鎌倉と源氏物語　第四回【ファーストレディ　松下禅尼】

『徒然草』の障子を貼るエピソードで、質素なイメージがある松下禅尼ですが、それは夫・時氏が亡くなって出家したあとの、おそらく４０歳を過ぎてのこと。時氏の六波羅探題北方の赴任で、一緒に京都に上った時はまだ二十代前半でした。

六波羅探題北方といえば、京都では鎌倉幕府のトップ。松下禅尼は、今でいうファーストレディです。質素どころか、宮廷やお公家さん方と接する、最高級の華麗な文化の体現者でした。

夫妻が赴任した最初の年に第四代執権となる経時が生まれ、四年目に第五代執権の時頼が生まれました。そして、鎌倉に帰る年に檜皮姫を懐妊しています。後年、第五代将軍九条頼嗣の正室となる女性です。

夫妻は、京で、藤原定家と親しい交わりを持ちます。それは詳細に定家の『明月記』に記されていて知ることができます。

定家が「青表紙本源氏物語」を作ったのは嘉禄元年（１２２５）でした。ちょうど夫妻が京にいる時で、経時が生まれた翌年のことでした。ということは、この一家が、鎌倉人として、「青表紙本源氏物語」を目にした最初の人たちだったのではないでしょうか。夫妻は定家が『源氏物語』の写本制作をしている過程を見知っているわけですし、「青表紙本源氏物語」の完成の報もすぐ得たことでしょう。

もしかしたら、こういう過程で松下禅尼は『源氏物語』を知り、魅力を知ったかもしれません。それどころか、後年、二人の執権の母として国母的存在になりますが、国母の先輩として上東門院彰子を非常に尊敬します。紫式部が仕え、『源氏物語』を書かせた一条天皇中宮の彰子。松下禅尼は定家からそれらのことを教わったのかもしれません。

夫妻はそんなふうにして、定家と日常の交わりをしていたわけですが、２，３歳頃の時頼が、松下禅尼に抱かれながら「青表紙本源氏物語」に手を伸ばし、「さわってはいけません」などと注意されただろうことを想像すると微笑ましいですね。