洞窟について次のように描写しています。

ローマにある聖ペテロの椅子は、異教の秘儀、おそらくはミトラスの秘儀で使われたと信じられていました。キリスト教秘儀の信者たちは、信仰の初期にミトラスの地下洞窟で集っていました。ゴッドフリー・ヒギンズは『アナカリプシス』の中で、1662年、バル・ヨナスのこの聖なる椅子を清掃していた際に、その上でヘラクレスの十二の功業が発見され、後にフランス人が同じ椅子の上にアラビア語で書かれたイスラム教の信仰告白書を発見したと記しています。

ミトラスの儀礼への入門は、他の多くの古代哲学学派への入門と同様に、明らかに三つの重要な位階から成っていた。これらの位階への準備は、自己浄化、知力の強化、そして動物的本性の制御から成っていた。第一位階では、志願者は剣の先端に冠を授かり、ミトラスの秘められた力の神秘について教えられた。おそらく彼は、黄金の冠は彼自身の精神的本性を象徴しており、真にミトラスを讃えるためには、この本性を客観化し、開花させなければならないと教えられたのだろう。なぜなら、ミトラスは彼自身の魂であり、彼の精神であるオルムズドと彼の動物的本性であるアーリマンとの仲介者として立っていたからである。第二位階では、志願者は知性と純粋さの鎧を与えられ、欲望、情熱、そして堕落の獣たちと戦うために、地下の穴の暗闇へと送られた。第三位階では、志願者はマントを授かり、そこには黄道十二宮やその他の天文学的シンボルが描かれたり織り込まれたりしていた。秘儀参入を終えたミトラスは、死から蘇った者として迎えられ、ペルシャ神秘主義者の秘伝を受け、ミトラ教団の正式な一員となった。ミトラ教の秘儀参入に成功した候補者は「ライオン」と呼ばれ、額にエジプト十字の刻印が刻まれた。ミトラス自身はしばしば獅子の頭と二対の翼を持つ姿で描かれる。儀式全体を通して、太陽神としてのミトラスの誕生、人類のための犠牲、人々が永遠の命を得るために死に、そして最後にオルムズドの玉座の前で執り成しをすることで全人類が救われたことが繰り返し言及された。（ヘッケホルン参照）

ミトラス信仰はツァラトゥストラが到達した哲学的高みには達しなかったものの、西洋文明への影響は甚大で、かつてはヨーロッパのほぼ全域がその教義に改宗したほどでした。ローマは他国との交流の中で、自らの宗教原理を彼らに植え付け、その後の多くの制度にもミトラス文化が反映されています。マスター・メイソンの階級章に記された「ライオン」と「ライオンの足の握り」という表現は、強いミトラス的色合いを帯びており、この信仰に由来している可能性は十分にあります。ミトラス教の入会儀式には7段の梯子が登場します。ファーバーは、この梯子は元々7段のピラミッドであったと考えています。フリーメーソンの7段の梯子は、このミトラス教のシンボルに由来している可能性があります。女性はミトラス教団への入会を許されませんでしたが、男子の子供は成人するずっと前から入会していました。フリーメーソンが女性に入会を認めないのは、ミトラ教の秘密の教えに記された秘教的な理由によるものかもしれない。このカルトは、太陽とその天界を巡る旅を象徴的に表現した伝説を持つ秘密結社の好例である。石から昇るミトラスは、単に地平線から昇る太陽、あるいは古代人が考えていたように、春分に地平線から昇る太陽に過ぎない。

ジョン・オニールは、ミトラスが太陽神として意図されていたという説に異議を唱えている。『神々の夜』の中で、彼は次のように記している。「アヴェスタのミトラ神、すなわち光のヤザタは、『万の目を持ち、高く、完全な知識（ペレトゥヴァエダヤナ）を持ち、力強く、眠らず、常に目覚めている（ジャガウルヴァウンヘム）』。最高神アフラ・マズダーもまた一つの目を持つ。あるいは、『その目で太陽、月、星を見通す』とも言われている。ミトラ神が元々は至高の天神の称号であり、太陽を宮廷から排除していたという説こそが、すべての要件を満たす唯一の説である。ここに、フリーメイソンの目と『そのヌンクアム・ドルミオ（nunquam dormio）』の豊富な起源が明らかになるだろう。」読者は、ペルシャのミトラ神とヴェーダのミトラ神を混同してはならない。アレクサンダー・ワイルダーによれば、「ミトラ教の儀式はバッカスの秘儀に取って代わり、グノーシス主義の体系の基盤となり、それは何世紀にもわたってアジア、エジプト、さらには遠く離れた西洋でも普及した。」

「古代の神秘と秘密結社 パート2」へ続く